Segue un breve trattamento dei trust. Per il trattamento completo, vedere diritto di proprietà: Trust.

La fiducia è di grande importanza pratica nei sistemi giuridici anglo-americani. I trust creati consapevolmente, di solito chiamati “trust espressi”, sono utilizzati in un’ampia varietà di contesti, in particolare negli insediamenti familiari e nei doni caritatevoli. I tribunali possono anche imporre trust a persone che non li hanno creati consapevolmente per rimediare a un torto legale (“trust costruttivi”).

Fondamentale per la nozione di trust è la divisione della proprietà tra “legale” e “equo.,”Questa divisione ha avuto le sue origini in tribunali inglesi separati nel tardo periodo medievale. I tribunali di common law hanno riconosciuto e applicato la proprietà legale, mentre i tribunali di equità (ad esempio, Chancery) hanno riconosciuto e applicato la proprietà equa. La divisione concettuale dei due tipi di proprietà, tuttavia, sopravvisse alla fusione dei tribunali di legge e di equità avvenuta nei secoli 19 e 20. Così, oggi, gli interessi legali ed equi sono di solito applicati dagli stessi tribunali, ma rimangono concettualmente distinti.,

La distinzione di base tra proprietà legale ed equa è abbastanza semplice. Il proprietario legale della proprietà (il “trustee”) ha il diritto di possesso, il privilegio di utilizzo e il potere di trasmettere tali diritti e privilegi. Il fiduciario si presenta così come il proprietario della proprietà a tutto il mondo tranne una persona, il beneficiario effettivo (“beneficiario”). Come tra il fiduciario e il beneficiario, il beneficiario riceve tutti i benefici della proprietà., Il fiduciario ha l’obbligo fiduciario nei confronti del beneficiario effettivo di esercitare i suoi diritti, privilegi e poteri legali in modo tale da avvantaggiare non se stesso ma il beneficiario. Se il fiduciario non riesce a fare questo, i tribunali gli imporranno di rendere conto al beneficiario e può, in casi estremi, rimuoverlo come proprietario legale e sostituire un altro al suo posto.

Le divisioni tra proprietà giuridica e proprietà effettiva sono normalmente create da un espresso strumento di fiducia (di solito un atto di fiducia o un testamento)., Il creatore (”disponente”) del trust trasmetterà proprietà al trustee (che può essere un individuo o una società, come una banca o una società fiduciaria) e istruirà il trustee a detenere e gestire la proprietà a beneficio di uno o più beneficiari del trust.

Mentre i trust sono normalmente creati da un espresso strumento di fiducia, i tribunali a volte implicano una fiducia tra persone che non hanno superato i passaggi formali., Un semplice esempio potrebbe essere la situazione in cui un membro di una famiglia avanza denaro a un altro e chiede al secondo membro di tenere il denaro o di investirlo per lui. Un esempio più complicato di una fiducia implicita sarebbe la situazione in cui una parte fornisce denaro a un altro per l’acquisto di proprietà. A meno che tale disposizione non sia stata esplicitamente fatta come dono o come naturale espressione di uno stretto rapporto (ad esempio, genitore-figlio), la proprietà acquisita è tenuta in fiducia per la persona che ha fornito il denaro anche se la seconda parte detiene il titolo legale., (Questo tipo di fiducia è spesso chiamato “fiducia risultante.”) Infine, i tribunali a volte impongono un rapporto di fiducia alle parti in cui non vi è alcuna prova che tale rapporto fosse destinato. Ad esempio, quando una parte ottiene proprietà da un altro facendo dichiarazioni fraudolente, la parte truffatrice è spesso richiesto di tenere la proprietà in fiducia per la parte truffata. (Questo tipo di fiducia è una fiducia costruttiva.)

I trust espressi privati sono probabilmente la forma più comune di fiducia. Sono un mezzo tradizionale per fornire sicurezza finanziaria per le famiglie., Per volontà o per atto di fiducia, un testatore o un disponente mette la proprietà in fiducia per provvedere alla sua famiglia dopo che è deceduto. Il trustee può essere un professionista o può essere un membro della famiglia con esperienza nella gestione del denaro, o un gruppo di trustee può essere scelto. Gli amministratori investiranno la proprietà in un modo che consenta loro di effettuare pagamenti regolari ai sopravvissuti del defunto. In alcune situazioni, ad esempio quando il defunto ha lasciato sopravvissuti minori o incompetenti, un tribunale può creare un trust a beneficio di tali persone, anche se il defunto non lo ha fatto., Quindi, tutele legali per i minori e incompetenti sono talvolta chiamati ” trust statutari.”

I trust espressi pubblici sono creati per beneficiare un numero maggiore di persone o, almeno, sono creati con benefici più ampi in mente. I trust pubblici più comuni sono i trust caritatevoli, le cui partecipazioni sono destinate a sostenere le organizzazioni religiose, a migliorare l’istruzione o ad alleviare gli effetti della povertà e di altre disgrazie. Tali trust sono riconosciuti per il loro impatto sociale benefico e sono dati alcuni privilegi, come l’esenzione fiscale., Altri trust pubblici non sono considerati caritatevoli e non sono così privilegiati. Questi includono partecipazioni per gruppi pubblici con un interesse comune, come un partito politico, un’associazione professionale o un’organizzazione sociale o ricreativa.

Nel settore commerciale, i trust hanno assunto un ruolo importante. I trust possono essere istituiti per gestire vari fondi designati per scopi speciali da aziende e società. Tali designazioni potrebbero includere fondi depositati contro obbligazioni emesse dalla società o gravami su beni che vengono utilizzati come garanzia contro obbligazioni., Il denaro per i fondi pensione dei dipendenti o i programmi di condivisione degli utili è spesso gestito attraverso accordi fiduciari. Tali trust commerciali sono quasi sempre gestiti da fiduciari aziendali.

Alcuni sistemi moderni di diritto civile, come quello del Messico, hanno creato un’istituzione come un trust, ma questo è stato normalmente fatto adattando le idee di fiducia dal sistema anglo-americano piuttosto che sviluppando idee native. Nelle giurisdizioni di diritto civile, molti degli scopi a cui viene posto il trust anglo-americano possono essere raggiunti in altri modi., Ad esempio, la charitable trust del diritto anglo-americano ha una stretta analogia nella “fondazione” di diritto civile (fondation francese, Stiftung tedesca). Per quanto riguarda gli scopi per i trust espressi privati sopra menzionati, gli avvocati nei paesi europei ottengono una gestione professionale per i beni consegnandoli a manager a cui viene pagata una tassa per i loro servizi. Vi è, tuttavia, una maggiore preferenza nei paesi di diritto civile rispetto a quelli anglo-americani per l’amministrazione della proprietà da parte della persona che ne possiede e ne beneficia.