ABILENE, Texas — Andare a giocare a prendere con Jim Morris.

Il Jim Morris, cioè.

Quello la cui storia di vita reale Dennis Quaid ha interpretato nel film Disney del 2002 “The Rookie.”

Mikey Weisinger, un adolescente nuovo a casa di un cristiano per bambini a Medina, Texas, circa 225 miglia a sud di Abilene, aveva visto il film sulla televisione via cavo.,

Così conosceva la storia dell’incredibile viaggio di Morris da insegnante di scienze e allenatore di baseball di piccole città a lanciatore di major league.

Weisinger, mandato a vivere nella casa famiglia a causa di problemi familiari, non sapeva cosa pensare dell’uomo che lanciava palle da baseball avanti e indietro. Era una foto per una celebrita’? O Morris era veramente interessato a lui?

Non ci è voluto molto tempo per capire la risposta.

“Non importava che fosse Jim Morris., Era solo un altro ragazzo”, ha detto Weisinger, ora 18 e una matricola del Schreiner College che studia scienze politiche.

Il migliore e il peggiore dei tempi

È il re delle seconde possibilità. Almeno è così che Morris, 46, si descrive.

Anni dopo gli infortuni hanno interrotto la sua carriera da giocatore, l’allenatore di baseball del liceo ha accettato di provare per i campionati maggiori se i suoi giocatori underperforming fatto i playoff. Quando i gufi Reagan County a Big Lake, Texas, ha vinto il titolo di distretto, ha mantenuto la sua promessa.,

Per lo stupore degli scout, Morris lanciò 98 mph e firmò un contratto con i Tampa Bay Rays. All’età di 35 anni, ha fatto il suo debutto in major league nel settembre 1999, colpendo il primo battitore che ha affrontato. Ha lanciato in 21 partite in due stagioni.

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Ma il viaggio di Morris non si è concluso con il culmine drammatico del film.,

In un’intervista con The Christian Chronicle, Morris ha parlato della vita dopo il baseball, della sua fede cristiana e del suo rapporto speciale con Arms of Hope, un ministero associato alle Chiese di Cristo che serve bambini a rischio e madri single in due campus del Texas.

“Stavo attraversando il momento migliore della mia vita con il baseball mentre stavo vivendo le peggiori cose personali che potessi immaginare”, ha detto Morris, che ha visitato con the Chronicle durante un impegno di lingua all’Abilene Christian University.

Sulla base delle commoventi scene finali del film, sembrava che Morris, sua moglie, Lorri e i loro tre figli sarebbero vissuti “felici e contenti.”La vita reale si è rivelata più complicata, però, e la coppia ha divorziato.

Alla formazione primavera con i Los Angeles Dodgers nel 2001, Morris ha detto, ha ricevuto una chiamata frenetica da suo figlio.,

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“Hunter mi ha chiamato — era 10 al momento — e aveva visto troppo a casa,” Morris ha detto. “Ha detto,’ Papà, quanto tempo hai intenzione di essere via?’

” E ti dirò, avevo la mia Jeep imballata quando sono andato nell’ufficio di Jim Tracy (manager), e ho detto: ‘Lo apprezzo, ma sono fuori di qui.’Ho detto,’ I miei figli sono più importanti del gioco.,Dopo che il suo primo matrimonio è andato in pezzi, Morris ha accettato un appuntamento al buio con la sua futura moglie, Shawna, una madre single e membro della Chiesa di Cristo di Preston Road a Dallas.

Per tutta la vita, Morris aveva creduto in Dio e rispettato la forte fede cristiana dei suoi nonni, ha detto.

Ma dopo aver incontrato Shawna e iniziato a frequentare la chiesa di Preston Road, la sua fede crebbe.

Più che mai, ha aperto i suoi occhi — e il suo cuore — alla guida di Dio, ha detto. Battezzò suo figlio e una delle sue figlie alla chiesa di Preston Road.,

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“Perché non ho potuto iniziare qui?”Morris ricorda di aver chiesto a Scott Sager, il ministro della predicazione di Preston Road.

“Jimmy, non sai quanto è buono il bene finché non vedi quanto può essere cattivo il male”, rispose Sager.

Benedetto da Arms of Hope

Arms of Hope è stata costituita lo scorso anno con il consolidamento di Medina Children’s Home, 60 miglia a nord-ovest di San Antonio, e Boles Children’s Home, 40 miglia a nord-est di Dallas.,

Tra di loro, i due campus ospitano circa 80 bambini a rischio in contesti domestici di gruppo e più di 50 madri single e dei loro figli, ha dichiarato Kevin McDonald, presidente e amministratore delegato di Arms of Hope.

“Mi sento molto benedetto, e non c’è nulla che non farei per Arms of Hope.”

La prima esposizione di Morris alla rete domestica cristiana arrivò quando fu assunto per parlare ad un evento di raccolta fondi a Houston.,

Ma come la figlia di Shawna Chelsey — adottata da Morris — affrontato il disturbo bipolare e ADHD, la coppia alle prese con il modo di aiutarla.

Dopo aver pregato per la decisione, la misero a casa Medina.

Diciotto mesi a casa hanno raddrizzato la vita di Chelsey, hanno detto i suoi genitori. Il 15enne è tornato a vivere con loro lo scorso maggio.

“Mi sento molto benedetto”, ha detto Morris, “e non c’è nulla che non farei per Arms of Hope.”

Avvocato per i bambini

Jim e Shawna Morris si trasferirono nel Texas Hill Country per essere più vicini a Chelsey.,

I Morrises adorano con la Chiesa di Cristo di Kerrville, la congregazione frequentata da bambini di Medina.

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Inoltre, la coppia sfrutta le opportunità di volontariato e interagire con i bambini e le madri single.

Lodano il lavoro del ministro del campus Troy Robertson, che spesso battezza i residenti.

“Ho incontrato tanti bambini meravigliosi”, ha detto Morris., “C’è un ragazzo, Sam, che all’inizio non si fidava di me ed era molto scontroso.”

Ma nel tempo, Sam si è riscaldato fino a Morris.

“Mentre siamo in chiesa, verrà su e abbraccerà Shawna, e verrà su e mi stringerà la mano”, ha detto Morris. “E penso che sia 15 o 16, ed è 6-foot-3 e largo come questo tavolo. Voglio dire, questo ragazzo diventera ‘ un grande uomo. Ma ha un grande cuore.

“Sono il re delle seconde possibilità. Tutti noi siamo — Gesù è morto per tutti i nostri peccati.,”

” E questo è un ragazzo che è stato tolto dalle strade e portato dentro, e guida devozionali quando Troy non è lì. Questi sono bambini che hanno bisogno di quella seconda possibilità”, ha aggiunto.

“E io sono il re delle seconde possibilità. Tutti noi siamo — Gesù è morto per tutti i nostri peccati. E così per guardare indietro e vedere cosa Dio ha fatto nella mia vita can posso guardare questi ragazzi e vedere che avranno un nuovo inizio. Tutto quello che devono fare è afferrarlo.”

Chelsey considera i bambini Medina suoi fratelli e sorelle, Shawna ha detto.,

” Quindi sono un po ‘i nostri figli surrogati perché vogliamo vederli e stare al passo con loro, e andiamo a partite di calcio e partite di basket e guardiamo i loro sport”, ha detto Shawna.

McDonald ha lasciato una posizione di avvocato aziendale ben remunerata per assumere Arms of Hope.

Ha detto che l’associazione di Morris con il ministero gli dà credibilità immediata.

“Aiuta a sensibilizzare su un problema che è così travolgente nella nostra società oggi”, ha detto McDonald, citando la prevalenza di bambini nati da madri single e che vivono in povertà.,

“Il problema è che quando viviamo tutti nei nostri bei quartieri e guidiamo le nostre belle auto e andiamo nei nostri bei edifici ecclesiastici, non lo vediamo. Jim Il valore di avere qualcuno come Jim Morris coinvolto nella nostra organizzazione è che Jim capisce questi fatti, ha incontrato questi bambini, queste madri and e non hanno un avvocato più grande di lui.”

Oltre i crediti finali

Vai a giocare a prendere con Jim Morris.

Il Jim Morris, cioè.

Weisinger, che ora vive in alloggi transitori per giovani adulti presso la casa Medina, vede Morris in chiesa ogni domenica. Se ha un problema o preoccupazione, ha detto, sa che può chiamare Morris e sua moglie.

Per Weisinger, Morris non è solo un ex major-leaguer. E ‘ un mentore e un amico.
È un fratello in Cristo.,

“Onestamente, è stato una grande benedizione per noi”, ha detto Weisinger, che ha ricevuto un baseball autografato come parte del suo regalo di laurea da Morris. “Ogni volta che c’è un evento, lui è lì, e lui è appassionato.”