Vous avez passé dimanche sur le canapé, l’écrémage de votre flux de réseaux sociaux et en regardant HGTV. Le lundi au travail était une histoire différente; votre travail implique la résolution créative de problèmes et d’autres activités mentales difficiles. Le cerveau supplémentaire que vous utilisez au travail brûle-t-il plus d’énergie que votre dimanche passé à regarder les rediffusions de Fixer Upper?,
« la réponse de base est oui”, explique Ewan McNay, professeur agrégé de psychologie et de neurosciences comportementales à l’Université D’Albany.
le cerveau—contrairement à toute autre partie du corps—fonctionne exclusivement sur le sucre glucose, et les activités cognitives intenses nécessitent plus de glucose que les simples, dit McNay, qui a étudié comment le cerveau utilise l’énergie pour effectuer le travail. Lors d’une tâche de mémorisation difficile, par exemple, les parties de votre cerveau impliquées dans la formation de la mémoire commenceront à consommer plus d’énergie, mais les autres zones du cerveau ne montreront pas une telle augmentation.,
« Vous brûlerez en fait plus d’énergie pendant une tâche cognitive intense que vous ne le feriez en regardant Oprah ou autre”, dit-il. Mais dans le contexte de la dépense énergétique globale de la personne moyenne, la différence de consommation de calories d’une tâche mentale à une autre est infime, ajoute-t-il.
pour mettre en perspective la combustion des calories crâniennes, cela aide à comprendre comment votre corps brûle de l’énergie. Sauf si vous êtes un athlète professionnel, la plupart de l’énergie que votre corps utilise n’a pas grand-chose à voir avec le mouvement ou l’exercice., Un morceau de bonne taille-environ 8% à 15% – sert à digérer les choses que vous avalez, tandis qu’une portion beaucoup plus importante est nécessaire pour alimenter vos organes et vous maintenir en vie et en fonctionnement. Et aucune partie de vous demande plus d’énergie que votre cerveau.
« en tant que consommateur d’énergie, le cerveau est l’organe le plus cher que nous transportons avec nous”, explique le Dr Marcus Raichle, professeur distingué de médecine à la Washington University School of Medicine de Saint-Louis. Bien que le cerveau ne représente que 2% du poids corporel total d’une personne, il représente 20% de la consommation d’énergie du corps, selon les recherches de Raichle.,
cela signifie que pendant une journée typique, une personne utilise environ 320 calories juste pour penser.
différents états mentaux et tâches peuvent affecter subtilement la façon dont le cerveau consomme de l’énergie. « Si nous devions vous mettre dans un scanner et que nous regardions ce qui se passe devant la télévision ou en faisant des mots croisés, l’activité de votre cerveau changerait si nous vous confiions une tâche exigeante, et cela utiliserait plus d’énergie”, dit-il.
Mais si vous espérez vous penser mince, Raichle dit que vous n’avez pas de chance., Alors que le cerveau brûle beaucoup d’énergie, tout changement dans l’activité cérébrale et la consommation d’énergie pendant une tâche mentale difficile est infime: « peut-être un changement de 5% dans le contexte de toute l’activité cérébrale”, dit-il.
même si vous deviez garder votre cerveau plongé dans des activités mentales difficiles toute la journée, ce changement de 5% n’ajouterait pas grand-chose. « En termes de calories, ce serait très modeste », dit Raichle, ajoutant que vous dépenseriez plus d’énergie en faisant des allers-retours.,
la majeure partie de la consommation d’énergie de votre cerveau est consacrée au maintien de votre vigilance, à la surveillance de votre environnement pour obtenir des informations importantes et à la gestion d’autres activités « intrinsèques”. En termes de besoins énergétiques, « une pensée individuelle est bon marché, mais les machines qui la rendent bon marché sont très chères”, ajoute-t-il.
McNay convient que notre cerveau ne dépense pas beaucoup plus d’énergie pendant les tâches difficiles que pendant les tâches simples., Une personne qui fait un travail cognitivement difficile pendant huit heures brûlerait environ 100 calories de plus qu’une personne qui regarde la télévision ou rêve éveillé pendant le même laps de temps, estime-t-il. « Si vous faisiez quelque chose de très exigeant qui utilise plusieurs sens—quelque chose comme apprendre à jouer d’un instrument—cela pourrait atteindre 200”, dit-il. « Mais nous parlons de huit heures d’apprentissage d’un nouvel instrument. »
même dans cette hypothétique session d’apprentissage des instruments, la capacité du cerveau à rester sur la tâche diminuerait à mesure que ses réserves de glucose diminueraient., « Vous vous heurteriez à cet effet d’épuisement lorsque vous ne pouvez pas maintenir le même niveau de performance cognitive”, dit-il. Boire du Gatorade ou gober quelques haricots à la gelée pourrait reconstituer vos réserves de glucose et aider à restaurer votre cerveau à pleine puissance. Mais les calories contenues dans ces aliments seraient facilement plus nombreuses que celles que vous brûleriez.
cependant, il pourrait encore y avoir un résultat calorique pour les personnes qui passent leurs journées à effectuer un travail mentalement difficile., Même si vous ne brûlez qu’un petit nombre de calories supplémentaires chaque jour, cela pourrait, théoriquement, ajouter quelque chose de significatif sur une période de 50 ou 60 ans, dit McNay—alors penser les choses en vaut la peine.
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