Hutton (1726-1797) este cel mai bine cunoscut pentru teoria sa despre gradualism. Hutton a fost un geolog care a părăsit domeniul medical pentru a călători și a studia suprafața Pământului. Când ideile lui Hutton au început să circule, geologia nu a fost un subiect căruia i sa acordat multă atenție. Centrul timpului a fost mineralogia.în 1785, Hutton a publicat lucrarea sa intitulată ” Teoria Pământului.”În această lucrare, el a explicat modul în care studiul geologiei se limitează la studiul compoziției materiale a Pământului., El a sugerat multe explicații și origini pentru multe evenimente geologice, de la formațiuni de rocă topită până la originile materialelor găsite pe podelele mării.Hutton și-a început lucrarea cu studiile sale asupra schimbărilor atmosferice într-o secțiune pe care a numit-o „teoria ploii”.”În această secțiune a lucrării sale, Hutton a intrat în detalii despre modul în care umiditatea se acumulează în atmosferă până când s-a adunat suficient pentru a forma un nor dens plin de umiditate cu precipitat vizibil sub formă de ploaie.,nu a fost până când a fost publicată a treia versiune a teoriei pământului când Hutton și-a prezentat teoria gradualismului. Acest lucru este în cazul în care el a recunoscut că schimbarea a avut loc, dar că schimbarea a fost punctul culminant treptat al proceselor lente întâmplă peste cantități mari de timp. Folosind această idee, este posibil să observăm pământul astăzi și să facem presupuneri despre trecut, deoarece schimbarea s-a întâmplat într-o perioadă atât de lungă de timp, Pământul de astăzi trebuie să fie relevant pentru pământul trecutului.