L’etica del lavoro protestante promuove l’eccellenza. Ma qual è la connessione tra protestantesimo, lavoro ed eccellenza? Il sociologo pionieristico Max Weber fu il primo a richiamare l’attenzione sull’etica del lavoro protestante. Nel suo libro The Protestant Ethic and the Spirit of Capitalism, pubblicato nel 1904, Weber ha studiato la fenomenale crescita economica, la mobilità sociale e il cambiamento culturale che ha accompagnato la Riforma., Arrivò al punto di accreditare la Riforma per l’ascesa del capitalismo.

Di solito, ha detto, la religione è ultraterrena. Ma la dottrina riformatrice della vocazione insegnava che la religione deve essere vissuta in questo mondo. Weber non capiva completamente la dottrina della vocazione. Aveva l’idea che i primi protestanti lavorassero così duramente per costruire prove per la loro salvezza. Ma i primi protestanti sapevano meglio di chiunque altro che la loro salvezza non aveva nulla a che fare con le loro opere o la loro opera, confidando nella grazia di Dio attraverso Cristo solo.,

Weber ha anche assunto i primi protestanti erano asceti. Mentre il loro duro lavoro li rendeva inevitabilmente un sacco di soldi, disse, i loro scrupoli morali impedivano loro di spenderli, almeno per i piaceri mondani. Quindi, invece, hanno risparmiato i loro soldi, li hanno messi nelle banche e li hanno investiti. Cioè, hanno trasformato i loro soldi in capitale, creando così il capitalismo., Ci può essere qualcosa in questo, ma la ricerca moderna ha dimostrato che i primi riformatori — nonostante lo stereotipo dei “puritani” — non erano particolarmente ascetici, una qualità che descrive meglio i cattolici medievali che stavano reagendo contro.

Ma Weber ha ragione nel vedere il potere trasformante della dottrina della vocazione. Il cattolicesimo medievale insegnava che la perfezione spirituale si trova nel celibato, nella povertà e nel ritiro monastico dal mondo, dove si trova la vita spirituale superiore., Ma i riformatori hanno sottolineato la dimensione spirituale della vita familiare, del lavoro produttivo e dell’impegno culturale. “Vocazione” è semplicemente la parola latinata per ” chiamare.”Secondo Lutero, Dio chiama ognuno di noi a vari compiti e relazioni. Abbiamo vocazioni in famiglia (matrimonio, genitorialità), sul posto di lavoro (come padrone, servo, esercitando i nostri diversi talenti nel modo in cui ci guadagniamo da vivere), e nella cultura (come governanti, sudditi e cittadini)., Abbiamo anche una vocazione nella chiesa (pastori, anziani, organisti, congreganti), ma la vita spirituale non deve essere vissuta principalmente nella chiesa e nelle attività della chiesa. Piuttosto, quando veniamo in chiesa, troviamo la predicazione del perdono per i peccati che abbiamo commesso nelle nostre vocazioni. Poi, attraverso la Parola e il sacramento, la nostra fede si rafforza. La nostra fede porta poi frutto quando siamo rimandati alle nostre vocazioni nelle nostre famiglie, nel nostro lavoro e nella nostra cultura.

Lutero ha sottolineato che la vocazione non è prima di tutto ciò che facciamo. Piuttosto, si tratta di ciò che Dio fa attraverso di noi., Dio ci dona oggi il nostro pane quotidiano attraverso la vocazione dei contadini, dei mugnai, dei panettieri e — aggiungeremmo — degli operai delle fabbriche, dei camionisti, degli impiegati dei negozi di alimentari e delle mani che preparavano il nostro pasto. Dio crea e cura la vita nuova per mezzo delle vocazioni di madre e padre, marito e moglie. Egli ci protegge per mezzo di agenti di polizia, giudici, militari, e altri romani 13 vocazioni di coloro che “portano la spada.”Dio porta la guarigione non principalmente attraverso i miracoli, ma attraverso la vocazione di medici, infermieri, farmacisti, e le altre vocazioni mediche., Dio insegna attraverso gli insegnanti, trasmette la Sua Parola attraverso i predicatori, dà le benedizioni della tecnologia attraverso gli ingegneri e crea bellezza attraverso gli artisti. Dio opera attraverso tutte le persone che fanno le cose per noi, giorno per giorno. E lavora anche attraverso di noi, in qualsiasi compito, ufficio e relazione ci abbia chiamati a fare.

La dottrina della vocazione carica la nostra vita quotidiana e le nostre attività mondane di significato spirituale, ed è davvero un potente motivatore per eseguirle con eccellenza. Ma c’è un’altra dimensione della vocazione, che spesso viene tralasciata., Sì, adempiamo le nostre chiamate alla gloria di Dio. Ma come, esattamente, glorifichiamo Dio? Vale a dire, come Dio ci comanda di glorificarlo?

Anche i cattolici medievali parlavano molto di glorificare Dio. I Gesuiti avevano come motto: “a maggior gloria di Dio.”L’Inquisizione bruciò i protestanti sul rogo per la gloria di Dio.

Lutero ha sottolineato che le nostre vocazioni non sono opere che compiamo “per” Dio. I monaci parlavano in quel modo, come se il Signore dell’universo avesse bisogno o fosse impressionato dalle nostre azioni. ” Dio non ha bisogno delle nostre buone opere”, disse Lutero. “Ma il nostro vicino lo fa.,”I monaci insistettero di essere salvati dalle loro buone opere, ma Lutero negò che i loro esercizi mistici auto-scelti, eseguiti in isolamento dalle altre persone, potessero persino essere chiamati buone opere. “Chi stai aiutando?”chiese. Le buone opere sono quelle che aiutano il nostro prossimo. Sono eseguiti principalmente nelle nostre chiamate.

La nostra relazione con Dio si basa interamente sulle Sue opere, non sulle nostre; sulla Sua grazia; sulla nostra redenzione nella vita, morte e risurrezione di Gesù Cristo. Lui, a sua volta, ci chiama ad amare e servire il prossimo., Eppure, impariamo da Cristo che ” come l’avete fatto al più piccolo di questi miei fratelli, l’avete fatto a me “(Matt. 25:40). Così si scopre che quando amiamo e serviamo il nostro prossimo, stiamo servendo Cristo dopo tutto.