Da tempo attaccato a visioni di cieli limpidi e mari calmi, il colore blu storicamente non poteva essere più gradito, rinfrescante e naturale. Tuttavia, a causa della proliferazione di LED che emettono blu nelle nostre vite illuminate artificialmente, la luce blu è arrivata a rappresentare gli occhi annebbiati, l’insonnia e la cattiva salute associata all’interruzione del ritmo circadiano.,
Dello spettro delle onde luminose emesse dal sole che i nostri occhi possono rilevare, sono quelle più corte “blu” che vengono riflesse e rimbalzate intorno alla maggior parte dalle molecole nell’atmosfera terrestre. Sono la ragione per cui il cielo è blu. Allora, perché la luce blu è apparentemente così male per noi? All’inizio di questo mese, uno studio pubblicato su The Lancet Psychiatry ha esaminato i dati di 91.105 persone di mezza età e ha scoperto che quelli con schemi di sonno interrotti avevano maggiori probabilità di avere depressione o disturbo bipolare., I più colpiti sono stati descritti da uno degli autori del documento, il professor Daniel Smith presso l’Università di Glasgow, come quelli con “scarsa igiene del sonno – le persone sui loro telefoni cellulari a mezzanotte controllando Facebook o alzarsi per fare una tazza di tè nel bel mezzo della notte”. Ha ribadito il consiglio ormai comune da esperti di sonno: spegnere i dispositivi elettronici un’ora prima di coricarsi.
A marzo, il chief medical officer, Sally Davies, ha consigliato cautela nell’uso di dispositivi che emettono luce blu mentre vengono fatte ulteriori ricerche sul suo potenziale danno., Poi in aprile i ricercatori dell’Istituto di salute globale di Barcellona hanno collegato l’aumento dei rischi di cancro al seno e alla prostata all’esposizione alla luce blu durante la notte (è stata trovata un’associazione, ma se l’esposizione alla luce ha causato i tumori attraverso l’interruzione circadiana è sconosciuta). Quello che sappiamo è che gli schermi e le lampade a LED non modificati emettono più luce blu rispetto alle sorgenti luminose tradizionali, come le lampadine a incandescenza. E stiamo usando dispositivi retroilluminati più che mai, sia che si tratti di controllare i social media e bilanci bancari o alle prese con carichi di lavoro pesanti, fino a quando le luci si spengono.,
Il motivo per cui i produttori sono passati a luci a LED più luminose è l’efficienza. Con le tradizionali lampadine a incandescenza, afferma John O’Hagan del Public Health England Centre for radiation, chemical and Environmental hazards, ” il 95% di ciò che è stato prodotto era calore e solo il 5% era luce.”Oltre a rimanere più freschi, gli schermi a LED hanno il vantaggio di essere più sottili, più leggeri e più duraturi, con una straordinaria risoluzione dei colori.
Un’indicazione delle preoccupazioni fastidiosi circa la luce blu è la crescente disponibilità di prodotti anti-luce blu-tra cui trattamenti di bellezza che pretendono di proteggere la pelle dalla luce da telefoni e computer portatili, e lenti anti – luce blu. In esperimenti di laboratorio, un’elevata esposizione alla luce blu ha dimostrato di danneggiare le retine animali, ma non ci sono prove che gli attuali livelli di esposizione danneggino gli occhi degli esseri umani. ” L’hype intorno al pericolo di luce blu ha un po ‘fuori controllo”, dice O’Hagan., Nel 2015 l’Advertising Standards Authority ha bandito una pubblicità di Boots Opticians che sosteneva che le lenti filtranti a luce blu potevano proteggere i consumatori da danni alla retina, affaticamento degli occhi e affaticamento. Quando i ricercatori testano i livelli di luce blu nei dispositivi, dice O’Hagan, ” non arrivano da nessuna parte vicino ai limiti di esposizione internazionale anche per una visione prolungata, e sono solo una frazione di quello che si otterrebbe solo camminando all’aperto in una giornata nuvolosa.”Lavorare sul suo laptop, dice, è” banale rispetto a me che cammino fuori e guardo il cielo-non il sole, solo il cielo.,”Se gli esseri umani fossero danneggiati dall’esposizione alla luce blu di per sé, lo avremmo saputo molto prima che gli schermi a LED dominassero le nostre vite. “C’è ancora molto che non sappiamo di questo”, ammette, “ma sono abbastanza convinto che la luce blu non stia causando alcun infortunio in quanto tale.”
È il ruolo della luce blu nel governare i ritmi circadiani che pone maggiore preoccupazione per la salute pubblica. ” Se torni indietro nel tempo”, dice O’Hagan, ” non appena il sole è calato, sei andato a letto e ti sei rialzato di nuovo quando il sole è sorto., Non è naturale estendere la giornata con l’illuminazione artificiale. Le persone fanno anche attività la sera che non avrebbero fatto nemmeno 20 o 30 anni fa e quella stimolazione potrebbe avere molto più effetto della luce stessa.”
Non molto tempo fa, dice, “il televisore era un dispositivo relativamente piccolo in un angolo della stanza. Ora hai una TV che riempie completamente il muro; sei immerso in esso. Non sappiamo quale sia l’impatto di ciò e forse non è affatto un problema. Ma abbiamo bisogno di fare qualche ricerca su di esso.,”
” La luce blu non è sinistra”, afferma Stuart Peirson, del sleep and circadian neuroscience institution (SCNi) dell’Università di Oxford. “Si ottengono cambiamenti in particolare nella parte blu dello spettro intorno all’alba e al tramonto e così i nostri corpi si sono evoluti per essere in grado di rilevare questi cambiamenti, perché sono ciò che è importante per impostare i nostri orologi. È solo che in seguito abbiamo inventato dispositivi che emettono luce e abbiamo riempito il nostro ambiente con loro e li abbiamo resi avvincenti., Se vai a letto la sera e guardi la tua lampada da comodino per 10 minuti, questo sposterà il tuo orologio, è solo che nessuno lo fa.”
L’attenzione sulla luce blu è iniziata, dice, “oltre 15 anni fa, quando abbiamo scoperto che c’è un tipo di fotorecettore nell’occhio che rileva la luce, ma per le risposte circadiane piuttosto che le risposte visive.,”Questi includono, dice,” impostare l’orologio circadiano, regolare il sonno e la vigilanza, e anche cose come le risposte ormonali come la melatonina.”Così come i nostri fotorecettori visivi, noti come bastoncelli e coni (bastoncelli per la vista notturna e coni per la visione luminosa e dei colori), abbiamo anche cellule gangliari retinici fotosensibili per le risposte circadiane, e queste sono particolarmente sensibili alla luce blu.,
“Ma quello che abbiamo successivamente imparato è che i bastoncelli e i coni aiutano anche a regolare le risposte circadiane, mentre le cellule gangliari retiniche fotosensibili funzionano anche come misuratori di luce. Le cellule gangliari retiniche fotosensibili non assorbono esclusivamente la luce blu, è solo che sono meglio ad assorbirla rispetto, ad esempio, alla luce rossa. Se tagli la luce blu, dice Peirson, ” stai ancora ricevendo l’attivazione del sistema circadiano, anche se meno.,”
Un modo più intelligente per affrontare il problema, se non sei pronto ad abbassare le luci della casa e dare ai dispositivi una mancanza verso l’ora di andare a dormire”, è quello di cambiare la temperatura del colore del display – quanto caldo o freddo sembra.”Frustrante, l’unico studio Peirson conosce l’efficacia di fare questo, utilizzando il software chiamato f.lux, era inconcludente. ” Ma in realtà solo oscurando la luminosità farà la differenza”, dice Peirson. “La modalità notturna offerta da molti dispositivi rende il display più dimmer., Anche se non si dispone di modalità notte, oscuramento illuminazione a LED del 50% sarebbe meno luminoso a quelle cellule gangliari di una luce fluorescente o incandescente.”
Peirson è preso con un’idea mooted da un suo collega di Harvard, che in molti modi, la luce è come una droga. “Può essere utilizzato sia per scopi benefici che dannosi. Il punto chiave è sapere quando ne abbiamo bisogno e in quale dose.”
La luce blu è anche la ragione per cui otteniamo affaticamento degli occhi o occhi stanchi dopo un uso prolungato del computer?, John Lawrenson, professore di scienza visiva clinica alla City University di Londra, non è convinto. In una revisione di studi robusti sulle lenti blu che bloccano la luce, ha trovato “molto poco in termini di differenze significative nella soddisfazione con le lenti blu che bloccano la luce e le lenti standard.”Questo è in parte perché le lenti possono bloccare solo una frazione della luce blu, ma anche, dice, il nuovo termine “affaticamento degli occhi digitale” può avere molti componenti ad esso – indossare gli occhiali sbagliati, occhi asciutti, o semplicemente seduto davanti al computer troppo a lungo.,
Gli occhi dei bambini sono più sensibili alla luce blu, perché, dice O’Hagan, “invecchiando la nostra visione della luce blu diminuisce. Con il tempo si arriva a circa 20 la vostra visione luce blu è spazzatura.”Nel complesso, tuttavia, la maggior parte delle persone non è interessata da nessuno di questi problemi. “Alcune persone sono, sanno di esserlo e quindi dovrebbero probabilmente spegnere i dispositivi almeno un’ora prima che vogliano andare a dormire. Potrebbe non avere nulla a che fare con la luce blu. È solo leggero, fissandolo e mantenendolo stimolato. Per coloro che hanno problemi, hanno avuto problemi prima?, Sono particolarmente sensibili alla luce? Non lo sappiamo.”
E naturalmente gli occhi differiscono, così come i ritmi circadiani; non ci sono solo allodole e gufi, ma un intero spettro in mezzo. ” La cosa migliore che la gente dovrebbe fare”, dice, ” è uscire all’ora di pranzo. Ci sono molte prove che la luce che si ottiene la sera è meno importante della dose di luce intensa che si ha all’ora di pranzo. E ti dà esercizio fisico e ti fa sentire meglio.”E mentre Internet è estremamente utile,” è importante che le persone si fermino e non facciano nulla per un po’., Se vuoi dormire bene, devi prepararti per dormire.”
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