de-a lungul istoriei, puține animale au fost mai befuddling decât hiena. Aceasta este o creatură, la urma urmei, care râde faimos la fel ca noi și, potrivit naturalistului Roman Pliniu cel Bătrân, ne poate suna pe nume, apoi să ne măcelărească când ieșim din casele noastre. Chiar și animalele noastre de companie nu sunt ferite de hienă, pentru că „atunci când umbra ei cade pe câini, sunt loviți prost”, scrie Pliny.cel mai confuz dintre toate, totuși, sunt organele genitale ale hienei., Într-adevăr, spune Pliny, critter este „popular considerat a fi bisexual și să devină bărbat și femeie în ani alternativi.”În fabula lui Esop „hienele”, își schimbă sexul în fiecare an.”Chiar și Ernest Hemingway a numit hiena un” devorator Hermafrodit de mâncare de sine a morților, remorcă de vaci fătate, șuncă-stringer, potențial biter-off de pe fata ta pe timp de noapte în timp ce dormeai.”Arsura bolnava, Ernest.

rădăcina tuturor sexuală mitologizarea?, Ei bine, se pare că de sex feminin hienele au extrem de extinsă jumătate-picior-lung clitoris, care arata aproape perfect ca penisuri, complet cu ceea ce par a fi testicule, care de fapt sunt labiilor lor care s-au pliat și sudat. Au chiar și erecții. De asemenea, dau naștere unui pui de două kilograme din clitorisul enorm.

cu toate Acestea, contrar a ceea ce Ernest s-ar fi crezut, acest lucru nu este hermafroditism. Masculii și femelele au genetică distinctă și organe de reproducere, clitorisul extrem de modificat al femeii. Ceea ce ridică întrebarea: de ce s-ar dezvolta un astfel de lucru?

o idee este că ar putea avea ceva de-a face cu viața socială neobișnuită a hienelor., Hienele punctate de sex feminin pot fi cu 10% mai mari decât bărbații și, spre deosebire de majoritatea mamiferelor carnivore sociale, femela este conducătorul hiper-agresiv al clanului, conducând vânători și afirmându-și dominația asupra masculilor. Un studiu a constatat că mai dominant femeie, cu atât mai mult ea doze ei fetusi cu niveluri ridicate de hormoni androgeni, ceea ce le face mai agresive și, prin urmare, mai capabil de a lupta pentru mâncare într-un clan de până la 80 de persoane.,

s-a crezut odată că acest androgen a provocat creșterea fugară a clitorisului. Dar când cercetătorii au hrănit medicamente pentru hienele gravide care au blocat producția de androgeni, descendenții de sex feminin au dezvoltat încă clitorisuri lărgite.

în Timp ce bizar organele genitale, astfel, nu sunt pur și simplu un efect secundar al androgeni, cu siguranță au evoluat pentru un motiv. O ipoteză susține că, cu un astfel de tract de reproducere lung, este nevoie de mult mai mult timp pentru sperma pentru a ajunge la destinație, cumpararea timp de sex feminin pentru a urina pentru a alunga sperma dacă ea nu a fost tot ceea ce în masculin după toate–selecție sexuală la cele mai bune sale. (Ceea ce nivelurile ridicate de androgeni fac probabil, apropo, determină bărbații să înceapă să monteze femele la o vârstă mai tânără., Oamenii de știință cred că acest lucru se datorează faptului că–și vorbesc serios aici–bărbații au nevoie de practică pentru a-și putea introduce penisul erect în penisul placid al femelei.obiceiurile alimentare ale hienei, de asemenea, au fost sursa de repulsie deplasată. Naturalistul din secolul al XVI-lea, Conrad Gesner, a susținut că hienele se defilează atât de bine încât trebuie să se forțeze între doi copaci sau bolovani pentru a-și stoarce mesele din ambele capete. Incorect, pentru a fi sigur, dar hiena va mânca, de fapt, destul de mult orice se poate obține dinții pe., Este gunoi din Africa, mestecând prin oase, coarne și copite. Și în timp ce a fost mult timp pictat ca un gunoier murdar, murdar, hiena reperată este un prădător adept care ucide până la 95% din mâncarea pe care o mănâncă.

Astfel de nedrept pentru provocarea de hiena datează de 2000 de ani a lui Pliniu fanteziste descriere a creaturii ca având „anumite arte magice prin care se provoacă fiecare animal de la care se uită de trei ori pentru a sta înrădăcinată la fața locului.,”Nu a ajutat imaginea hienei nici faptul că în secolele de după Pliniu, bestiarii Evului Mediu–enciclopedii de creaturi atât reale, cât și imaginate–păreau să iasă din calea lor pentru a picta creaturile ca niște bătăuși brutali și devianți sexuali.

Un bestiar medieval remarcat faptul că, deoarece hienele sunt „nici bărbat, nici femeie, ele nu sunt nici credincios, nici păgân,” și sunt în mod evident a nu fi de încredere. Cu sexul lor unic, hienele au fost folosite în astfel de bestiare pentru a ilustra relele homosexualității. (Acești autori nu aveau de unde să știe, dar comportamentul homosexual a fost observat la toate tipurile de specii, de la delfini la pinguini până la anumiți politicieni homofobi.,)

este genul de reputație brutală pe care chiar și astăzi hiena încă mai are probleme să o scuture, mulțumită în mică parte portretizărilor contemporane ale acesteia ca o fiară mizerabilă în filme precum The Lion King. (De asemenea, contrar a ceea ce spune Disney, hienele nu pot vorbi atât de bine ca oamenii.)

de mii de ani am avut hiena greșit. Așa că data viitoare când vezi o hienă, Spune-ți că-ți pare rău., Poate părea că râde de tine, dar mulțumește-i stelelor tale norocoase că nu-ți cheamă numele și te trage afară din casă, apoi își aruncă umbra pe câinele familiei.

imagine: Chris Eason/Flickr