a estação assinou em 20 de outubro de 1966 como WAEO-TV em homenagem ao seu proprietário original, o congressista Alvin E. O’Konski. Transmitindo um sinal analógico no canal VHF 12, seus estúdios originais foram localizados ao lado da torre de transmissão. Esta era na época uma das estruturas mais altas do mundo. Antes de seu lançamento, a NBC foi vista no mercado através de uma afiliação secundária na CBS outlet WSAU-TV (agora WSAW-TV), juntamente com a cobertura fringe via WFRV-TV da Green Bay (então uma filial da NBC).,em 17 de novembro de 1968, um pequeno avião com três passageiros despenhou-se na torre do transmissor, derrubando-a junto com o edifício da estação. Estava fora do ar até que uma nova torre foi erguida no mesmo local que o original. Novos estúdios foram construídos no local atual em Rhinelander. Após a conclusão do novo transmissor, WAEO voltou ao ar em 1 de setembro de 1969. Esta torre de transmissão atualizada foi a 7ª estrutura mais alta do mundo a 1.800 pés (549 m) e também foi a primeira nos Estados Unidos construída exclusivamente para a transmissão de televisão a cores.,em 1 de junho de 1979, a estação foi vendida para a empresa Seaway Communications, sediada em Chicago. Como resultado, foi a primeira estação de televisão comercial VHF nos Estados Unidos a ser de propriedade de interesses minoritários. Em 15 de abril de 1985, o Dr. Jasper F. Williams (fundador e CEO da Seaway Communications) foi morto em um acidente de avião. Em sua memória, as cartas foram alteradas para WJFW-TV em 5 de outubro de 1986.,

seria o último comercial da estação no mercado para assinar em até 1999 sign-on de Wittenberg-licenciado Fox afiliado WFXS (cuja programação ativos foram transferidos para WSAU irmã estação WZAW-LD em 2015); como tal, ele continuou a ar animado programação infantil a partir de sindicação de tardes durante a semana, bem no início da década de 1990, devido à falta de emissoras independentes, que normalmente carregam esse tipo de conteúdo, fora do local de cabo disponibilidade de Green Bay e Milwaukee estações., Isso incluiu a estação servindo como saída do mercado para a tarde da Disney, uma raridade para uma grande filial de três redes.em 1989, ele ativou um tradutor de baixa potência no Canal 27 em Wausau. O principal transmissor da estação está localizado mais ao norte do que outras estações Norte-Centrais de Wisconsin. Isso foi resultado da WISN-TV em Milwaukee, que também foi ao ar no canal 12 na era analógica. As outras duas estações VHF e uma UHF no mercado haviam exibido seus sinais analógicos em canais que também estavam em uso pelas estações de Chicago, mas eles estavam mais longe e menos propensos a interferência., Como resultado, o WJFW apenas forneceu a cobertura de Grau B do próprio Wausau e algumas partes do Condado de Marathon não podiam sequer ver a estação, exceto por cabo.a Seawway fundiu-se com a Rockfleet Broadcasting, atual proprietária da estação, em 1998. Em meados de Março de 2009, o sinal principal adicionou a Universal Sports como um segundo subcanal digital. Depois que o Tradutor realizou um “flash-cut” para digital, ele começou a oferecer Esportes Universais em seu segundo subcanela também. As transmissões da WJFW são digitais-apenas desde 17 de fevereiro de 2009., A sua antiga atribuição de canais analógicos (12) é agora a casa do sinal digital da filial da CW WMOW. Em 23 de Maio de 2011, a WJFW substituiu a Universal Sports em favor da Tribune Broadcasting’s Antenna TV digital subchannel network. WJFW-DT2 também é visto no canal digital Charter 967.