(CNN) Ca în cazul în care lumea de azi nu e destul de ciudat, cercetătorii au descoperit o nouă populație de greierii care sunt brutal infectat cu o ciuperca parazita care controlează mintea lor și le forțează să infecteze alte insecte.,aceste insecte, denumite „greieri zombie”, se află sub influența Massospora, o ciupercă psihedelică care conține substanțe chimice precum cele găsite în ciupercile halucinogene, potrivit unui nou studiu publicat de agenții patogeni PLOS.
după infectarea gazdei sale, ciuperca are ca rezultat „o afișare deranjantă a proporțiilor filmului B-horror”, a declarat Universitatea West Virginia într-un comunicat de presă. primele spori de Massospora mănâncă la organele genitale, fundul și abdomenul cicadei., Acestea sunt apoi înlocuite cu spori fungici folosiți pentru a transmite ciuperca altor cicade. De acolo, acest nou abdomen fungic se va „purta încet ca o radieră pe un creion”, a declarat co-autorul studiului Brian Lovett în lansare.un cicada infectat cu Massospora.
infectat greierilor, care au fost găsite în West Virginia de cercetatorii de la universitatea din iunie, sunt cel de-al treilea greier populației descoperite au fost infectate de Massospora, potrivit co-autorul studiului, Matthew Kasson.,deoarece cicadele au un ciclu de viață de 13 sau 17 ani și trăiesc în subteran până când apar mai mult de un deceniu mai târziu, studierea modului în care Massospora infectează aceste specii poate fi foarte dificilă.în timp ce aproape o treime, dacă nu mai mult, din corpurile lor sunt înlocuite cu țesut fungic, cicadele infectate continuă să se miște în jurul uitării bolii lor. Acest lucru se datorează faptului că ciuperca manipulează comportamentul insectelor pentru a menține gazda în viață, mai degrabă decât pentru a le ucide pentru a maximiza dispersarea sporilor.,
„dacă unul dintre membrele noastre ar fi scos sau dacă stomacul nostru ar fi tăiat, probabil că am fi incapabili”, a declarat Kasson pentru CNN. „Dar cicadele infectate, în ciuda faptului că o treime din corpul lor a căzut, continuă să-și desfășoare activitățile precum împerecherea și zborul ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic. Acest lucru este într-adevăr, într-adevăr unic pentru ciuperci uciderea insectelor.moduri cunoscute și posibile de infecție pentru cicadele infectate cu Massospora. studiul evidențiază constatările recente, inclusiv modul în care infecția duce la un comportament hipersexual., Chiar dacă cicadele infectate își pierd capacitatea de a se împerechea atunci când spatele lor devine dopuri fungice, ei vor încerca în continuare să se împerecheze pentru a transmite Sexual ciuperca la cicadele sănătoase.
ciuperca parazitară chiar manipulează cicadele masculine în a-și flutura aripile pentru a imita invitația de împerechere a femelelor, astfel încât să poată infecta și cicadele masculine care nu se întreabă pentru a transmite rapid boala.în timp ce cercetătorii consideră că transmiterea sexuală a ciupercii este cea mai ușoară cale de răspândire a Massospora, cicadele pot intra și în contact cu agentul patogen în alte moduri.,”când zboară sau se plimbă pe ramuri, răspândesc și spori în acest fel”, a spus Kasson. „Noi îi numim zburători de sare ai morții, pentru că ei răspândesc practic ciuperca așa cum sarea ar ieși dintr-un agitator care este înclinat cu susul în jos.”
în timp ce o armată zombie de cicade sună terifiantă, Kasson se asigură că cicadele infectate nu reprezintă un pericol pentru oameni. În acest moment, cercetătorii consideră că ciuperca nu prezintă un risc grav pentru populația generală de cicada.