Nous discutons avec Nick Ball, militant de l’agriculture en herbe, du nombre d’acres dont vous avez besoin pour élever du bétail. Ceci est le dernier épisode de notre série en six parties, » de combien d’acres avez-vous besoin? »Assurez-vous de vérifier les cinq autres versements:
- combien d’acres avez-vous besoin pour un CSA ou un jardin maraîcher?
- De combien d’acres avez-vous besoin pour une retraite en plein air?
- De combien d’acres avez-vous besoin pour une ferme de loisirs ou une ferme?
- De combien d’acres avez-vous besoin pour élever ou monter à bord de chevaux?
- De combien d’acres avez-vous besoin pour la terre de chasse?,
Combien d’acres avez-vous besoin pour élever du bétail?
cette question évoque des images de ranchs de mille acres avec des centaines de vaches (et plusieurs cow-boys beaux) errant à travers des acres et des acres de pâturages splotchy.
Mais pour l’agriculteur Amateur en herbe moderne, il apporte également des images d’élever une ou deux vaches sur une ferme familiale pour leur viande ou leur lait.
peu importe la façon dont vous l’imaginer, c’est une GRANDE question avec beaucoup de facteurs à considérer, tels que…
- « Combien de vaches voulez-vous vous lever?, »
-
» seront-ils nourris à 100% d’herbe, de grain ou d’une combinaison?” - « les vaches être soulevé pour le lait ou la viande? »
- » Y aura-t-il d’autres animaux qui paissent sur la propriété? »
- » Quelle est la qualité du pâturage sur la terre?”
- « les vaches être soulevé pour homesteading/usage personnel ou d’affaires? »
Aujourd’hui, nous allons nous concentrer sur l’élevage de bétail 100% herbe pour la viande, avec des informations précieuses et des conseils qui serviront les agriculteurs amateurs, les homesteaders ou ceux qui aspirent à élever du bétail pour gagner leur vie.,
bœuf nourri à l’Herbe a été décrit par le Washington Post comme « la viande du moment. »
Les consommateurs ne semblent pas en avoir assez et sont prêts à payer le plus cher pour cela.
pourquoi? Bienfaits.
le bœuf nourri à L’herbe, élevé au pâturage ou au pâturage a moins de graisses saturées et est plus riche en acides gras oméga-3, en acide linoléique conjugué et en antioxydants. Il ne contient généralement pas d’aliments génétiquement modifiés (OGM) (sauf si les vaches reçoivent du foin de luzerne OGM) et, lorsqu’il est géré de manière durable, est bien meilleur pour l’environnement et plus humain pour les vaches.,
avec tous les avantages pour la santé du consommateur, de l’animal et de la planète, il semble que le bœuf nourri à l’herbe soit là pour rester.
mais de combien de terres avez-vous besoin pour une ferme bovine nourrie à l’herbe?
la réponse: Cela dépend de qui vous demandez, car toutes les fermes d’herbe ne sont pas créées égales.
Aujourd’hui, nous discutons avec un ancien travailleur de la construction devenu militant de L’alimentation en herbe, Nick Ball, de Wauka Meadows Farms en Géorgie du Nord, du pâturage par rotation et de la façon dont il crée une ferme en herbe super efficace qui vous permet de faire paître plus de bétail sur moins de terres.,
Si vous pensez avoir besoin de centaines d’acres pour élever du bœuf nourri à l’herbe pour vivre, préparez-vous à repenser l’élevage du bétail.
comment la bataille d’une mère contre le cancer mène à une entreprise de culture de l’herbe
Nick Ball, à gauche, avec le militant alimentaire et agriculteur Joel Salatin
Nick, le propriétaire de Wauka Meadows Farm à Clermont, il croit fermement aux bienfaits et aux vertus de ce qu’il appelle « au-delà de l’agriculture biologique”. Il avait déjà élevé des animaux dans une ferme de loisirs, mais utilisait des méthodes conventionnelles.,
son voyage vers la culture de l’herbe a commencé quand il a perdu sa mère à cause d’un cancer.
« Quand ma mère a eu le cancer, nous avons commencé à faire des recherches sur les raisons pour lesquelles tout le monde avait le cancer », explique Nick. « J’ai 36 ans, et quand j’étais enfant, vous connaissiez quelqu’un qui connaissait quelqu’un qui avait un cancer. De nos jours, tout le monde semble connaître quelqu’un de leur proche ou de leur famille immédiate qui a un cancer. C’est alors que j’ai commencé à apprendre sur les non-OGM et les produits biologiques. »
c’est grâce à un ami de la famille qui leur a prêté le documentaire: Food, Inc., qu’ils ont découvert leur avenir dans l’agriculture biologique., Nick explique:
« Food Inc. était le premier documentaire que j’avais jamais regardé sur la nourriture, et c’est tout ce qu’il a fallu. Quand je travaillais dans la construction, je m’arrêtais chez Mcdonald’s pour prendre un biscuit à la saucisse sur le chemin du travail, puis je m’arrêtais au dépanneur pour prendre une rosée de montagne et une canette de trempette. C’était mon petit déjeuner, donc je n’étais pas une de ces personnes que vous auriez pensé changer si radicalement, mais après avoir vu ce documentaire, je l’ai fait. »
Polyface Farms et son fermier, le désormais célèbre cultivateur d’herbe, auteur et militant alimentaire Joel Salatin de Virginie, a été présenté dans Food, Inc.,
Nick était complètement attiré par L’approche pratique de Salatin à l’agriculture durable par le pâturage rotatif, et a fait tout ce qu’il pouvait pour apprendre le système de Salatin et le mettre en œuvre sur ses terres.
Nick a fait cela alors qu’il travaillait dans la construction et élevait sa famille, donc c’était un processus en constante évolution.
Les principes de pâturage rotationnel de Salatin sont maintenant utilisés dans des milliers de fermes à travers le monde, y compris Wauka Meadows Farm.
Voici comment fonctionne le pâturage par rotation.,
pâturage par rotation—le secret pour élever plus de bétail sur moins de terres
le pâturage par rotation fonctionne mieux lorsqu’il est utilisé avec une variété d’animaux différents dans une ferme. En plus du bétail, Nick élève également des moutons, des porcs, des oiseaux de viande et des poules pondeuses. Il prévoit d’ajouter des dindes à la rotation l’année prochaine.
« comment cela fonctionne, c’est que les moutons passent d’abord par le pâturage parce qu’ils sont un peu plus pointilleux que les vaches sur le type d’herbe qu’ils vont manger, puis les vaches passent derrière les moutons et tondent le reste de l’herbe., »
» ensuite, les poules pondeuses arrivent environ cinq jours derrière les vaches et grattent les galettes de vache et les étalent. Cela décompose le fumier de vache plus rapidement, de sorte que l’herbe l’absorbe comme engrais naturel, tandis que les poules le ramassent en mangeant les parasites et les larves de mouches et laissent leur fumier. »
» puis les oiseaux de viande arrivent plus tard avant que l’herbe commence à rebondir et à devenir trop grande pour se fertiliser à nouveau, et c’est ainsi que fonctionne toute la rotation., »
outre les avantages évidents de la fertilisation naturelle des pâturages et de l’alimentation, Nick explique comment ce cycle jette également des parasites embêtants à travers une boucle.
« Si vous ne faites paître que du bétail sur votre propriété, vous devez constamment utiliser des vermifuges car il n’y a pas de rupture dans le cycle. Mais quand vous mélangez tout (avec des moutons, des bovins, des poules, etc.), les parasites auxquels les moutons sont sensibles ne dérangeront pas les vaches, donc quand les vaches passent s’ils ingèrent ces parasites, ils les recrachent., Ensuite, les poules passent et nettoient les galettes et les parasites restants. »
c’est ainsi que vous avez plus d’animaux en bonne santé par acre sans jamais compter sur des engrais chimiques, des médicaments ou des aliments supplémentaires.
Combien de vaches pouvez vous faire paître rotation par acre?
en fin de compte, la réponse à cette question dépend de la maturité et de la qualité de votre pâturage.
Nick a utilisé la formule de Joel Salatin pour déterminer son numéro magique pour sa propriété de 50 acres.,
« à la ferme de Joel dans son comté, ils mesurent l’herbe dans ce qu’on appelle » la moyenne des jours de vache par acre. »Et la moyenne dans leur comté est de 80 jours de vache par acre, ce qui signifie que vous pouvez exécuter une vache sur un acre de 80 jours, ou vous pouvez exécuter de 80 vaches sur 1 acre 1 jour. »
» à la ferme de Joel, il met l’équivalent de 400 vaches sur 1 acre d’herbe. Mais ils clé est de déplacer tous les jours. »
La Ferme de Virginie de Salatin est bien établie avec la crème de la crème de pâturage pour ses vaches., Nick explique:
« Une fois que vous cultivez la terre et l’herbe pendant un certain temps, vous pouvez ajouter plus de vaches. »
comme ses pâturages sont encore relativement immatures, il n’a pas autant d’animaux et ses terres sont plus petites, Nick ne gère pas 400 vaches à l’acre comme Salatin.
mais en utilisant les mêmes pratiques de pâturage par rotation, il élève actuellement jusqu’à 40 vaches par an sur ses 50 acres. C’est plus du double de la production que l’agriculteur précédent obtenait sur le même terrain avec l’agriculture conventionnelle.,
Nick dit, « beaucoup de gens vous diront que vous ne pouvez exécuter qu’une seule tête de bétail sur deux à trois hectares. En commençant, j’ai mis 25 têtes de bétail là-bas dès le départ et j’ai commencé à gérer les pâturages. J’ai pu doubler la production immédiatement parce que je gérais mieux les pâturages. »
Nick boucherie un maximum de trois vaches une fois par mois. Cela s’ajoute à ce qu’il produit à partir de ses moutons, de ses oiseaux de viande et de ses poules pondeuses.
Il n’a pas non plus à se soucier de couper du foin pour nourrir ses vaches.
Il n’a dû leur donner du foin qu’une seule fois quand il faisait vraiment froid et neigeux., Sinon, il laisse les vaches gérer l’herbe et le foin en broutant et en butinant toute l’année.
Comment faire pour démarrer le toilettage de votre pâturage
Avec un tout nouveau pâturage, Nick vous recommande de commencer par l’effacement des chardons, etc., puis laisser les poulets sur les champs d’abord afin qu’ils puissent ramasser à travers l’herbe et fertiliser le pâturage.
Nick utilise un poulailler mobile dans ses champs (connu sous le nom de « egg-mobile”) avec un plancher amovible. Chaque poulailler de 12 x 24 pieds abrite confortablement 500 à 600 poules.,
« la conception mobile de l’œuf permet à la litière de poulet de tomber et de fertiliser le champ pendant que les poules mangent les parasites, détruisent l’herbe et descendent les collines de fourmis pour vous. »Dit Nick.
« cela prend de la patience et il peut sembler que vous obtenez de meilleurs résultats en sortant et en répandant des produits chimiques, mais avec les poulets, vous obtenez tellement plus—il faut juste un peu plus de patience pour une plus grande récompense. »
Nick a aussi Chase, un chien gardien de bétail qui vit avec les poulets.
« Si je n’avais pas ce chien que j’aurais perdu tous mes poulets, maintenant, c’est comment précieux qu’il est., »
Nick préfère un chien de race mixte comme animal de garde en raison de son tempérament et de sa santé. Chase est une partie de grandes Pyrénées, une partie de berger anatolien et une partie de Kangle—un anatolien Turc.
Nick pense que C’est la race de chien idéale pour son opération de pâturage en rotation, car il protège les poules des grands prédateurs comme les coyotes et des petits ravageurs comme les opossums ou les ratons laveurs.
(Nick a en fait dû s’excuser pendant 10 minutes au cours de cette interview pour aller aider Chase à traiter avec 3 coyotes dans le pâturage.)
avec combien d’acres un cultivateur d’herbe débutant devrait-il commencer?,
Pour Le fermier Amateur Nick offre ce conseil:
« selon vos besoins et vos objectifs, vous pourriez commencer aussi petit que 5 ou 6 acres si vous éleviez juste quelques vaches pour vous et votre famille. »
et pour le cultivateur d’herbe professionnel en herbe:
» Si vous vouliez le faire pour gagner votre vie, vous pouvez commencer avec aussi peu que 10 acres, c’est ce que nous avons commencé. La clé est de construire votre sol et de le gérer de la bonne façon. Oui, il faut un peu plus de temps pour le faire correctement et rester à l’écart des engrais chimiques, des herbicides, etc., mais votre gazon, vos animaux et vous serez beaucoup plus sain à la fin. Ensuite, travaillez votre chemin à partir de là. »
pourquoi Wauka Meadows ne sera jamais une ferme” certifiée biologique »
aussi passionné que Nick croit en une agriculture biologique aussi fidèle à la nature que possible, il n’a aucun projet ou désir de devenir certifié biologique. Voici pourquoi.
« Tout ce que nous faisons est sans produits chimiques. Je ne suis pas certifié biologique et je ne le serai jamais. Je ne sens pas que je dois payer quelqu’un pour venir me dire que je fais ce que je fais déjà bien., Si tout le monde connaissait leur ferme, ils n’auraient pas à s’inquiéter de toutes ces certifications. »
Nick n’utilise pas d’antibiotiques sur ses animaux but mais il n’est pas contre eux non plus.
« quand les gens commencent à me parler de la façon dont je cultive, ils supposent simplement que je suis contre les antibiotiques. Mais je ne le suis pas, je n’en ai juste pas besoin. Si l’un de mes animaux était si malade qu’il avait besoin d’antibiotiques, je le donnerais à l’animal. Mais depuis 10 ans que je fais cela, je n’ai pas eu à donner d’antibiotiques et mes poulets n’ont jamais contracté la grippe aviaire., »
grâce à ses propres recherches sur la cause du cancer de sa mère, Nick a transformé sa passion pour la culture de l’herbe en une entreprise lucrative, épanouissante et rentable à plein temps.
Il propose du bœuf nourri à l’herbe, de l’agneau, du porc, du poulet, des œufs et une variété de produits à travers sa vitrine sur place et à travers Northeast Georgia Locally Grown, un marché fermier en ligne qui relie les agriculteurs durables et leurs produits aux consommateurs de détail.,
L’histoire de Nick est la preuve que vous pouvez vivre votre rêve de vivre à la campagne en élevant des animaux de manière durable, humaine et rentable sur moins de superficie qu’on ne le croit généralement.
Vous êtes intéressé à essayer la culture de l’herbe?
pour en savoir plus sur Nick et sa ferme, visitez leur page Facebook:https://www.facebook.com/WaukaMeadowsFarm .
et pour plus d’informations sur le mentor de Nick (le tristement célèbre Joel Salatin présenté dans Food, Inc. et le dilemme de L’Omnivore) tous les tutoriels, livres, podcasts et vidéos sur les avantages du pâturage en rotation et de la culture de l’herbe, visitez: http://www.polyfacefarms.com/.,
Nick Balle avec sa famille