Se c’è una stagione che ti fa sentire tutta la nostalgia dell’infanzia, è l’estate. Giorni più lunghi e notti più calde richiedono un sacco di serate trascorse all’aperto. Se vi piace la cena nel cortile di casa o ottenere un falò in corso, è preferibile farlo in compagnia di insetti incandescente familiari: lucciole.,

Note anche come insetti fulmini, le lucciole fanno parte della famiglia Lampyridae (nel senso che sono in realtà coleotteri alati) e tendono a fare la loro comparsa nei cortili, nei campi e nelle foreste ogni anno tra la fine di maggio e l’inizio di giugno perché prosperano in climi erbosi e umidi. Più di 2.000 specie di lucciole possono essere trovate in tutto il mondo, con circa 170 esistenti in Nord America, per Firefly Research and Conservation (FRC), un’organizzazione no-profit fondata dal ricercatore firefly Ben Pfeiffer.,

Anche se sono noti per la loro bioluminescenza, non tutte le specie di lucciole hanno la capacità di brillare, ma quelle che possono utilizzare la loro luce per vari motivi.

Che cosa rende lucciole bagliore?

I fulmini producono una “luce fredda” poiché il 100% dell’energia prodotta da queste creature si traduce in un bagliore bioluminescente, senza creare alcun tipo di calore.

Come? Due sostanze chimiche trovate nei loro corpi, luciferina e luciferasi, stimolano una reazione in presenza di ossigeno, adenosina trifosfato (ATP, che si trova in tutti gli esseri viventi) e altri composti., Luciferina è resistente al calore, mentre luciferasi (un enzima bioluminescente) stimola l’emissione di luce, per il FRC. Poiché l’aria è diretta a questi composti nell’organo di luce della lucciola, può effettivamente avviare e arrestare la bioluminescenza con un controllo completo.

Quindi, perché le lucciole producono questo bagliore?

A seconda della specie, una lucciola maschio o femmina può creare luce per una serie di scopi. In primo luogo, è utile durante la stagione degli amori, secondo il National Park Service., Tipicamente, il maschio volerà in giro l ” invio di segnali luminosi ad un gruppo di femmine alla ricerca del partner giusto, e ogni specie ha i suoi modelli di flash unici. Una volta che la femmina trova un maschio all’altezza dei suoi standard-diciamo, a seconda di quanto spesso si accende e dell’intensità del flash—emette la sua luce e il resto è storia. (E se hanno un bambino? Anche le larve e le uova emettono luce in alcune specie, per il FRC.)

Uno dei modi più affascinanti per guardare questo processo in azione deriva dalle lucciole Photinus carolinus, che sincronizzano i loro schemi lampeggianti., Chiamando la casa Great Smoky Mountains National Park vicino a North Carolina e Tennessee, centinaia e persino migliaia di queste lucciole sincrone emettono da cinque a otto lampi di luce tutti in una volta prima di consentire otto a 10 secondi di oscurità. Questo modello di luce può continuare per ore, di solito termina intorno a mezzanotte.

Sul rovescio della medaglia, questa forma di attrazione non è sempre romantica., A volte, alcune specie di lucciole femminili lampeggiano per attirare l’attenzione di un maschio—solo per mangiarlo una volta attirato. Esatto: le lucciole sono carnivore e banchettano con la loro stessa specie. (Tuttavia, gli scienziati non sono ancora sicuri di come sia la loro intera dieta.)

Se i fulmini avvertono il pericolo, useranno anche le loro tattiche di bagliore per avvertire i predatori e difendere il loro spazio. Se il predatore non ottiene il suggerimento, una volta che la bestia ottiene un morso, sarà veramente., La National Pest Management Association dice che le lucciole non sono gustose prede poiché hanno uno steroide difensivo all’interno del loro sangue che ha un “sapore sgradevole.”

Le lucciole emettono tutte lo stesso colore della luce?

La maggior parte delle lucciole crea ciò che è descritto come una luce giallo-verdastra, anche se alcune creano più di un bagliore arancione o giallo (questo dipende anche dalla luciferasi). In un’intervista con Il mondo, Sarah Sander, Ph. D., un assistente professore di biologia e ricercatore lucciola alla Bucknell University, ha detto che crede lucciole bagliore colori diversi per adattarsi al loro ambiente.,

” Se ti trovi in un ambiente particolare, dì fuori al crepuscolo nei boschi, c’è molta luce intorno, si riflette sulle foglie, quindi è una luce di sfondo molto verde”, ha spiegato. “Potresti volere un segnale giallo che contrasti con quella luce ambientale in modo che il tuo segnale venga raccolto da una femmina e otterrai quell’opportunità di accoppiamento.”

Come quello che hai appena letto? Amerai la nostra rivista! Vai qui per iscriverti. Non perdere una cosa scaricando Apple News qui e seguendo la prevenzione. Oh, e siamo anche su Instagram.,