Le gouvernement allemand affirme que le chef de l’opposition russe, Alexei Navalny, a été empoisonné avec un agent neurotoxique Novitchok.
le critique le plus éminent du Président russe Vladimir Poutine a été transporté par avion à Berlin pour y être soigné après être tombé malade lors d’un vol en Sibérie en Russie le mois dernier. Il a été dans le coma depuis.,
Le nom Novichok a fait l’actualité en 2018, lorsque L’ex-espion russe Sergei Skripal et sa fille Yulia ont été attaqués dans la ville de Salisbury au Royaume-Uni.
La Russie a nié tout rôle dans la situation difficile de M. Navalny – ou l’empoisonnement des Skripal.
alors, que savons-nous de ce groupe d’agents neurotoxiques de qualité militaire?
ils ont été développés en Union soviétique
Le nom Novichok signifie « nouveau venu » en russe, et s’applique à un groupe d’agents neurotoxiques avancés développés par l’Union Soviétique dans les années 1970 et 1980.,
ils étaient connus sous le nom d’armes chimiques de quatrième génération et ont été développés dans le cadre d’un programme soviétique nommé Foliant.
L’existence de Novitchok a été révélée par le chimiste Vil Mirzayanov dans les années 1990, via les médias russes. Il a ensuite fait défection aux États-Unis, où il a publié la formule chimique dans son livre, State Secrets.,
en 1999, des responsables de la défense des États-Unis se sont rendus en Ouzbékistan pour aider à démanteler et décontaminer l’une des plus grandes installations.
selon le Dr Mirzayanov, les Soviétiques ont utilisé l’usine pour produire et tester de petits lots de Novichok. Ces agents neurotoxiques ont été conçus pour échapper à la détection par les inspecteurs internationaux.,
- qui contrôle les produits chimiques les plus toxiques au monde?
- Que sont les agents neurotoxiques et que font-ils?
ils sont plus toxiques que d’autres agents
on pense que certaines variantes du Novitchok sont cinq à huit fois plus toxiques que l’agent neurotoxique VX.
« c’est un agent plus dangereux et plus sophistiqué que le sarin ou le VX et il est plus difficile à identifier », explique le professeur Gary Stephens, expert en pharmacologie à L’Université de Reading.
l’agent VX était le produit chimique utilisé pour tuer le demi-frère de Kim Jong-un en 2017, selon les États-Unis.,
combien de temps dure Novichok?
Les Experts sont divisés sur la durée pendant laquelle l’agent neurotoxique reste toxique.
Le Dr Mirzayanov dit que cela ne dure pas des mois.
mais Vladimir Uglev, un scientifique qui prétend avoir inventé L’agent Novitchok utilisé dans l’empoisonnement des Skripal, dit que la substance est « très stable ».
D’autres experts disent que les produits chimiques sont conçus pour être persistants et pourraient durer des mois ou des années, en particulier s’ils étaient conservés dans des conteneurs.,
« ils ne s’évaporent pas, ils ne se décomposent pas dans l’eau », a déclaré Andrea Sella, professeur de chimie inorganique à L’University College de Londres.
Une difficulté est que le Novitchok est moins bien étudié et compris que les autres agents neurotoxiques, et il n’y a pas de données scientifiques officielles sur leur durée de vie.
les Novitchoks existent sous diverses formes
alors que certains agents Novitchok sont liquides, d’autres existent sous forme solide. Cela signifie qu’ils pourraient être dispersés sous forme de poudre ultra-fine.,
certains des agents seraient également des « armes binaires », ce qui signifie que l’agent neurotoxique est généralement stocké sous la forme de deux ingrédients chimiques moins toxiques qui sont plus faciles à transporter, à manipuler et à stocker.
lorsque ceux-ci sont mélangés, ils réagissent pour produire l’agent toxique actif.,
« l’une des principales raisons pour lesquelles ces agents sont développés est que leurs composants ne figurent pas sur la liste des produits interdits », explique le professeur Stephens.
certains peuvent entrer en vigueur très rapidement
Les Novichoks ont été conçus pour être plus toxiques que d’autres armes chimiques, de sorte que certaines versions commenceraient à entrer en vigueur rapidement – de l’ordre de 30 secondes à deux minutes.
la principale voie d’exposition est probablement l’inhalation ou l’ingestion, bien qu’ils puissent également être absorbés par la peau.,
Les symptômes sont similaires à ceux des autres agents neurotoxiques
Novichok agents ont des effets similaires à d’autres agents neurotoxiques – ils agissent en bloquant les messages de nerfs, les muscles, provoquant un effondrement de nombreuses fonctions corporelles.
Le Dr Mirzayanov a déclaré que le premier signe à surveiller était le myosis, la constriction excessive des pupilles.
Une dose plus importante pourrait provoquer des convulsions et interrompre la respiration, a-t-il déclaré.
» convulsions continues et vomissements, puis une issue fatale., »
le Dr Mirzayanov dit qu’il y avait des antidotes – atropine et athene – qui a contribué à stopper l’action du poison, mais qu’ils ne sont pas un remède.
Si une personne est exposée à l’agent neurotoxique, ses vêtements doivent être enlevés et sa peau lavée à l’eau et au savon. Leurs yeux doivent être rincés et ils devraient recevoir de l’oxygène.
quelqu’un d’autre aurait-il pu faire des agents Novitchok?,
Le Dr Mirzayanov estime que la Russie a dû être derrière L’empoisonnement de Skripal « parce que la Russie est le pays qui l’a inventé, a l’expérience, l’a transformé en Arme… a parfaitement maîtrisé le cycle ».
l’ambassadeur russe à l’ONU a déclaré que les travaux de développement sur les agents neurotoxiques de l’ère soviétique avaient cessé en 1992 et que les stocks existants avaient été détruits en 2017.
en septembre 2017, l’organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC) a confirmé la destruction complète des 39 967 tonnes métriques d’armes chimiques détenues par la Russie.,
Mais les Novichoks n’ont jamais été déclarés à l’OIAC, et les produits chimiques n’ont jamais fait partie d’aucun régime de contrôle, en partie à cause de l’incertitude quant à leurs structures chimiques, explique le professeur Alastair Hay à l’Université de Leeds.
Il est fort probable que certains laboratoires gouvernementaux aient fabriqué des quantités infimes et stocké leurs caractéristiques dans des bases de données, de sorte que leur identité puisse être confirmée ultérieurement si elle était trouvée comme un poison inconnu dans le sang de quelqu’un, a-t-il déclaré.