Vulcano è la controparte romana del dio greco Efesto. Vulcano è il dio del fuoco e dei fabbri. Dal suo nome deriva l’aggettivo “vulcanico”, cioè relativo ai vulcani. Questo perché si credeva che avesse usato i vulcani (ancora indicati come montagne normali in quel momento) come sua fucina sotterranea.,

il Culto

Vulcano più antico santuario di Roma, chiamato Vulcanal, è situata ai piedi del Campidoglio, il Foro Romano, e con la fama di data per il periodo arcaico dei re di Roma, e che si sono stabiliti sul sito da Tito Tazio, Sabine co-re, con una tradizionale data dell ‘ 8 ° secolo AC., Era la vista degli aruspici etruschi che un tempio di Vulcano dovrebbe essere situato al di fuori della città, e il Vulcanal potrebbe originariamente essere stato dentro o fuori i confini della città prima che si espandessero per includere il Campidoglio. Il sacrificio Volcanalia è stato offerto qui a Vulcano, il 23 agosto. Vulcano aveva anche un tempio nel Campus Marzio, che esisteva dal 214 AC.

I Romani identificarono Vulcano con il dio fabbro greco Efesto. Vulcan è stato associato come la sua controparte greca con l’uso costruttivo del fuoco nella lavorazione dei metalli., Un frammento di un vaso greco che mostra Efesto trovato al Volcanal è stato datato al 6 ° secolo AC, suggerendo che i due dei erano già associati a questa data. Tuttavia, Vulcano aveva un’associazione più forte di Efesto con la capacità distruttiva del fuoco, e una delle principali preoccupazioni dei suoi adoratori era incoraggiare il dio a scongiurare incendi dannosi.

Teologia

La natura del dio è connessa con le idee religiose riguardanti il fuoco.

Il concetto romano del dio sembra associarlo sia al potere distruttivo che a quello fecondante del fuoco.,

Nel primo aspetto è adorato nei Volcanalia per scongiurare il suo potenziale pericolo per il grano raccolto. Il suo culto si trova al di fuori dei confini della città originale per evitare il rischio di incendi causati dal dio nella città stessa.

Questo potere è tuttavia considerato utile se diretto contro i nemici e una tale scelta per la posizione del culto del dio potrebbe essere interpretata anche in questo modo. La stessa idea è alla base della dedicazione delle armi dei nemici sconfitti, così come quelle del generale sopravvissuto in un rituale di devozione al dio.,

Attraverso l’interpretazione comparativa questo aspetto è stato collegato da Dumézil al terzo fuoco difensivo nella teoria dei tre fuochi sacrificali vedici. In teoria tre incendi che sono necessari per lo scarico di una cerimonia religiosa: il cuore del padrone di casa, che ha la funzione di stabilire un referenziale sulla Terra in quel preciso percorso di collegamento tra il Cielo, il fuoco sacrificale, che esprime l’offerta per il Cielo; e il fuoco difensivo, che di solito si trova sul confine meridionale dello spazio sacro e ha una funzione di protezione contro le influenze del male., Poiché il territorio della città di Roma era visto come un tempio ingrandito in sé, i tre fuochi dovrebbero essere identificati come il focolare del padrone di casa nel tempio di Vesta( aedes Vestae); i fuochi sacrificali di ogni tempio, santuario o altare; e il fuoco difensivo nel tempio di Vulcano.

Un altro significato di Vulcano è legato al potere fertilizzante maschile., In varie leggende latine e romane è il padre di personaggi famosi, come il fondatore di Praeneste Caeculus, Cacus, un essere primordiale o re, in seguito trasformato in un mostro che abitava il sito dell’Aventino a Roma, e il re romano Servio Tullio. In una variante della storia della nascita di Romolo i dettagli sono identici anche se Vulcano non è esplicitamente menzionato.

Punizione di Ixion: al centro c’è Mercurio che tiene il caduceo e sulla destra Giunone siede sul suo trono. Dietro di lei Iris si leva in piedi e gesti., Sulla sinistra c’è Vulcanus (figura bionda) in piedi al volante, che lo presidia, con Ixion già legato ad esso. Nefele siede ai piedi di Mercurio; un affresco romano dalla parete orientale del triclinio nella Casa dei Vettii, Pompei, Quarto stile (60-79 DC).Alcuni studiosi pensano che potrebbe essere il dio sconosciuto che ha impregnato dee Fortuna Primigenia a Praeneste e Feronia ad Anxur. In questo caso sarebbe il padre di Giove., Questa visione è però in conflitto con quella che lega la dea a Giove, come sua figlia (puer Jovis) e anche sua madre, come primigenia, che significa “primordiale”.

In tutte le storie sopra menzionate il potere fecondante di dio è legato a quello del fuoco del focolare domestico.

Nel caso di Caeculus, sua madre era impregnata da una scintilla che cadeva sul suo grembo dal focolare mentre era seduta vicino., La madre di Servio Tullio, Ocresia, fu impregnata da un organo sessuale maschile che miracolosamente apparve nelle ceneri dell’ara sacrificale, per ordine di Tanaquil, moglie di Tarquinio Prisco. Plinio il Vecchio racconta la stessa storia, ma afferma che il padre era il Lar familiaris. La divinità del bambino fu riconosciuta quando la sua testa fu circondata dalle fiamme e rimase illeso.

Attraverso l’analisi comparativa di questi miti l’archeologo Andrea Carandini ipotizza che Caco e Caca fossero figli di Vulcano e di un essere divino locale o di una vergine come nel caso di Caeculus., Cacus e Caca rappresenterebbero il fuoco metallurgico e domestico, proiezioni di Vulcano e di Vesta.

Queste leggende risalgono all’epoca del Lazio preurbano. Il loro significato è abbastanza chiaro: a livello divino Vulcano impregna una dea vergine e genera Giove, il re degli dei; a livello umano impregna una vergine locale (forse di discendenza reale) e genera un re.

La prima menzione di una connessione rituale tra Vulcano e Vesta è il lectisternium del 217 AC., Altri fatti che sembrano accennare a questa connessione sono la relativa vicinanza dei due santuari e Dionigi di Alicarnasso testimonianza che entrambi i culti erano stati introdotti a Roma da Tito Tatius di rispettare un voto che aveva fatto in battaglia. Varro conferma il fatto.

Vulcano è imparentato con due dee femminili altrettanto antiche Stata Mater, forse la dea che ferma i fuochi e Maia.

Herbert Jennings Rose interpreta Maia come una dea legata alla crescita collegando il suo nome con IE root *MAG. Macrobio riferisce l’opinione di Cincius secondo cui la compagna di Vulcano è Maia., Cincius giustifica la sua opinione sulla base del fatto che il flamen Volcanalis le ha sacrificato alle Kalendae di maggio. Secondo Piso il compagno del dio è Maiestas.

Secondo Gellio, Maia era associato a Vulcano; e sostiene la sua opinione citando le preghiere rituali in uso dai sacerdoti romani.,

Il dio è il patrono dei mestieri legati ai forni (cuochi, panettieri, pasticceri) come attestato nelle opere di Plauto, Apuleio (il dio è il cuoco alle nozze di Amor e Psiche) e nel breve poema di Vespa nell’Antologia Latina sul contenzioso tra un cuoco e un fornaio.,s

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