Un antidepressivo è più efficace di un altro?

Ho affrontato questa domanda lo scorso settembre quando ho fatto colazione con uno dei principali studiosi e amministratori della psichiatria. Si lamentava dell’influenza delle case farmaceutiche sui medici., Perché, ha chiesto, i medici hanno prescritto i nuovi antipsicotici, come Abilify e Zyprexa, quando gli studi hanno dimostrato che i farmaci più vecchi e molto più economici, come Trilafon e Haldol, erano altrettanto efficaci?

Ho detto al mio collega che ho condiviso la sua preoccupazione circa l’influenza delle aziende farmaceutiche, ma ho pensato che i medici avevano una scelta difficile. Gli effetti collaterali dei farmaci erano così diversi che i nuovi e vecchi farmaci non erano infine identici.

Va bene, ha detto il collega, ma per quanto riguarda gli antidepressivi?, Quasi tutti questi farmaci sono disponibili come generici, ma a un ritmo sproporzionato, i medici prescrivono l’antidepressivo che ha ancora la protezione brevettuale, Lexapro. Sicuramente questa disparità dimostra che Big Pharma ha troppa influenza.

Sono andato a casa pensando che avrei scritto un post sul blog su questo argomento. Si è scoperto che il collega aveva ragione. Competere con 35 a 40 altri farmaci nella sua classe, Lexapro aveva verso l’alto di una quota di mercato del 13 per cento.

Ma poi, ho guardato la letteratura “risultato comparativo”., Con mia sorpresa, ho trovato studi che hanno dimostrato Lexapro per essere particolarmente efficace. I relativi studi di droga erano sospetti-molti erano stati sottoscritti dal produttore di Lexapro, Forest Laboratories. Inoltre, ho a lungo pensato che Lexapro è più potente di quanto la società farmaceutica dice. La saggezza comune è che 10 milligrammi di Lexapro equivalgono a 20 milligrammi di Celexa o Prozac. Ma se quel rapporto è spento – se Lexapro è più di due volte più potente-allora alcuni studi sarebbero distorti a favore di Lexapro, dal momento che i soggetti di ricerca otterrebbero effettivamente più di quel farmaco che del comparatore.,

Quindi, ho diffidato dalla ricerca, ma c’era: dati che potrebbero dare ai medici motivi per prescrivere Lexapro nonostante il suo costo più elevato. E tendo a rispettare la saggezza dei medici che praticano. Anche senza prove oggettive perfette, possono avere un buon senso di ciò che funziona per i loro pazienti. Questo insieme di circostanze sembrava troppo complicato da scrivere, e in ogni caso, la principale linea di discussione del mio collega era stata persa.,

Mentre è probabilmente vero che le aziende farmaceutiche deformano il comportamento dei medici, la prescrizione di Lexapro non ha fatto quel punto in alcun modo chiaro. Ho scritto su questo argomento, in un post che ha avuto inizio ,” Le aziende farmaceutiche tengono troppo influenza sui medici?”ma ho limitato la discussione ai farmaci antipsicotici e ho lasciato la prova confusa di Lexapro al lato.

Ora arriva la notizia di un’analisi su larga scala della ricerca sull’efficacia antidepressiva., Pubblicato su The Lancet, trova una gerarchia, con Remeron, Zoloft, Effexor e, sì, Lexapro che guida il pacchetto, Cymbalta e Prozac nel mezzo, e Luvox, Paxil e (soprattutto) reboxetine, che è commercializzato al di fuori degli Stati Uniti, portando la parte posteriore. Celexa e Wellbutrin hanno dato risultati di efficacia statisticamente sfocati; i due farmaci sembravano essere nella media per il gruppo. In termini di tollerabilità, Zoloft, Lexapro, Celexa e Wellbutrin hanno guidato il pacchetto. Quindi i risultati danno un posto speciale a Zoloft e Lexapro.,

Sebbene questo studio abbia ricevuto molta stampa, la mia sensazione è che sia ragionevolmente inutile, tranne che come stimolo a una ricerca più e migliore. Dopo tutto, gli studi che riassume soffrono dei problemi che mi sono preoccupato per quanto riguarda Lexapro: bias di fedeltà e domande di equivalenza della dose. Data la volontà e le risorse, potremmo risolvere questa domanda, se un farmaco funziona meglio di un altro per la depressione maggiore, ma nessuno l’ha ancora fatto.,

Alla mia lettura, l’analisi roundup fa una cosa: accorda gli antidepressivi serotoninergici o SSRI (Zoloft, Lexapro, e il resto) nuovo status. I medici hanno sempre sospettato che questi farmaci a bersaglio ristretto fossero meno efficaci per la depressione grave rispetto ai farmaci ad ampio spettro come Effexor e Cymbalta. (Stranamente, Zoloft aveva una reputazione particolarmente negativa per l’efficacia, anche se sempre buona in termini di effetti collaterali.,) Ma nel nuovo studio, gli SSRI sembrano efficaci quanto i “veri antidepressivi” e con meno abbandoni a causa di eventi avversi. Forse, nella prescrizione diffusa di SSRI, stiamo ancora vedendo la saggezza del clinico in anticipo sui risultati della ricerca.

Per oltre 20 anni, ho criticato gli studi di horserace. Nei momenti di impegno, ho scritto su di loro per quanto riguarda la psicoterapia. Devi sapere molto prima di poter impostare un processo equo, e poi devi diffidare di pregiudizi sottili nel modo in cui la gara viene eseguita e giudicata.,

È troppo presto per assegnare trofei. La verità importante è, abbiamo bisogno di rimedi che funzionano meglio del tutto. Ma se i risultati recenti reggono, se gli SSRI si dimostrano altrettanto efficaci di altri antidepressivi, e se Lexapro (insieme a Zoloft) continua a mantenere un sottile vantaggio in un modo o nell’altro, questi risultati suggerirebbero che i medici non sono così benighted dopo tutto.