LAWRENCE-Quando David Farber viveva a Philadelphia, incontrò un trafficante di crack che vendeva il farmaco a una clientela per lo più senzatetto fuori dall’appartamento del professore.

“Ho letteralmente parlato con lui 20 volte quando stava vendendo crack 30 piedi da dove stavo lavorando,” ha detto Farber, il Roy A. Roberts Distinguished Professor nel Dipartimento di Storia presso l’Università del Kansas.

” Ma non ho davvero capito la sua operazione., Tipo, dove ha preso il crack? E perché vendeva solo a queste persone down-and-out?”

Dieci anni dopo, Farber si sforza di dare un senso alla storia, all’economia e allo stile di vita che accompagna questa droga denigrata nel suo nuovo libro,” Crack: Rock Cocaine, Street Capitalism, and the Decade of Greed ” (Cambridge University Press).

“Ogni farmaco è unico”, ha detto Farber. “Si tratta meno della farmacologia della sostanza che di come, perché, dove e quando le persone prendono il farmaco., Ho provato a scrivere degli anni di crack degli anni ’80 e ’90 come qualcosa di più di una semplice “questa nuova sostanza che esce e distrugge vite”, ma come una droga che esiste per ragioni molto specifiche, per persone molto specifiche in un momento specifico.”

Una merce fatta dalla combinazione di cocaina, lievito e acqua, poi la cottura verso il basso per un pellet duro noto come una” roccia”, crack offerto un’opzione a basso costo per un fugace, potente alto.,

Nel libro, Farber scrive: “Come merce, il crack era il narcotico perfetto per le persone che vivevano da dollaro a dollaro ma erano disperate per sfuggire, il più spesso possibile, dalla fatica, dal dolore, dalla noia o dalla tristezza delle loro vite. Molti tossicodipendenti fumavano crack; la maggioranza era bianca. Ma i clienti principali di crack erano afroamericani sproporzionatamente a basso reddito che erano già disconnessi dal mercato del lavoro.”

L’autore dice che uno dei malintesi duraturi sul farmaco è che è unicamente dannoso.,

” Può essere coinvolgente, pericoloso e distruttivo,ma non è fisiologicamente coinvolgente come gli oppioidi sono. Un sacco di persone fumano crepa una volta, cinque, una dozzina di volte e andare sulla loro vita,” egli ha detto.

Farber ha trascorso anni alla ricerca del libro. Estrarre la versione ufficiale della storia attraverso gli occhi dei legislatori e delle forze dell’ordine era semplice. L’altro lato si è rivelato problematico a causa dell’illegalità intrinseca della materia.

“Ho davvero visto questo libro come una storia di un business”, ha detto., “Ecco questi ragazzi che vivono in luoghi dove hanno poche opportunità economiche. Fondamentalmente, dal nulla, creano ciò che è essenzialmente un’industria da miliardi di dollari. Sono gli Steve Jobs del mondo deviante.”

Oltre a esaminare attentamente numerosi casi giudiziari per comprendere le strategie e le sfide quotidiane della distribuzione del farmaco, Farber si è rivolto a diverse fonti inaspettate. In primo luogo, è stato sorpreso di quanti spacciatori di crack confessano le loro storie su YouTube. In secondo luogo, ha scoperto un’intera industria semi-sotterranea dedicata a documentare gli exploit criminali.,

” Ci sono così tanti libri e riviste per detenuti ed ex-delinquenti, spesso scritti da detenuti ed ex-delinquenti — alcuni dei quali si possono trovare on-line. Puoi andare in certi quartieri e sono venduti nei negozi d’angolo”, ha detto.

Ha anche parlato con un quartetto di spacciatori di crack per ottenere le loro intuizioni personali nel commercio.

” Nessuno di loro si sentiva pericoloso. Alcuni di loro erano interessanti. Tutti erano intelligenti, che non credo sia la regola”, ha detto. “C’è una qualità Robin Hood o social bandit a tutto questo. Quindi in alcuni quartieri di alcune comunità, questi ragazzi erano eroi., E molti amano raccontare le loro storie.”

Anche intrecciato con la criminalità e l’economia del crack è stato il clima politico in cui è emerso il narcotico. Gli anni ‘ 80, Il decennio dell’avidità. Reaganomics.

” È colpa di Ronald Reagan?”Chiese Farber.

“C’è una sorta di cultura all’interno della comunità hip-hop che vede questo come un cospiratore diretto. “La CIA e Reagan cospirarono per mettere il crack nelle povere comunità nere. Penso che non sia vero. E ho cercato di dimostrare che non e ‘ vero. Non è stata la CIA a creare crack per distruggere in qualche modo vite nere., Ma io sostengo che si vede nel 1980 un enorme disinvestimento da parte del governo federale in questioni di giustizia razziale e le preoccupazioni dei poveri in generale.”

Dice che è impossibile affrontare questo argomento senza riconoscere il ruolo giocato dal razzismo.

” Questa è un’altra storia sui modi in cui l’ingiustizia razziale ha strutturato la nostra società. E mette alcuni giovani molto creativi, molto capaci e molto premurosi in una posizione in cui il meglio che pensavano di poter fare per se stessi era quello di essere coinvolti in un business omicida che ha contribuito a distruggere la propria comunità”, ha detto.,

Farber si rende conto che la maggior parte dei tentativi di dipingere coloro che hanno tratto profitto dal crack come tutt’altro che “mostruosi” incontrano una feroce resistenza. Nel settembre. 25 numero del Washington Post, Farber ha contribuito con un articolo intitolato “Come la violenza legata alla droga complica la riforma della giustizia penale” sui modi in cui gli americani lottano con mostrare misericordia agli spacciatori di droga.

” Un paio di persone mi hanno detto che sono una limousine liberale, e non capisco cosa significhi trattare con i criminali”, dice Farber dei commentatori che reagiscono al suo pezzo sul sito del giornale.

“Sono un accademico., Non sono un attivista. L’Università del Kansas non mi paga per scrivere polemiche. Il mio lavoro è quello di scrivere libri e articoli empiricamente sani e attentamente ragionati. E questo è ciò che ‘Crack’ dovrebbe essere. Questa è la presa di uno studioso su un momento davvero difficile in America.”

Farber è autore di più di una dozzina di libri, tra cui” The Rise and Fall of Modern American Conservatorism”,” The Age of Great Dreams: America in the 1960s “e” Taken Hostage: The Iran Hostage Crisis and America’s First Encounter with Radical Islam.,”Il suo lavoro si concentra in genere sulla cultura politica, sui movimenti di cambiamento sociale e sul capitalismo nella storia degli Stati Uniti del 20 ° secolo.

Ha detto: “Scrivere un libro su una droga illegale – o qualsiasi tipo di comportamento deviante e globalizzato — ti porta al di fuori della normale competenza di uno studioso accademico.”