ao contrário de outros presidencial assassinatos, o assassinato de James A. Garfield, normalmente, é o que menos falou. Garfield estava apenas no cargo por quatro meses quando Charles Guiteau atirou nele em plena vista em 2 de julho de 1881. Charles Guiteau é muitas vezes referido como um verdadeiro fracasso depois de tentar vários caminhos de carreira e falhar em todos eles., Ele finalmente voltou-se para a Política durante o tempo do sistema de despojo, onde os funcionários eleitos poderiam conceder empregos do governo na função pública para peticionar indivíduos independentemente da capacidade. Guiteau acreditava que devia ser o Ministro da França. Depois de várias viagens fracassadas para a Casa Branca para ser nomeado, ele tinha o que ele chamou de “inspiração divina”, em que Deus lhe disse que precisava matar o presidente. Garfield estava a caminho das férias de verão com os seus filhos, partindo para Massachusetts da Estação Ferroviária de Baltimore e Potomac em Washington D. C., Os primeiros presidentes não dispunham dos serviços secretos ou de outras precauções de segurança aos mesmos níveis que agora, tornando-os assim alvos vulneráveis em público. A notícia da próxima viagem do presidente foi informação pública, Guiteau simplesmente esperou no lobby da estação para Garfield chegar e saiu das sombras para matá-lo à queima-roupa. O Guiteau disparou dois tiros, um no braço do Garfield e outro nas costas. Nenhum dos tiros, no entanto, foi fatal. As balas não atingiram nenhum órgão vital., Em uma tentativa de ajudar o presidente ferido, várias pessoas se reuniram em torno de Garfield para ajudar suas feridas. Vários homens tentaram remover a bala do corpo de Garfield, cutucando e cutucando seus ferimentos abertos com mãos não desinfectadas. As precauções sobre germes e infecções não foram entendidas na medida em que são agora. Por muitos dias após o tiroteio, vários médicos tentaram localizar e remover as balas do corpo de Garfield sem sucesso.
infelizmente, devido a toda a exposição a germes, Garfield desenvolveu uma infecção e ficou muito doente., Ele permaneceu acamado enquanto seu coração ficou mais fraco, e ele começou a perder peso. Em 19 de setembro de 1881 — 79 dias após o tiroteio — o presidente Garfield morreu de uma ruptura de aneurisma da artéria esplênica devido a septicemia e pneumonia. Acredita-se que Garfield provavelmente teria sobrevivido às suas feridas se tivesse sido tratado correctamente. no dia do ataque, Guiteau foi preso no local e foi julgado em novembro de 1881. O julgamento recebeu grande atenção da mídia para o comportamento bizarro de Guiteau durante todo o processo., Ele se declarou inocente, alegando que suas ações eram a vontade de Deus e ele era apenas um instrumento dela. Durante o julgamento, Guiteau tentou argumentar que ele não matou Garfield, mas foram os médicos do Presidente. Ele admitiu ter disparado contra o presidente, mas afirmou que a sua morte foi um resultado do seu tratamento. em 25 de janeiro de 1882, Charles Guiteau foi considerado culpado do assassinato do Presidente James Garfield. Guiteau tentou Recorrer do caso, mas seu apelo foi rejeitado e ele foi condenado a ser executado por enforcamento., Guiteau foi executado em 30 de junho de 1882, menos de um ano após o tiroteio. Guiteau dançou para a forca e recitou um poema, antes de acenar para a multidão, e apertando as mãos com o carrasco.