a Differenza di altri presidenziali, omicidi, l’assassinio di James A. Garfield è in genere meno parlato. Garfield rimase in carica solo per quattro mesi quando Charles Guiteau gli sparò in bella vista il 2 luglio 1881.
Charles Guiteau è spesso definito come un vero fallimento dopo aver tentato diversi percorsi di carriera e non riuscendo a tutti loro., Alla fine si rivolse alla politica durante il periodo dello Spoil System, dove i funzionari eletti potevano concedere lavori di servizio civile governativo agli individui che presentavano petizioni indipendentemente dalla capacità. Guiteau credeva di dover essere il Ministro della Francia. Dopo diversi viaggi falliti alla Casa Bianca per essere nominato, ha avuto quella che ha definito una “Ispirazione divina”, in cui Dio gli ha detto che aveva bisogno di uccidere il presidente.
Garfield era sulla strada per le sue vacanze estive con i suoi figli, partendo per il Massachusetts dalla stazione ferroviaria di Baltimora e Potomac a Washington D. C., I primi presidenti non avevano servizi segreti o altre precauzioni di sicurezza agli stessi livelli che fanno ora, rendendoli così obiettivi vulnerabili quando sono in pubblico. La notizia del viaggio imminente del presidente era informazione pubblica, Guiteau semplicemente aspettato nella hall della stazione per Garfield per arrivare e uscì dall’ombra di sparargli a bruciapelo. Guiteau sparò due colpi, uno colpendo Garfield al braccio e uno alla schiena. Nessuno dei due colpi, tuttavia, è stato fatale. I proiettili non hanno colpito organi vitali., Nel tentativo di aiutare il presidente ferito, diverse persone si sono riunite intorno a Garfield per aiutare le sue ferite. Diversi uomini hanno tentato di rimuovere il proiettile dal corpo di Garfield frugando e spronando le sue ferite aperte con le mani non disinfettate. Precauzioni su germi e infezioni non sono stati compresi nella misura in cui sono ora. Per molti giorni dopo la sparatoria, diversi medici hanno tentato di localizzare e rimuovere i proiettili dal corpo di Garfield senza successo.
Sfortunatamente, a causa di tutta l’esposizione ai germi, Garfield ha sviluppato un’infezione e si è ammalato molto., Rimase costretto a letto mentre il suo cuore si indeboliva e cominciò a perdere peso. Il 19 settembre 1881 — 79 giorni dopo la sparatoria — il presidente Garfield morì di un aneurisma dell’arteria splenica rotto a causa di sepsi e polmonite. Si ritiene che Garfield probabilmente sarebbe sopravvissuto le sue ferite se fosse stato trattato correttamente.
Il giorno dell’attacco, Guiteau fu arrestato sulla scena e fu processato nel novembre 1881. Il processo ha ricevuto ampia attenzione dei media per il comportamento bizzarro di Guiteau in tutto., Egli si dichiarò non colpevole, sostenendo che le sue azioni erano la volontà di Dio e lui era solo uno strumento di esso. Durante il processo, Guiteau ha tentato di sostenere che non ha ucciso Garfield, piuttosto erano i medici del presidente. Ha ammesso di aver sparato al presidente, ma ha affermato che la sua morte definitiva è stata il risultato del suo trattamento.
Il 25 gennaio 1882, Charles Guiteau fu riconosciuto colpevole dell’assassinio del presidente James Garfield. Guiteau ha tentato di fare appello al caso, ma il suo appello è stato respinto ed è stato condannato ad essere giustiziato per impiccagione., Guiteau fu giustiziato il 30 giugno 1882, meno di un anno dopo la sparatoria. Guiteau ballò al patibolo e recitò una poesia, prima di salutare la folla e stringere la mano al boia.
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