Ayudar a alguien con ansiedad puede ser intimidante. A menudo, la persona ansiosa se siente completamente abrumada por su ansiedad, especialmente si experimenta ataques de pánico o se encuentra atrapada por pensamientos ansiosos (p. ej.,, en ansiedad de salud, donde la persona tiene un miedo obsesivo de tener o desarrollar un problema de salud; o ansiedad social, donde la persona es intensamente molestada por pensamientos de avergonzarse a sí misma en situaciones sociales o ser juzgada y rechazada por otros).

si tu amigo ansioso todavía no entiende su ansiedad, es posible que no pueda darte una respuesta clara sobre lo que puedes hacer para serle útil. Utilice las ideas a continuación como punto de partida., El mismo consejo se aplica si la persona ansiosa que está tratando de ayudar es un amigo, su cónyuge/pareja u otro miembro de la familia. Siempre puede mostrar este artículo a su amigo o ser querido ansioso y obtener sus comentarios sobre lo que se aplica a ellos y lo que no.

si está buscando sugerencias sobre cómo ayudar a alguien con ataques de ansiedad en particular, encontrará una sección específica al final de este artículo. Muchos de los consejos a continuación también se aplican a cómo ayudar a alguien con depresión., Hay mucha superposición entre la depresión y la ansiedad, y muchas (pero ciertamente no todas) las personas que experimentan una experimentan la otra.

1. Infórmate sobre lo que puede ayudar a la ansiedad.

si conoce el tipo específico de ansiedad que tiene su amigo, puede utilizar algunos de los recursos de ayuda para la ansiedad en línea para ese tema en particular. Entender lo que ayuda a la ansiedad requiere un poco de tiempo y esfuerzo, pero es alcanzable si estás preparado para dar un paso a la vez y volver a leer cualquier información que no entiendas de inmediato., Para recursos gratuitos y fáciles de usar, me gusta esta serie de libros de trabajo de salud mental. Las diversas ofertas de ansiedad ofrecen una buena visión general de cómo una predisposición a la ansiedad puede convertirse en un trastorno de ansiedad y cómo funciona la ansiedad. Aprenderás sobre los vínculos entre los desencadenantes y los pensamientos, emociones y comportamientos ansiosos, así como sobre cómo replantear el pensamiento basado en la ansiedad.,

Además, hay tipos específicos de estrategias de ansiedad que son adecuadas para hacerse con un compañero de responsabilidad:

• ejercicio (o cualquier tipo de actividad física)
• ir a una clase de yoga, o hacer ejercicios de meditación o respiración juntos
• Trabajar a través de una jerarquía de cosas que alguien está evitando o posponiendo debido a la ansiedad. Cada persona tendría su propia lista. Comience con cosas que se sienten ligeramente provocadoras de ansiedad, y trabajar para arriba., Una forma práctica de hacer esto es como una «hora de poder» semanal, donde tienes una hora una vez a la semana en la que abordas algo que cada uno ha estado evitando debido a sentirse ansioso o abrumado.
• detectar y equilibrar los pensamientos de ansiedad. Por ejemplo, si no recibes una respuesta de correo electrónico de alguien de inmediato, ¿eso implica automáticamente malas noticias?

2. Ayude a su amigo ansioso a liberarse del comportamiento de evitación.

mencioné brevemente la idea de trabajar a través de una jerarquía de evitación. El comportamiento de evitación es una gran parte de lo que causa ansiedad., Cuando alguien evita algo que necesita completar debido a la ansiedad, su ansiedad aumentará con el tiempo.

ejemplos comunes de tal comportamiento incluyen evitar:

• Hacer llamadas telefónicas
• comenzar una tarea que se siente intimidante (que podría ser cualquier cosa, desde escribir un ensayo hasta completar una revisión anual para el trabajo hasta elegir un nuevo lavaplatos cuando el actual se ha roto)
• Reparar errores
• hacer solicitudes (como pedirle a un jefe tiempo libre)

cuanto más la persona ansiosa pospone lo que necesita hacer, más probable es que experimente pensamientos intrusivos al respecto., Sea lo que sea lo que la persona está evitando, es posible que le resulte útil hablar sobre los pasos que tendría que hacer para liberarse de su evasión. Por ejemplo, «Bueno, el primer paso que tendría que hacer es….»Ayúdelos a identificar y / o dar ese primer paso.

3. Desestigmatiza la experiencia de ansiedad de tu amigo.

Las personas que tienen ansiedad alta a menudo se sienten avergonzadas por sus síntomas de ansiedad.

pueden temer que su ansiedad aparezca cuando están en una actuación o situación social, o preocuparse de que sea visible para los demás., Por ejemplo, pueden temer que otras personas los noten sudando o si su voz comienza a temblar durante una reunión con un cliente en el trabajo. La clave no es asegurarle a la persona que esas cosas nunca sucederán, sino asegurarle que puede hacer frente si/cuando lo haga.

para las personas que tienen ataques de ansiedad, el miedo a tener uno es a menudo tan debilitante como los propios ataques. La persona puede temer tener un ataque de pánico en situaciones específicas (p. ej.,, debido a estar en el asiento del medio en un avión o en el cine), o que experimentarán uno de la nada.

si su ser querido tiene un trastorno de ansiedad clínica, y su ansiedad se siente fuera de control para ellos, pueden preocuparse de que estén perdiendo la cabeza o «volviéndose locos».»Pueden ver la ansiedad como un signo de ser una persona débil o dudar de que haya terapias efectivas que los ayuden a superar su ansiedad.,

comunique que no ve su ansiedad como una debilidad, un defecto de carácter o una señal de que son incompetentes en su vida, trabajo u otros roles (como ser padre o amigo).

normaliza cualquier tipo de pensamientos con los que puedas relacionarte. Hay muchos tipos de pensamientos basados en la ansiedad que las personas con trastornos de ansiedad experimentan que incluso las personas relativamente no ansiosas también experimentan de vez en cuando. Por ejemplo, la mayoría de la gente puede relacionarse con el miedo de ser juzgado o de pedir algo y que se le diga que no.,

además, es muy común que cualquier persona tenga pensamientos fugaces de que hará algo extraño, peligroso o fuera de su carácter (por ejemplo, siegar a un peatón mientras conduce o desarrollar una necesidad repentina de volverse violento). Las personas con ansiedad a menudo no se dan cuenta de que muchas personas tienen este tipo de pensamientos. Las personas que no están especialmente ansiosas tienden a descartar los pensamientos como simplemente extraños, mientras que aquellos que están ansiosos a menudo equiparan tener los pensamientos con un riesgo real de que actúen en uno de sus pensamientos extraños.

4. Cuidado con la trampa que busca consuelo.,

en determinados tipos de ansiedad, la persona puede desesperarse por tranquilizarse. Por ejemplo, alguien que tiene ansiedad por la salud puede preguntarte repetidamente: «¿estás seguro de que no tengo cáncer? ¿Debería ir al médico otra vez? ¿Crees que mi médico sabe lo que está haciendo?»Una pareja que tiene ansiedad interpersonal puede preguntarte diariamente o semanalmente:» ¿prometes que no me dejarás, pase lo que pase?»Un amigo con ansiedad puede preguntar repetidamente:» ¿estás seguro de que no estás enojado conmigo?»

si observa que surgen estos tipos de patrones, deberá establecer algunos límites., Alguien que está experimentando el grado de ansiedad que conduce a una búsqueda de tranquilidad muy intensa y exigente probablemente debería estar trabajando con un terapeuta. El terapeuta, la persona y usted deben idear un plan de juego juntos. Es perfectamente apropiado para usted asistir a algunas sesiones de terapia como persona de apoyo cuando es invitado por la persona que sufre de ansiedad.

la búsqueda de tranquilidad muy intensa es parte del proceso de cómo las bolas de nieve de ansiedad. Es un síntoma de ansiedad común y no significa que el individuo es extraño, necesitado o un caso sin esperanza., Se puede abordar con eficacia, al igual que todos los demás síntomas de ansiedad. No es nada de lo que avergonzarse, pero necesitas un plan de juego para interrumpir los patrones.

5. Ayude a su amigo / cónyuge / familiar a obtener ayuda con la ansiedad.

no puedes esperar curar la ansiedad de tu ser querido por ti mismo, sin importar cuán inteligente seas, cuánto te preocupes por ellos o cuánto tiempo estés dispuesto a dedicar.

a veces, la mejor solución para ayudar a una persona ansiosa es ayudar a su ser querido a acceder a un terapeuta (p. ej.,, usted podría ofrecerse a ayudar con el cuidado de los niños o para ir a la primera cita con ellos). Si no han probado la Terapia Cognitiva Conductual (TCC) antes, entonces ese es el mejor lugar para comenzar a recibir ayuda para la ansiedad. Es el tipo de terapia con más evidencia para tratar la ansiedad.

si tu amigo está recibiendo ayuda profesional para la ansiedad, invítalo a que te cuente lo que está aprendiendo y en lo que está trabajando. Si crees que la persona podría interpretar tus preguntas como un control sobre ellos, tendrás que ser sensible sobre cómo lo haces.,

manténgalo positivo preguntándoles sobre cualquier información útil que hayan obtenido o cualquier técnica de manejo de la ansiedad que hayan aprendido y que les esté funcionando bien.

si hay algo que no está funcionando para ellos acerca de sus sesiones con su terapeuta, anímelos a hablar con su terapeuta directamente. Las personas que están ansiosas a menudo evitan mencionar ciertos temas con su terapeuta. Hay muchas opciones diferentes para lo que puede ayudar con la ansiedad, y se trata de encontrar el mejor ajuste entre la persona y las estrategias., No es gran cosa si un enfoque en particular no funciona para un individuo, ya que hay muchas otras opciones para probar.

Si está dispuesto, hágales saber que está feliz de ser su compañero para completar sus tareas de terapia (como probar una meditación juntos o hacer algunos ejercicios de pensamiento o comportamiento).

obtener ayuda para la ansiedad es a menudo un gran paso para alguien que habitualmente evita las cosas que lo hacen sentir ansioso. ¡Su ser querido probablemente necesitará todo el aliento que pueda darle!

6., Sección de bonos: esto es lo que ayuda con los ataques de ansiedad.

Los ataques de ansiedad son las falsas alarmas del sistema fight / flight / freeze. Son diferentes de la alta ansiedad o preocupación en que aparecen de repente y, por lo general, alcanzan la intensidad máxima en 10 minutos. Por lo general, sabrá si alguien está teniendo un ataque de ansiedad. Pueden parecer congelados y no muy coherentes, o pueden actuar muy asustados y angustiados. La persona puede temer que esté teniendo un ataque cardíaco u otra emergencia médica porque sus síntomas físicos se sienten tan intensos.,

lo mejor que puedes hacer cuando alguien está teniendo un ataque de ansiedad es estar físicamente presente con la persona y ayudarla a concentrarse en la respiración lenta. Presta atención a lo que parece tranquilizarte y a lo que parece agravar cuando tienes un ataque de ansiedad. Los pensamientos de la persona estarán por todas partes cuando esté en medio de un ataque de ansiedad, así que ayúdela a enfocar sus pensamientos en su respiración. Puede usar esta descripción general de las técnicas de respiración para la ansiedad para aprender qué hacer.,

tenga en cuenta que es importante que la persona se revise médicamente para detectar cualquier problema cardíaco que pueda estar contribuyendo a sus ataques de ansiedad, incluida la obtención de una segunda opinión si es necesario. La persona puede tener algún tipo de arritmia o fibrilación auricular que interactúa con sus síntomas de ansiedad. Este no será el caso para la mayoría de las personas que tienen ataques de ansiedad, pero también es cierto que cuando alguien tiene un componente médico a sus ataques de ansiedad, puede ser desestimado o perdido.,

el ajuste de

Hay muchas maneras de ayudar a alguien con ansiedad. No necesitas hacer todo lo anterior. Elija una o dos sugerencias que sean atractivas y se sientan manejables para usted y su amigo/ser querido. Prepárate para experimentar. No necesitas hacerlo siempre bien. Recuérdese que está haciendo lo mejor que puede.