La stadiazione del cancro

La stadiazione è il processo per scoprire quanto cancro si trova nel corpo di una persona e dove si trova. È come il medico determina lo stadio del cancro di una persona.

Perché è necessaria la stadiazione del cancro?

Per la maggior parte dei tipi di cancro, i medici devono sapere quanto cancro esiste e dove si trova (tra le altre cose) per aiutare a determinare le migliori opzioni di trattamento., Ad esempio, il miglior trattamento per un cancro in stadio precoce può essere un intervento chirurgico o una radioterapia, mentre un cancro in stadio più avanzato può richiedere trattamenti che raggiungano tutte le parti del corpo, come la chemioterapia, la terapia farmacologica mirata o l’immunoterapia.

Naturalmente, lo stadio di un cancro non è l’unico fattore utilizzato per decidere quali trattamenti potrebbero essere i migliori. A volte, tumori con stadi diversi potrebbero essere trattati allo stesso modo, o tumori con lo stesso stadio potrebbero essere trattati in modi diversi. Molti fattori determinano le migliori opzioni di trattamento per ogni persona.,

Lo stadio di un cancro può anche essere usato per aiutare a prevedere il corso che probabilmente prenderà, così come la probabilità che il trattamento abbia successo. Sebbene la situazione di ogni persona sia diversa, i tumori dello stesso tipo e stadio tendono ad avere prospettive simili.

Lo stadio del cancro è anche un modo per i medici di descrivere l’entità del cancro quando parlano tra loro del cancro di una persona.

Non tutti i tumori sono in scena. Ad esempio, le leucemie sono tumori delle cellule del sangue e quindi in genere si sono diffuse in tutto il corpo nel momento in cui vengono trovate., La maggior parte dei tipi di leucemie non sono messi in scena il modo in cui i tumori che formano i tumori sono.

Esami e test per mettere in scena il cancro

Diversi tipi di esami e test possono essere utilizzati per capire lo stadio di un cancro.

A seconda di dove si trova il cancro, un esame fisico può dare un’idea di quanto cancro ci sia.
I test di imaging come i raggi X, le scansioni TC, le risonanze magnetiche, gli ultrasuoni e le scansioni PET possono anche fornire informazioni su quanto e dove il cancro è nel corpo.
Gli esami endoscopici sono talvolta usati per cercare il cancro., Per questi esami, un endoscopio, che è un tubo sottile e illuminato (di solito con una piccola videocamera all’estremità) viene messo all’interno del corpo per cercare il cancro.
Spesso è necessaria una biopsia per confermare una diagnosi di cancro. Biopsie potrebbero anche essere necessari per scoprire se un nodulo sentito su un esame o se qualcosa visto su un test di imaging in un’altra parte del corpo è davvero dalla diffusione del cancro. Durante una biopsia, il medico rimuove un tumore o pezzi di un tumore da guardare in laboratorio. Alcune biopsie sono fatte durante l’intervento chirurgico., Ma le biopsie possono anche essere fatte usando un ago sottile e cavo o attraverso un endoscopio. Per ulteriori informazioni sulle biopsie, vedere Test biopsia e campioni citologici per il cancro.
I test di laboratorio delle cellule tumorali (da una biopsia o un intervento chirurgico) e gli esami del sangue possono anche essere utilizzati per aiutare a mettere in scena alcuni tipi di cancro.

Il cancro può essere messo in scena in momenti diversi

In genere, un cancro viene messo in scena quando viene diagnosticato per la prima volta, prima di qualsiasi trattamento. Ma in alcuni casi, viene riproposto dopo l’inizio del trattamento.,

Stadiazione clinica

Lo stadio clinico è una stima dell’estensione del tumore basata sui risultati di esami fisici, test di imaging (raggi X, scansioni TC, ecc.), esami endoscopici ed eventuali biopsie eseguite prima dell’inizio del trattamento. Per alcuni tumori, i risultati di altri test, come gli esami del sangue, sono utilizzati anche nella stadiazione clinica.

La fase clinica è spesso una parte fondamentale per decidere le migliori opzioni di trattamento. Può essere utilizzato anche quando si cerca di avere un’idea di ciò che una persona outlook (prognosi) potrebbe essere., Ad esempio, i tassi di sopravvivenza per la maggior parte dei tipi di cancro si basano principalmente sullo stadio al momento della diagnosi (vedi sotto).

Stadiazione patologica

Se l’intervento chirurgico per rimuovere il cancro è il primo trattamento, i medici possono anche determinare lo stadio patologico (chiamato anche stadio chirurgico). Lo stadio patologico si basa sui risultati degli esami e dei test effettuati prima dell’intervento chirurgico, nonché su ciò che viene appreso sul cancro durante l’intervento chirurgico.,

A volte, lo stadio patologico è diverso dallo stadio clinico (ad esempio, se l’intervento mostra che il cancro si è diffuso più di quanto visto nei test di imaging). La fase patologica fornisce informazioni più precise, che possono essere utilizzate per aiutare a determinare quali altri trattamenti potrebbero essere necessari, nonché per aiutare a prevedere la risposta e gli esiti del trattamento (prognosi).

Stadiazione post-neoadiuvante (o post-terapia)

Per alcuni tipi di cancro, alcuni trattamenti diversi dalla chirurgia (come la chemio, la terapia farmacologica mirata o le radiazioni) potrebbero essere eseguiti per primi., L’obiettivo potrebbe essere quello di cercare di ridurre il tumore prima dell’intervento chirurgico (nel qual caso il trattamento è chiamato terapia neoadiuvante), o potrebbe essere fatto come il trattamento principale se non è chiaro che la chirurgia sta per essere un’opzione.

La stadiazione potrebbe essere eseguita dopo questo primo trattamento per aiutare a misurare la risposta del cancro al trattamento. Questo può essere fatto allo stesso modo della stadiazione clinica (se l’intervento chirurgico non è stato ancora fatto), che può aiutare a determinare quale tipo di intervento chirurgico dovrebbe essere fatto. Oppure può essere fatto dopo l’intervento chirurgico (allo stesso modo della stadiazione patologica), che potrebbe dare informazioni più precise.,

Staging di recidiva o ritrattamento

Staging potrebbe anche essere fatto di nuovo ad un certo punto se il cancro ritorna (si ripresenta) o progredisce (cresce o si diffonde senza mai essere andato via completamente). Queste informazioni possono essere utilizzate per aiutare a guidare le decisioni su ulteriori trattamenti.

Il ripristino di un tumore cambia lo stadio originale?

Quando un tumore viene messo in scena di nuovo dopo la stadiazione iniziale, a volte viene indicato come restaging., Spesso gli stessi test che sono stati fatti quando il cancro è stato diagnosticato per la prima volta (come esami fisici, test di imaging, esami di endoscopia, biopsie e forse un intervento chirurgico) vengono eseguiti di nuovo.

Con qualsiasi tipo di restaging, la nuova classificazione di fase viene aggiunta alla fase originale, ma non la sostituisce. Lo stadio assegnato alla diagnosi è ancora quello che è più importante quando si discutono statistiche come i tassi di sopravvivenza (descritti di seguito).,

Cosa va in scena: Il sistema TNM

Esistono diversi tipi di sistemi utilizzati per mettere in scena il cancro, ma il sistema di stadiazione più comune e utile per la maggior parte dei tipi di cancro è il sistema TNM.

L’American Joint Committee on Cancer (AJCC) e l’Union for International Cancer Control (UICC) mantengono il sistema di classificazione TNM come un modo per i medici di mettere in scena molti diversi tipi di cancro sulla base di determinati standard comuni.,

Nel sistema TNM, lo stadio generale viene determinato dopo che al tumore viene assegnata una lettera o un numero per descrivere le categorie tumore (T), nodo (N) e metastasi (M).

T descrive il tumore originale (primario).
N indica se il cancro si è diffuso ai linfonodi vicini.,
M indica se il cancro si è diffuso (metastatizzato) in parti distanti del corpo

Il tumore primario (categoria T)

Quando si cerca di determinare quanto e dove il cancro è nel corpo, i medici guardano prima il tumore primario (principale), che è dove è iniziato il cancro. Le dimensioni del tumore, la posizione e se è cresciuto in aree vicine possono essere importanti. I medici controllano anche altri tumori vicini.

Alla categoria T può essere assegnata una lettera o un numero:

TX significa che non ci sono informazioni sul tumore primario o non possono essere misurate.,
T0 significa che non vi è alcuna prova di un tumore primario (non può essere trovato).
Tis significa che le cellule tumorali crescono solo nello strato di cellule in cui hanno iniziato, senza crescere in strati più profondi. Questo può anche essere chiamato cancro in situ o pre-cancro.
Un numero dopo la T (come T1, T2, T3 o T4) potrebbe descrivere la dimensione del tumore e/o la quantità di diffusione nelle strutture vicine. Più alto è il numero T, più grande è il tumore e/o più è cresciuto nei tessuti vicini.,

I linfonodi (categoria N)

I linfonodi vicino al tumore primario sono solitamente controllati per scoprire se il cancro si è diffuso in essi. I linfonodi sono piccole raccolte di cellule immunitarie a forma di fagiolo. Molti tipi di cancro si diffondono spesso ai linfonodi vicini prima che raggiungano altre parti del corpo.

Alla categoria N può essere assegnata una lettera o un numero:

NX significa che non ci sono informazioni sui linfonodi vicini, o non possono essere valutati.
N0 significa che i linfonodi vicini non contengono cancro.,
Un numero dopo N (come N1, N2 o N3) potrebbe descrivere la dimensione, la posizione e/o il numero di linfonodi vicini affetti da cancro. Più alto è il numero N, maggiore è il cancro diffuso ai linfonodi vicini.

Metastasi (categoria M)

I medici potrebbero anche guardare altre parti del corpo per vedere se il cancro si è diffuso. Il cancro diffuso in parti del corpo lontane dal tumore primario è noto come metastasi.

Alla categoria M viene assegnato un numero:

M0 significa che non è stata trovata alcuna diffusione del cancro distante.,
M1 significa che è stato trovato che il cancro si è diffuso a organi o tessuti distanti.

Ogni tipo di cancro ha la sua versione delle categorie TNM, quindi lettere e numeri non significano la stessa cosa per ogni tipo di cancro. Ad esempio, per alcuni tipi di cancro, le categorie T descrivono la dimensione del tumore principale, mentre per altri descrivono quanto profondamente il tumore è cresciuto nell’organo in cui è iniziato o se il tumore è cresciuto in strutture vicine (indipendentemente dalle sue dimensioni).

Per alcuni tipi di cancro, le categorie TNM possono anche avere sottocategorie., Questi sono annotati con lettere minuscole dopo la categoria. Ad esempio, T3a o T3b.

Alcuni tipi di cancro possono anche avere meno opzioni di categoria rispetto ad altri tipi di cancro. Ad esempio, alcuni tumori potrebbero non avere una categoria N3.,ent o dopo il tumore recidiva/progressione, una categoria può essere somministrato anche un’altra lettera minuscola di fronte:

Per i tumori che sono ripresa dopo terapia neoadiuvante (o altra terapia), una “y” può essere utilizzato nella parte anteriore della categoria (per esempio, ycT1 o ypT2)
Per i tumori che sono ripresa dopo recidiva o progressione del cancro, una “r” può essere utilizzato nella parte anteriore della categoria (per esempio, rcT1 o rpT2)

Altri fattori che possono influenzare stadio del cancro

Per alcuni tipi di cancro, i valori di T, N e M non sono le uniche cose che determinano il palco., Alcuni altri fattori che possono essere presi in considerazione includono:

Grado: Per la maggior parte dei tumori, il grado è una misura di quanto anormali le cellule tumorali guardano al microscopio. Questo è anche chiamato differenziazione. Il grado può essere importante perché i tumori con cellule dall’aspetto più anormale tendono a crescere e diffondersi più velocemente.

Al grado viene solitamente assegnato un numero, con numeri inferiori (ad esempio, G1) utilizzati per tumori di grado inferiore.

Nei tumori di basso grado (ben differenziati), le cellule tumorali sembrano abbastanza normali., In generale, questi tumori tendono a crescere lentamente e spesso hanno una prospettiva migliore.
Nei tumori di alta qualità (scarsamente differenziati), le cellule tumorali sembrano più anormali. I tumori di alto grado spesso tendono a crescere rapidamente, quindi potrebbero aver bisogno di trattamenti diversi rispetto ai tumori di basso grado.

Anche quando il grado non influisce sullo stadio di un tumore, potrebbe comunque influenzare la prospettiva e / o il trattamento di una persona.

Tipo di cellula: I tumori in alcune parti del corpo possono iniziare in diversi tipi di cellule. Poiché il tipo di cellula tumorale può influenzare il trattamento e la prospettiva, può essere un fattore di stadiazione., Ad esempio, i tumori dell’esofago sono principalmente tumori a cellule squamose o adenocarcinomi. I tumori esofagei a cellule squamose sono messi in scena in modo diverso dagli adenocarcinomi esofagei.

Posizione del tumore: per alcuni tumori, la posizione del tumore principale influisce sulla prospettiva e viene presa in considerazione nella stadiazione. Lo stadio del cancro dell’esofago, ad esempio, dipende dal fatto che il cancro inizi nel terzo superiore, medio o inferiore dell’esofago.,

Livelli ematici di marcatori tumorali: per alcuni tumori, i livelli ematici di alcune sostanze (chiamati marcatori tumorali) possono influenzare lo stadio del cancro. Ad esempio, nel cancro alla prostata, il livello di antigene prostatico specifico (PSA) nel sangue viene preso in considerazione nell’assegnazione di uno stadio.

Risultati dei test sulle cellule tumorali: per alcuni tumori, i test di laboratorio eseguiti sulle cellule tumorali sono una parte importante della stadiazione. Ad esempio, nel cancro al seno, lo stadio può essere influenzato dal fatto che le cellule tumorali abbiano o meno proteine chiamate recettori ormonali su di esse.,

Età di una persona: per alcuni tipi di cancro, come il cancro alla tiroide, l’età di una persona al momento della diagnosi può influenzare la loro prospettiva, quindi viene presa in considerazione quando si assegna uno stadio.

Assegnazione di uno stadio generale (raggruppamento di stadi)

Una volta determinati i valori per T, N e M (e qualsiasi altro fattore che influenza lo stadio), vengono combinati per assegnare uno stadio generale.

Per la maggior parte dei tumori, lo stadio è un numero romano da I (1) a IV (4). I tumori di stadio I sono meno avanzati e spesso hanno una prognosi migliore (outlook)., I tumori a stadio più alto in genere si sono diffusi più lontano (o hanno altre caratteristiche riguardanti), quindi potrebbero richiedere trattamenti più intensi (o diversi tipi di). A volte anche le fasi sono suddivise, usando lettere maiuscole (ad esempio, la fase III potrebbe essere suddivisa in fasi IIIA e IIIB).

Alcuni tumori hanno anche uno stadio 0, che è spesso chiamato carcinoma in situ. Ciò significa che il cancro è ancora solo nello strato di cellule in cui è iniziato per la prima volta, e non si è diffuso più lontano.

Altri sistemi di staging

Non tutti i cancri sono messi in scena usando il sistema TNM., Ad esempio:

Sistemi di staging diversi dal sistema TNM sono spesso utilizzati per linfomi Hodgkin e non Hodgkin, così come per alcuni altri tumori.
La Federazione Internazionale di ginecologi e ostetrici (FIGO) ha un sistema di stadiazione per i tumori degli organi riproduttivi femminili. Gli stadi TNM corrispondono strettamente agli stadi FIGO, il che rende abbastanza facile convertire gli stadi tra questi 2 sistemi.
La maggior parte dei tumori all’interno o intorno al cervello non hanno un sistema di stadiazione formale, poiché questi tumori in genere non si diffondono ai linfonodi o ad altre parti del corpo.,

Come lo stadio del cancro potrebbe influenzare la prognosi di una persona

Insieme al tipo di cancro che una persona ha, lo stadio del cancro è uno dei fattori più importanti quando i medici cercano di determinare la prognosi di una persona (outlook).

Stadi e tassi di sopravvivenza

Per molti tipi di cancro, la prognosi è spesso espressa come tasso di sopravvivenza. Questa è la percentuale di persone con un certo tipo e stadio di cancro che sono ancora in vita un certo periodo di tempo (di solito 5 anni) dopo la diagnosi., Ad esempio, se il tasso di sopravvivenza a 5 anni per un certo stadio di un tipo di cancro è dell ‘ 80%, significa che 80 persone su 100 che hanno quel tipo e stadio di cancro saranno ancora in vita dopo 5 anni.

I tassi di sopravvivenza non possono dire con certezza cosa accadrà con una persona in particolare, perché molti altri fattori possono anche influenzare la prognosi (vedi sotto). Ma possono dare a medici e pazienti un’idea generale di quanto sia probabile che il trattamento abbia successo.

I tassi di sopravvivenza sono quasi sempre basati sullo stadio del cancro al momento della diagnosi., Questi numeri non si applicano se il cancro viene ripristinato in seguito. Ad esempio, il tasso di sopravvivenza a 5 anni di un cancro che viene inizialmente diagnosticato come stadio II e successivamente si diffonde in un’altra parte del corpo non è necessariamente lo stesso di quello di un cancro che viene inizialmente diagnosticato come cancro allo stadio IV (perché si era già diffuso in un’altra parte del corpo quando diagnosticato per la prima volta).

Questo è importante da capire perché le informazioni sulle nostre pagine che discutono le statistiche di sopravvivenza si riferiscono alla fase in cui il cancro è stato diagnosticato per la prima volta.,

Altri fattori possono anche influenzare la prognosi

È anche importante capire che mentre lo stadio del cancro è importante, molti altri fattori possono anche influenzare la prospettiva di una persona., A seconda del tipo di cancro, altri importanti fattori prognostici possono includere:

l’età di Una persona e la salute generale
Se le cellule tumorali hanno variazioni di alcuni geni, cromosomi, o proteine
Come il cancro risponde al trattamento

Se avete domande circa i tassi di sopravvivenza e come potrebbe essere influenzato dalla fase del vostro cancro o di altri fattori, essere sicuri di parlare con la vostra cura per il cancro squadra.