LAWRENCE — Lorsque David Farber vivait à Philadelphie, il a rencontré un revendeur de crack qui a vendu la drogue à une clientèle principalement sans-abri à l’extérieur de l’appartement du professeur.

« je lui ai littéralement parlé 20 fois quand il vendait du crack à 30 pieds de l’endroit où je travaillais”, a déclaré Farber, Professeur Distingué Roy A. Roberts au Département d’Histoire de l’Université du Kansas.

« Mais je ne comprenais pas vraiment son fonctionnement., Comme, où avait-il la fissure? Et pourquoi vendait – il seulement à ces gens en bas et en dehors? »

dix ans plus tard, Farber s’efforce de donner un sens à l’histoire, à l’économie et au mode de vie qui accompagnent cette drogue vilipendée dans son nouveau livre,” Crack: Rock Cocaine, Street Capitalism, and the Decade of Greed  » (Cambridge University Press).

« chaque médicament est unique”, a déclaré Farber. « Il s’agit moins de la pharmacologie de la substance que de savoir comment, pourquoi, où et quand les gens prennent le médicament., J’ai essayé d’écrire sur les années de crack des années 80 et 90 comme plus que « cette nouvelle substance qui sort et détruit des vies », mais comme une drogue qui existe pour des raisons très spécifiques, pour des personnes très spécifiques à un moment précis. »

produit fabriqué à partir de la combinaison de cocaïne, de levure chimique et d’eau, puis de la cuisson en une pastille dure connue sous le nom de” roche », le crack offrait une option peu coûteuse pour un high éphémère et puissant.,

dans le livre, Farber écrit: « en tant que marchandise, le crack était le stupéfiant parfait pour les personnes qui vivaient dollar à dollar mais qui cherchaient désespérément à échapper, le plus souvent possible, à la corvée, à la douleur, à l’ennui ou à la tristesse de leur vie. Beaucoup d’utilisateurs de drogues fumaient du crack; une majorité était blanche. Mais les principaux clients de crack étaient des Afro-Américains à faible revenu disproportionnellement qui étaient déjà déconnectés du marché du travail. »

l’auteur dit que l’un des malentendus persistants au sujet du médicament est qu’il est uniquement nocif.,

« cela peut être addictif, dangereux et destructeur, mais ce n’est pas physiologiquement addictif comme le sont les opioïdes. Beaucoup de gens fument du crack une fois, cinq, une douzaine de fois et aller sur leurs vies,” dit-il.

Farber a passé des années à faire des recherches sur le livre. Extraire la version officielle de l’histoire à travers les yeux des législateurs et des forces de l’ordre était simple. L’autre partie s’est avérée problématique en raison de l’illégalité inhérente de l’objet.

« j’ai vraiment vu ce livre comme une histoire d’une entreprise,” dit-il., « Voici ces gars qui vivent dans des endroits où ils ont peu d’opportunités économiques. Fondamentalement, à partir de rien, ils créent ce qui est essentiellement une industrie d’un milliard de dollars. Ils sont les Steve Jobs du monde déviant. »

en plus d’examiner de nombreuses affaires judiciaires pour comprendre les stratégies et les défis quotidiens de la distribution de la drogue, Farber s’est tourné vers plusieurs sources inattendues. Tout d’abord, il a été surpris de voir combien de revendeurs de crack avouent leurs histoires sur YouTube. Deuxièmement, il a découvert toute une industrie semi-souterraine consacrée à la Documentation des exploits criminels.,

« Il y a tellement de livres et de magazines pour les condamnés et les ex-délinquants, souvent écrits par des condamnés et des ex-délinquants — certains que vous pouvez trouver en ligne. Vous pouvez aller dans certains quartiers, et ils sont vendus dans les dépanneurs,” dit-il.

Il a également parlé à un quatuor de trafiquants de crack pour obtenir leurs idées personnelles sur le commerce.

« aucun d’entre eux ne se sentait dangereux. Certains d’entre eux étaient intéressants. Tous étaient intelligents, ce que je ne pense pas être la règle”, a-t-il déclaré. « Il y a une qualité de Robin des bois ou de bandit social à tout cela. Donc, dans certains quartiers de certaines communautés, ces gars étaient des héros., Et beaucoup aiment raconter leurs histoires. »

le climat politique dans lequel le narcotique a émergé était également étroitement lié à la criminalité et à l’économie du crack. Les années 80, la décennie de la cupidité. Reaganomics.

« est-ce la faute de Ronald Reagan? »Farber demanda.

« Il y a une sorte de culture au sein de la communauté hip-hop qui voit cela comme un complot direct. « La CIA et Reagan ont conspiré pour mettre du crack dans les communautés noires pauvres. »Je pense que ce n’est pas vrai. Et j’ai essayé de prouver que ce n’était pas vrai. Ce n’est pas la CIA qui a créé crack afin de détruire en quelque sorte des vies noires., Mais je soutiens que vous voyez dans les années 1980 un désinvestissement énorme de la part du gouvernement fédéral dans les questions de justice raciale et les préoccupations des pauvres en général. »

Il dit qu’il est impossible d’aborder ce sujet sans reconnaître le rôle joué par le racisme.

« ceci est une autre histoire sur la façon dont l’injustice raciale a structuré notre société. Et cela place des jeunes hommes très créatifs, très capables et très réfléchis dans une position où le mieux qu’ils pensaient pouvoir faire pour eux-mêmes était de s’impliquer dans une entreprise meurtrière qui a contribué à détruire leur propre communauté”, a-t-il déclaré.,

Farber réalise que la plupart des tentatives de peindre ceux qui ont profité du crack comme tout sauf « monstrueux” se heurtent à une résistance féroce. Dans la Sept. Numéro 25 du Washington Post, Farber a publié un article intitulé « Comment la violence liée à la drogue complique la réforme de la justice pénale” sur la façon dont les Américains luttent pour faire preuve de miséricorde envers les trafiquants de drogue.

« quelques individus m’ont dit que je suis un libéral limousine, et je ne comprends pas ce que c’est que de traiter avec des criminels”, dit Farber des commentateurs réagissant à son article sur le site du journal.

« je suis un universitaire., Je ne suis pas un militant. L’Université du Kansas ne me paie pas pour écrire des polémiques. Mon travail consiste à écrire des livres et des articles empiriquement solides et soigneusement raisonnés. Et c’est ce que « Crack » est censé être. C’est le point de vue d’un érudit sur une période très difficile en Amérique.”

Farber est l’auteur de plus d’une douzaine de livres, dont « l’Ascension et La Chute de l’Américain Moderne Conservatisme”, « L’Âge de Grands Rêves: l’Amérique dans les années 1960” et « Pris en Otage: La Crise des Otages en Iran et l’Amérique de la Première Rencontre avec l’Islam Radical., »Son travail se concentre généralement sur la culture politique, les mouvements de changement social et le capitalisme dans L’histoire des États-Unis du 20e siècle.

il a déclaré: « Écrire un livre sur une drogue illégale — ou tout type de comportement déviant et mondialisé — vous emmène en dehors de la compétence normale d’un universitaire.”