Los historiadores no están de acuerdo sobre cuándo se creó la forma. Muchos dicen que la invención del telégrafo provocó su desarrollo al alentar a los reporteros a condensar material, reducir costos o protegerse contra la falta de fiabilidad de la red telegráfica. Los estudios de las noticias del siglo XIX en los periódicos estadounidenses, sin embargo, sugieren que la forma se extendió varias décadas más tarde que el telegraph, posiblemente porque las fuerzas sociales y educativas de la era de la reforma alentaron la información objetiva en lugar de estilos narrativos más interpretativos.,

el ensayo de Chip Scanlan sobre el formulario incluye este ejemplo frecuentemente citado de reportajes telegráficos:

Esta noche alrededor de las 9:30 p. m.en el Teatro Ford, el Presidente, mientras estaba sentado en su palco privado con la Sra. Lincoln, La Sra. Harris y el mayor Rathburn, fue disparado por un asesino, que de repente entró en el palco y se acercó detrás del Presidente.

el asesino entonces saltó sobre el escenario, blandiendo una gran daga o cuchillo, e hizo su escape en la parte trasera del teatro.,

la pistola entró en la parte posterior de la cabeza del Presidente y penetró casi a través de la cabeza. La herida es mortal.

el Presidente ha sido insensible desde que fue infligido, Y ahora está muriendo.

aproximadamente a la misma hora, un asesino, sea el mismo o no, entró en el apartamento del Sr. Seward y bajo el pretexto de tener una receta fue mostrado a la habitación enferma de la Secretaria. El asesino inmediatamente corrió a la cama e infligió dos o tres puñaladas en el pecho y dos en la face.It se espera que las heridas no sean mortales. Mi temor es que serán fatales.,

La enfermera alarmó al Sr. Frederick Seward, que estaba en una habitación alquilada contigua, y se apresuró a la puerta de la habitación de su padre, cuando se encontró con el asesino, quien le infligió una o más heridas peligrosas. La recuperación de Frederick Seward es dudosa.

no es probable que el Presidente viva la noche.

El General Grant y su esposa fueron anunciados para estar en el teatro…

– New York Herald, April 15, 1865

Who, when, where, why, what, and how are addressed in the first paragraph., A medida que el artículo continúa, se presentan los detalles menos importantes. Un reportero o editor aún más consciente de la pirámide movería dos detalles adicionales a las dos primeras frases: que el disparo fue en la cabeza, y que se esperaba que resultara fatal. La frase de transición sobre las subvenciones sugiere que se están agregando hechos menos importantes al resto de la historia.

otros medios de comunicación como Associated Press no utilizaron este formato cuando cubrieron el asesinato, sino que adoptaron una organización cronológica.