El gobierno alemán dice que el líder de la oposición rusa, Alexei Navalny, ha sido envenenado con un agente nervioso Novichok.
El crítico más prominente del presidente ruso Vladimir Putin fue trasladado en avión a Berlín para recibir tratamiento después de enfermarse durante un vuelo en la región de Siberia de Rusia el mes pasado. Ha estado en coma desde entonces.,
El nombre Novichok fue noticia por última vez en 2018, cuando el ex espía ruso Sergei Skripal y su hija Yulia fueron atacados en la ciudad de Salisbury en el Reino Unido.
Rusia ha negado cualquier papel en la situación del Sr. Navalny – o el envenenamiento de los Skripals.
entonces, ¿qué sabemos sobre este grupo de agentes nerviosos de Grado Militar?
fueron desarrollados en la Unión Soviética
El nombre Novichok significa «recién llegado» en ruso, y se aplica a un grupo de agentes nerviosos avanzados desarrollados por la Unión Soviética en las décadas de 1970 y 1980.,
eran conocidas como armas químicas de cuarta generación y fueron desarrolladas bajo un programa soviético con nombre en código Foliant.
la existencia de Novichok fue revelada por el químico Dr. Vil Mirzayanov en la década de 1990, a través de los medios rusos. Más tarde desertó a los Estados Unidos, donde publicó la fórmula química en su libro, State Secrets.,
en 1999, funcionarios de defensa de los Estados Unidos viajaron a Uzbekistán para ayudar a desmantelar y descontaminar uno de los instalaciones de pruebas de armas.
según el Dr. Mirzayanov, los soviéticos utilizaron la planta para producir y probar pequeños lotes de Novichok. Estos agentes nerviosos fueron diseñados para evitar ser detectados por inspectores internacionales.,
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son más tóxicos que otros agentes
se cree que algunas variantes de Novichok son de cinco a ocho veces más tóxicas que el agente nervioso VX.
«Este es un agente más peligroso y sofisticado que el sarín o el VX y es más difícil de identificar», dice el profesor Gary Stephens, experto en farmacología de la Universidad de Reading.
el agente VX fue el químico utilizado para matar al medio hermano de Kim Jong-un en 2017, según Estados Unidos.,
¿Cuánto dura Novichok?
Los expertos están divididos sobre cuánto tiempo el agente nervioso permanece tóxico.
El Dr. Mirzayanov dice que no dura meses.
pero Vladimir Uglev, un científico que afirma que inventó el agente Novichok utilizado en el envenenamiento de los Skripal, dice que la sustancia es «muy estable».
otros expertos dicen que los productos químicos están diseñados para ser persistentes y podrían durar meses o años, particularmente si se mantienen en contenedores.,
«no se evaporan, no se rompen en el agua», dijo Andrea Sella, profesora de química inorgánica en el University College de Londres.
Una dificultad es que Novichok es menos estudiado y comprendido que otros agentes nerviosos, y no hay datos científicos oficiales sobre cuánto duran.
los Novichoks existen en varias formas
mientras que algunos agentes Novichok son líquidos, otros se cree que existen en forma sólida. Esto significa que podrían dispersarse como un polvo ultrafino.,
algunos de los agentes también se reportan como «armas binarias», lo que significa que el agente nervioso generalmente se almacena como dos ingredientes químicos menos tóxicos que son más fáciles de transportar, manipular y almacenar.
cuando estos se mezclan, reaccionan para producir el agente tóxico activo.,
«una de las principales razones por las que se desarrollan estos agentes es porque sus componentes no están en la lista prohibida», dice el profesor Stephens.
algunos pueden surtir efecto muy rápidamente
Los Novichoks fueron diseñados para ser más tóxicos que otras armas químicas, por lo que algunas versiones comenzarían a surtir efecto rápidamente, en el orden de 30 segundos a dos minutos.
es probable que la principal vía de exposición sea la inhalación o la ingestión, aunque también podrían absorberse a través de la piel.,
los síntomas son similares a los de otros agentes nerviosos
Los agentes Novichok tienen efectos similares a otros agentes nerviosos: actúan bloqueando los mensajes de los nervios a los músculos, causando un colapso de muchas funciones corporales.
El Dr. Mirzayanov dijo que el primer signo a tener en cuenta era la miosis, la excesiva constricción de las pupilas.
una dosis mayor podría causar convulsiones e interrupción de la respiración, dijo.
» convulsiones y vómitos continuos, y luego un desenlace fatal.,»
el Dr. Mirzayanov dijo que había antídotos – atropina y athene – que ayudó a detener la acción del veneno, pero que no eran una cura.
si una persona está expuesta al agente nervioso, se debe quitar la ropa y lavar la piel con agua y jabón. Se deben enjuagar los ojos y se les debe administrar oxígeno.
¿podría alguien más haber hecho agentes de Novichok?,
El Dr. Mirzayanov cree que Rusia tuvo que haber estado detrás del envenenamiento Skripal » porque Rusia es el país que lo inventó, tiene la experiencia, lo convirtió en un arma… ha dominado completamente el ciclo».
El Embajador de Rusia ante la ONU ha dicho que el trabajo de desarrollo de agentes nerviosos de la era soviética se detuvo en 1992, y que las reservas existentes se destruyeron en 2017.
en septiembre de 2017, La Organización para la prohibición de las armas químicas (OPAQ) confirmó la destrucción total de las 39.967 toneladas métricas de armas químicas que poseía Rusia.,
pero los Novichoks nunca fueron declarados a la OPAQ, y los productos químicos nunca formaron parte de ningún régimen de control en parte debido a la incertidumbre sobre sus estructuras químicas, dice el profesor Alastair Hay de la Universidad de Leeds.
es muy probable que algunos laboratorios gubernamentales hicieran cantidades mínimas y almacenaran sus características en bases de datos, de modo que su identidad pudiera confirmarse en una etapa posterior si se encontrara como un veneno desconocido en la sangre de alguien, dijo.