LAWRENCE — cuando David Farber vivía en Filadelfia, conoció a un traficante de crack que vendió la droga a una clientela en su mayoría sin hogar fuera del apartamento del profesor.

«literalmente hablé con él 20 veces cuando estaba vendiendo crack a 30 pies de donde estaba trabajando», dijo Farber, el Profesor Distinguido de Roy A. Roberts en el Departamento de Historia de la Universidad de Kansas.

«pero realmente no entendía su operación., ¿De dónde sacó el crack? ¿Y por qué estaba vendiendo sólo a estas personas de bajos ingresos?»

diez años más tarde, Farber se esfuerza por dar sentido a la historia, la economía y el estilo de vida que acompaña a esta droga vilipendiada en su nuevo libro, «Crack: Rock Cocaine, Street Capitalism, and the Decade of Greed» (Cambridge University Press).

«Cada medicamento es único», dijo Farber. «Se trata menos de la farmacología de la sustancia que de cómo, por qué, dónde y cuándo la gente toma el medicamento., Traté de escribir sobre los años de crack de los 80 y 90 como algo más que «esta nueva sustancia que sale y destruye vidas», sino como una droga que existe por razones muy específicas, para personas muy específicas en un momento específico.»

un producto hecho de combinar cocaína, polvo de hornear y agua, luego cocinarlo hasta un pellet duro conocido como «roca», El crack ofrecía una opción de bajo costo para un subidón fugaz y poderoso.,

en el libro, Farber escribe: «como mercancía, el crack era el narcótico perfecto para las personas que vivían Dólar a Dólar, pero estaban desesperadas por escapar, tan a menudo como fuera posible, de la monotonía, el dolor, el aburrimiento o la tristeza de sus vidas. Muchos consumidores de drogas fumaban crack; la mayoría eran blancos. Pero los clientes principales de crack eran desproporcionadamente afroamericanos de bajos ingresos que ya estaban desconectados del mercado laboral.»

el autor dice que uno de los malentendidos perdurables sobre el medicamento es que es excepcionalmente dañino.,

«Puede ser adictivo, peligroso y destructivo, pero no es fisiológicamente adictivo como lo son los opioides. Muchas personas fuman crack una vez, Cinco, una docena de veces y siguen con sus vidas», dijo.

Farber pasó años investigando el libro. Extraer la versión oficial de la historia a través de los ojos de los legisladores y las fuerzas del orden fue simple. La otra parte resultó problemática debido a la ilegalidad inherente de la materia.

«realmente vi este libro como la historia de un negocio», dijo., «Aquí están estos tipos que viven en lugares donde tienen pocas oportunidades económicas. Básicamente, de la nada, crean lo que es esencialmente una industria de mil millones de dólares. Son los Steve Jobs del mundo desviado.»

Además de examinar detenidamente numerosos casos judiciales para comprender las estrategias y los desafíos cotidianos de la distribución de la droga, Farber recurrió a varias fuentes inesperadas. Primero, se sorprendió de cuántos traficantes de crack confiesan sus historias en YouTube. En segundo lugar, descubrió toda una industria semi-subterránea dedicada a documentar hazañas criminales.,

«hay muchos libros y revistas para convictos y ex delincuentes, a menudo escritos por convictos y ex delincuentes, algunos de los cuales se pueden encontrar en línea. Puedes ir a ciertos vecindarios, y se venden en las tiendas de la esquina», dijo.

también habló con un cuarteto de distribuidores de crack para obtener sus conocimientos personales sobre el comercio.

«Ninguno de ellos se sentía peligroso. Algunos de ellos eran interesantes. Todos ellos fueron inteligentes, lo cual no creo que sea la regla», dijo. «Hay una cualidad de Robin Hood o bandido social en todo esto. Así que en algunos barrios de algunas comunidades, estos tipos eran héroes., Y a muchos les gusta contar sus historias.»

también se entrelazó con la criminalidad y la economía del crack fue el clima político en el que surgió el narcótico. Los 80, la década de la codicia. Reaganomics.

» Is it Ronald Reagan’s fault?»Preguntó Farber.

«hay un tipo de cultura dentro de la comunidad de hip-hop que ve esto como una conspiración directa. ‘La CIA y Reagan conspiraron para poner crack en las comunidades negras pobres. Creo que eso no es cierto. Y traté de probar que eso no es cierto. No fue la CIA la que creó el crack para de alguna manera destruir vidas negras., Pero sí sostengo que se ve en la década de 1980 una tremenda desinversión por parte del gobierno federal en temas de justicia racial y las preocupaciones de la gente pobre en general.»

dice que es imposible abordar este tema sin reconocer el papel que jugó el racismo.

«Esta es una historia más sobre las formas en que la injusticia racial ha estructurado nuestra sociedad. Y pone a algunos jóvenes muy creativos, muy capaces y muy reflexivos en una posición en la que lo mejor que pensaban que podían hacer por sí mismos era involucrarse en un negocio asesino que ayudó a destruir su propia comunidad», dijo.,

Farber se da cuenta de que la mayoría de los intentos de pintar a aquellos que se beneficiaron del crack como cualquier cosa menos «monstruosa» se encuentran con una feroz resistencia. En el Sept. 25 edición del Washington Post, Farber contribuyó con un artículo titulado «Cómo la violencia relacionada con las drogas complica la reforma de la justicia penal» sobre las formas en que los estadounidenses luchan para mostrar misericordia a los traficantes de drogas.

«un par de individuos me dijeron que soy un liberal de limusinas, y no entiendo lo que es tratar con criminales», dice Farber sobre los comentaristas que reaccionan a su artículo en el sitio del periódico.

» Soy Académico., No soy activista. La Universidad de Kansas no me paga para escribir polémicas. Mi trabajo es escribir libros y artículos empíricamente sólidos y cuidadosamente razonados. Y eso es lo que se supone que es el ‘Crack’. Esta es la opinión de un erudito en un momento muy difícil en Estados Unidos.»

Farber es el autor de más de una docena de libros, incluyendo «The Rise and Fall of Modern American Conservatism,» «The Age of Great Dreams: America in the 1960s» y «Taken Hostage: the Iran Hostage Crisis and America’s First Encounter with Radical Islam.,»Su trabajo se centra típicamente en la cultura política, los movimientos de cambio social y el capitalismo en la historia de los Estados Unidos del siglo 20.

dijo: «escribir un libro sobre una droga ilegal — o cualquier tipo de comportamiento desviado y globalizado – te lleva fuera del ámbito normal de un Académico.”