Un manico di legno è soggetto a flessione dovuta principalmente alle variazioni atmosferiche, e la spinta creata da modifica del calibro delle corde di chitarra e/o diversa sintonia. Un truss rod mantiene il collo dritto contrastando la trazione delle corde e le tendenze naturali nel legno.

Quando il truss rod viene allentato, il collo si piega leggermente in risposta alla tensione delle corde., Allo stesso modo, una volta serrato, il truss rod raddrizza il collo resistendo alla tensione della corda.

I tecnici della chitarra di solito regolano un manico della chitarra per avere un leggero rilievo (curvatura in avanti) per ottenere un’azione ragionevolmente bassa nelle posizioni alte della tastiera, lasciando che le corde suonino chiaramente nelle posizioni basse. Un’azione più bassa nelle posizioni dei tasti alti facilita anche un’intonazione più accurata con una minore compensazione sul ponte.

Il rilievo ottenuto attraverso il truss rod si combina con l’altezza del ponte per influenzare la suonabilità dello strumento., I due dovrebbero essere regolati in concerto l’uno con l’altro. Troppo sollievo può far sentire un collo floscio, lento e senza vita—mentre troppo poco può far ronzare le corde sui tasti. Rilievo è in genere misurata come la distanza tra la corda e il 7 ° tasto tenendo premuto il primo e l’ultimo tasto. La quantità di sollievo che molti produttori di chitarre preferiscono per una chitarra elettrica è di circa .007 pollici al settimo tasto.

Truss rods sono necessari per strumenti con corde in acciaio (alta tensione). Senza un truss rod, il manico di legno della chitarra si deformerebbe gradualmente (cioè, bend) irreparabile a causa di alta tensione applicata. Tali dispositivi non sono normalmente necessari su strumenti con corde a tensione inferiore, come la chitarra classica, che utilizza corde in nylon (precedentemente catgut).

Truss rods consentono anche ai costruttori di realizzare colli di strumenti con materiali meno rigidi, come legno di qualità più economica o compositi artificiali. Senza un truss rod, molti di questi materiali non sarebbero in grado di gestire correttamente la tensione delle corde alle normali dimensioni del collo. Il collo può anche essere reso più sottile, il che può migliorare la giocabilità., Infatti, il brevetto 1923 bagarini la possibilità di utilizzare materiali più economici come un vantaggio del truss rod. Prima di truss rods, i costruttori dovevano fare il collo da un legno molto rigido e ottenere sollievo pianificando faticosamente la tastiera.

Il truss rod non è specifico per la regolazione dell’intonazione o dell’azione (altezza delle corde sopra la tastiera), anche se la regolazione può rendere uno strumento più facilmente riproducibile.