Hai trascorso la domenica sul divano, scremando i tuoi feed sociali e guardando HGTV. Lunedi al lavoro era una storia diversa; il vostro lavoro comporta problem solving creativo e altre attività mentali difficili. Il cervello in più che usi al lavoro brucia più energia della tua domenica trascorsa a guardare le repliche superiori di Fixer?,

“La risposta di base è sì”, afferma Ewan McNay, professore associato di psicologia e neuroscienze comportamentali presso l’Università di Albany.

Il cervello—a differenza di qualsiasi altra parte del corpo—funziona esclusivamente sul glucosio zucchero, e le attività cognitive faticose richiedono più glucosio di quelli semplici, dice McNay, che ha studiato come il cervello utilizza l’energia per eseguire il lavoro. Durante un difficile compito di memorizzazione, ad esempio, le parti del cervello coinvolte nella formazione della memoria inizieranno a consumare più energia, ma altre aree del cervello non mostreranno tale aumento.,

“In effetti brucerai più energia durante un intenso compito cognitivo di quanto faresti guardando watchingah o qualsiasi altra cosa”, dice. Ma nel contesto del dispendio energetico complessivo della persona media, la differenza di calorie bruciate da un compito mentale all’altro è una piccola quantità, aggiunge.

Per mettere in prospettiva l’ustione calorica cranica, aiuta a capire come il tuo corpo brucia energia. A meno che tu non sia un atleta professionista, la maggior parte dell’energia utilizzata dal tuo corpo non ha molto a che fare con il movimento o l’esercizio fisico., Un pezzo di buone dimensioni-circa l ‘ 8% al 15%—va a digerire le cose che ingoi, mentre una porzione molto più grande è necessaria per alimentare i tuoi organi e mantenerti vivo e funzionante. E nessuna parte di te richiede più energia del tuo cervello.

“Come consumatore di energia, il cervello è l’organo più costoso che portiamo in giro con noi”, afferma il dott. Mentre il cervello rappresenta solo il 2% del peso corporeo totale di una persona, rappresenta il 20% del consumo energetico del corpo, la ricerca di Raichle ha trovato.,

Ciò significa che durante una giornata tipica, una persona utilizza circa 320 calorie solo per pensare.

Diversi stati mentali e compiti possono influenzare sottilmente il modo in cui il cervello consuma energia. “Se ti mettessimo in uno scanner e guardassimo cosa sta succedendo davanti alla TV o facendo un cruciverba, l’attività del tuo cervello cambierebbe se ti dessimo un compito impegnativo e userebbe più energia”, dice.

Ma se speri di pensarti magro, Raichle dice che sei sfortunato., Mentre il cervello brucia molta energia, qualsiasi cambiamento nell’attività cerebrale e nell’uso di energia durante un duro compito mentale è minuto: “forse un cambiamento del 5% sullo sfondo di tutta l’attività cerebrale”, dice.

Anche se dovessi mantenere il tuo cervello immerso in difficili attività mentali tutto il giorno, questo cambiamento del 5% non sarebbe molto. ” Dal punto di vista calorico sarebbe molto modesto”, dice Raichle, aggiungendo che spenderesti più energia camminando avanti e indietro.,

La maggior parte del consumo di energia del tuo cervello è destinata a sostenere la tua vigilanza, monitorare il tuo ambiente per informazioni importanti e gestire altre attività “intrinseche”. In termini di richieste energetiche,” un pensiero individuale è economico, ma i macchinari che lo rendono economico sono molto costosi”, aggiunge.

McNay concorda sul fatto che il nostro cervello non consuma molta più energia durante compiti difficili che durante quelli semplici., Una persona che fa un lavoro cognitivamente impegnativo per otto ore brucerebbe circa 100 calorie in più di una persona che guarda la TV o sogna ad occhi aperti per la stessa quantità di tempo, stima. “Se stavi facendo qualcosa di veramente impegnativo che utilizza più sensi—qualcosa come imparare a suonare uno strumento—che potrebbe arrivare fino a 200”, dice. “Ma stiamo parlando di otto ore di apprendimento di un nuovo strumento.”

Anche in questa ipotetica sessione di apprendimento dello strumento, la capacità del cervello di rimanere in attività si assottiglierebbe man mano che le sue riserve di glucosio diminuiscono., ” Ci si imbatte in questo effetto di esaurimento in cui non è possibile sostenere lo stesso livello di prestazioni cognitive”, dice. Bere Gatorade o divorare un paio di gelatine potrebbe ricostituire le vostre riserve di glucosio e contribuire a ripristinare il cervello a piena potenza. Ma le calorie in quei cibi sarebbero facilmente più numerose di quelle che bruceresti.

Tuttavia, potrebbe esserci ancora un risultato calorico per le persone che trascorrono le loro giornate eseguendo lavori mentalmente impegnativi., Anche se stai bruciando solo un piccolo numero di calorie in più ogni giorno, questo potrebbe, teoricamente, aggiungere qualcosa di significativo per un periodo di 50 o 60 anni, dice McNay—quindi pensare le cose ne vale la pena.

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