Anders Jonas Ångström a fost un pionier în domeniul spectroscopiei și este, de asemenea, bine cunoscut pentru studiile sale de Astrofizică, transfer de căldură, magnetism terestru și aurora boreală. În 1852, Ångström a formulat în Optiska undersökningar (Investigații optice), o lege a absorbției, ulterior modificată oarecum și cunoscută sub numele de legea radiației termice a lui Kirchhoff.,
În 1868, lui ångström creat o diagramă a spectrului de lumina soarelui, în care și-a exprimat în lungimi de undă ale radiației electromagnetice în spectrul electromagnetic în multipli de zece milionime dintr-un milimetru (sau 10-7 mm). Deoarece ochiul uman este sensibil la lungimi de undă de aproximativ 4000 la 7000 Å (lumina vizibilă), că alegerea de unitate suportate suficient de precise măsurători de lungimi de undă vizibile, fără a recurge la numerele fracționare., Diagrama Ångström și tabelul lungimilor de undă din spectrul solar au devenit utilizate pe scară largă în fizica solară, care a adoptat unitatea și a numit-o după el. Ulterior s-a răspândit la restul spectroscopiei astronomice, spectroscopiei Atomice și, ulterior, la alte științe care se ocupă de structurile la scară atomică.deși trebuia să corespundă cu 10-10 metri, pentru o analiză spectrală precisă, ångström a trebuit să fie definit cu mai multă precizie decât metrul, care până în 1960 era încă definit pe baza lungimii unei bare de metal deținute la Paris., Utilizarea barelor metalice a fost implicată într-o eroare timpurie a valorii ångström de aproximativ o parte din 6000. Lui ångström-a luat precautia de a avea standard bar a folosit verificate în raport cu un standard în Paris, dar metrolog Henri Tresca raportate să fie mult mai scurtă decât a fost cu adevărat că lui ångström este corectat rezultatele au fost mai mult în eroare decât cele necorectate.
Exemplu despre cum teoretice atomice, razele calculate în Ångströms sunt reprezentate grafic ca o funcție de numărul atomic.
în 1892-1895, Albert A., Michelson a definit ångström astfel încât linia roșie a cadmiului era egală cu 6438.47 ångströms. În 1907, Uniunea Internațională pentru Cooperare în Solar de Cercetare (care a devenit mai târziu Uniunea Astronomică Internațională) definite internațională a lui ångström prin declararea lungime de undă de linia roșie de cadmiu (în aer uscat la temperatura de 15 °C (hidrogen scară) și 760 mmHg sub o greutate de 9.8067 m/s2) egal cu 6438.4696 internaționale ångströms, și această definiție a fost aprobat de către Biroul Internațional de Măsuri și Greutăți în 1927., Din 1927 până în 1960, ångström a rămas o unitate secundară de lungime pentru utilizarea în spectroscopie, definită separat de metru. În 1960, contorul însuși a fost redefinit în termeni spectroscopici, ceea ce a permis ca ångström să fie redefinit ca fiind exact 0,1 nanometri.ångström este recunoscut pe plan internațional, dar nu este o parte formală a Sistemului Internațional de unități (SI). Cea mai apropiată unitate SI este nanometrul (10-9 m)., Comitetul Internațional pentru măsuri și greutăți descurajează în mod oficial utilizarea sa și nu este inclus în catalogul unităților de măsură ale Uniunii Europene care pot fi utilizate în cadrul pieței sale interne.