Trust, en droit Anglo-américain, une relation entre personnes dans laquelle l’une a le pouvoir de gérer des biens et l’autre a le privilège de recevoir les avantages de ces biens. Il n’y a pas d’équivalent précis à la confiance dans les systèmes de droit civil.
Un traitement de courte durée des fiducies suit. Pour un traitement complet, voir Droit des biens: fiducies.
la fiducie est d’une grande importance pratique dans les systèmes juridiques Anglo-Américains. Les fiducies créées consciemment, généralement appelées « fiducies expresses », sont utilisées dans une grande variété de contextes, notamment dans les règlements familiaux et dans les dons de bienfaisance. Les tribunaux peuvent également imposer des fiducies à des personnes qui ne les ont pas créées consciemment afin de remédier à un tort juridique (« fiducies constructives”).
Fondamentale à la notion de confiance est la division de la propriété entre « juridique” et « équitable., »Cette division a ses origines dans des cours anglaises distinctes à la fin du Moyen Âge. Les tribunaux de common law ont reconnu et appliqué la propriété légale, tandis que les tribunaux d’équité (p. ex., la Chancellerie) ont reconnu et appliqué la propriété équitable. La division conceptuelle des deux types de propriété, cependant, a survécu à la fusion des tribunaux de droit et d’équité qui a eu lieu aux 19e et 20e siècles. Ainsi, aujourd’hui, les intérêts juridiques et équitables sont généralement appliqués par les mêmes tribunaux, mais ils restent conceptuellement distincts.,
la distinction de base entre la propriété légale et la propriété équitable est assez simple. Le propriétaire légal de la propriété (le « fiduciaire”) a le droit de possession, le privilège d’utilisation et le pouvoir de transmettre ces droits et privilèges. Le fiduciaire ressemble donc au propriétaire de la propriété pour le monde entier, à l’exception d’une seule personne, le bénéficiaire effectif (« bénéficiaire”). Entre le fiduciaire et le bénéficiaire, le bénéficiaire reçoit tous les avantages de la propriété., Le fiduciaire a l’obligation fiduciaire envers le bénéficiaire effectif d’exercer ses droits, privilèges et pouvoirs légaux de manière à bénéficier non pas à lui-même mais au bénéficiaire. Si le syndic ne le fait pas, les tribunaux l’obligeront à rendre des comptes au bénéficiaire et pourront, dans les cas extrêmes, le révoquer en tant que propriétaire légal et en substituer un autre à sa place.
Les divisions entre la propriété légale et la propriété effective sont normalement créées par un instrument de fiducie exprès (Généralement un acte de fiducie ou un testament)., Le créateur (le” constituant ») de la fiducie transmettra des biens au fiduciaire (qui peut être un particulier ou une société, comme une banque ou une société de fiducie) et demandera au fiduciaire de détenir et de gérer les biens au profit d’un ou de plusieurs bénéficiaires de la fiducie.
bien que les fiducies soient normalement créées par un instrument de confiance exprès, les tribunaux impliquent parfois une confiance entre des personnes qui n’ont pas franchi les étapes formelles., Un exemple simple serait la situation dans laquelle un membre d’une famille avance de l’argent à un autre et demande au deuxième membre de détenir l’argent ou de l’investir pour lui. Un exemple plus compliqué d’une fiducie implicite serait la situation dans laquelle une partie fournit de l’argent à une autre pour l’achat d’une propriété. À moins que cette disposition n’ait été explicitement faite en tant que don ou en tant qu’expression naturelle d’une relation étroite (par exemple, parent-enfant), les biens acquis sont détenus en fiducie pour la personne qui a fourni l’argent même si la seconde partie détient le titre légal., (Ce type de confiance est souvent appelé « confiance résultante. ») Enfin, les tribunaux imposent parfois une relation de confiance aux parties lorsqu’il n’y a aucune preuve qu’une telle relation était prévue. Par exemple, lorsqu’une partie obtient des biens d’une autre partie en faisant des déclarations frauduleuses, la partie fraudeuse est souvent tenue de détenir les biens en fiducie pour la partie fraudée. (Ce type de confiance est une confiance constructive.)
les fiducies express privées sont probablement la forme de confiance la plus courante. Ils constituent un moyen traditionnel d’assurer la sécurité financière des familles., Par testament ou par acte de fiducie, un testateur ou un constituant place des biens en fiducie pour subvenir aux besoins de sa famille après son décès. Le fiduciaire peut être un professionnel ou un membre de la famille ayant de l’expérience dans la gestion de fonds, ou un groupe de fiduciaires peut être choisi. Les fiduciaires investiront la propriété d’une manière qui leur permettra d’effectuer des paiements réguliers aux survivants du défunt. Dans certaines situations, par exemple lorsque le défunt a laissé des survivants mineurs ou incompétents, un tribunal peut créer une fiducie au profit de ces personnes, même si le défunt ne l’a pas fait., Par conséquent, les tutelles statutaires pour les mineurs et les incompétents sont parfois appelées « fiducies statutaires. »
les fiducies expresses publiques sont créées pour bénéficier à un plus grand nombre de personnes, ou, du moins, sont créées avec des avantages plus larges à l’esprit. Les fiducies publiques les plus courantes sont les fiducies de bienfaisance, dont les avoirs sont destinés à soutenir des organisations religieuses, à améliorer l’éducation ou à soulager les effets de la pauvreté et d’autres malheurs. Ces fiducies sont reconnues pour leur impact social bénéfique et bénéficient de certains privilèges, tels que l’exonération fiscale., Les autres fiducies publiques ne sont pas considérées comme des organismes de bienfaisance et ne sont pas aussi privilégiées. Il s’agit notamment de fonds destinés à des groupes publics ayant un intérêt commun, comme un parti politique, une association professionnelle ou un organisme social ou récréatif.
dans le secteur commercial, les fiducies jouent désormais un rôle important. Des fiducies peuvent être établies pour gérer divers fonds désignés à des fins spéciales par des entreprises et des sociétés. Ces désignations peuvent inclure les fonds déposés contre des obligations émises par la société ou des privilèges sur des biens qui sont utilisés comme garantie contre des obligations., Les fonds destinés aux fonds de pension des employés ou aux programmes de participation aux bénéfices sont souvent gérés au moyen d’ententes de fiducie. Ces fiducies commerciales sont presque toujours gérées par des fiduciaires de sociétés.
certains systèmes de droit civil modernes, comme celui du Mexique, ont créé une institution comme une fiducie, mais cela a normalement été fait en adaptant les idées de Fiducie du système Anglo-américain plutôt qu’en développant des idées autochtones. Dans les juridictions de droit civil, bon nombre des objectifs auxquels L’Anglo-American trust est soumis peuvent être atteints d’autres manières., Par exemple, le charitable trust de droit Anglo-américain a une analogie étroite avec la « foundation” de droit civil (fondation française, Fondation allemande). En ce qui concerne les finalités des fiducies express privées mentionnées ci-dessus, les avocats des pays européens obtiennent une gestion professionnelle des actifs en les confiant à des gestionnaires rémunérés pour leurs services. Cependant, dans les pays de droit civil, la préférence est plus grande que dans les pays Anglo-américains pour l’administration des biens par la personne qui en est propriétaire et qui en bénéficie.