informazioni di base

Nato

il 15 aprile 1894
Chattanooga, Tennessee, stati UNITI

Morto

26 settembre 1937 (43 anni)
Clarksdale, Mississippi, stati UNITI,

Generi

il Blues, il jazz

Occupazione(s)

Cantante

Anni attivo

1912-1937

Etichette

Columbia

Bessie Smith (9 luglio 1892 o il 15 aprile 1894 – 26 settembre 1937) è stato un cantautore e chitarrista cantante. A volte è stata chiamata “L’imperatrice del Blues” ed era molto popolare negli anni ’20 e’ 30. Molte persone pensano che sia stata una delle migliori cantanti del suo tempo e, insieme a Louis Armstrong, ha avuto un’influenza importante sui cantanti jazz successivi.,

biografia

Nel 1900 censimento Statunitense, Bessie Smith, madre, Laura Smith, ha detto che Bessie era nato in Chachanooga, Tennessee, nel luglio del 1892. Nel censimento del 1910, sua sorella, Viola Smith, disse che il compleanno di Bessie era il 15 aprile 1894. Questa è la data che è su tutti i documenti successivi, ed è stato quello che Smith ha usato.

Era la figlia di Laura e William Smith., William Smith era un operaio e predicatore battista part-time che morì prima che sua figlia fosse abbastanza grande da ricordarlo. Quando aveva nove anni, anche sua madre era morta, e sua sorella maggiore Viola doveva prendersi cura delle sue sorelle e dei suoi fratelli.

Per guadagnare soldi per la loro povera famiglia, Smith e suo fratello Andrew iniziarono a suonare per le strade di Chattanooga come duo. Lei cantava e ballava, e lui la accompagnava alla chitarra. A loro piaceva esibirsi di fronte al White Elephant Saloon nel mezzo della comunità afroamericana di Chattanooga.,

Nel 1904, il fratello maggiore di Smith, Clarence, scappò di casa e si unì a una piccola compagnia itinerante di proprietà di Moses Stokes. “Se Bessie fosse stata abbastanza grande, sarebbe andata con lui”, disse la vedova di Clarence, Maud. “Ecco perché se n’è andato senza dirglielo, ma Clarence mi ha detto che era pronta, anche allora. Certo, era solo una bambina.”

Nel 1912, Clarence tornò a Chattanooga, con la Stokes troupe e aiutò Smith ad ottenere un’audizione. Ha ottenuto un lavoro come ballerina, non un cantante, perché la compagnia aveva già un cantante chiamato Ma Rainey.,

Nei primi anni 1920, Smith ha recitato in un musical chiamato Come mai? con Sidney Bechet. Il musical è andato a Broadway. Smith ha avuto una discussione con il produttore di Come mai? ed è stata sostituita da Alberta Hunter. Smith tornò a Philadelphia, dove ora viveva. Ha incontrato e si innamorò di una guardia di sicurezza chiamata Jack Gee. Si sposarono il 7 giugno 1923. In questo momento, Smith ha fatto le sue prime registrazioni di canzoni con la Columbia Records. Il suo matrimonio era difficile ed entrambi avevano relazioni.

Smith è diventato il più grande headliner sul circuito Black Theatre Owners Booking Association., Ha diretto uno spettacolo che a volte aveva ben 40 persone e l’ha resa l’intrattenitore nero più pagato della sua giornata. Gee amava i soldi che stava guadagnando, ma non gli piaceva la sua vita di spettacolo. Smith separato da Gee, ma non hanno mai divorziato. Smith andò a vivere con un uomo di nome Richard Morgan, così come erano marito e moglie. Era un vecchio amico e lo zio di un musicista jazz chiamato Lionel Hampton. Smith e Morgan rimasero insieme per il resto della sua vita.,

Carriera

Ma Rainey aiutò Smith a migliorare come interprete, ma lei non le insegnò a cantare. Smith ha iniziato iniziato il suo proprio atto intorno al 1913, al Teatro ” 81 ” di Atlanta. Nel 1920 aveva ottenuto una buona reputazione nel sud e lungo la costa orientale.

Nel 1920, un cantante di nome Mamie Smith registrò una canzone chiamata “Crazy Blues”. Questa è stata una delle prime canzoni blues registrate da un cantante afro-americano, ed era molto popolare., L’industria discografica si rese conto che c’erano un sacco di persone di colore che avrebbero comprato dischi blues. Smith è stato firmato dalla Columbia Records nel 1923, quando l’etichetta ha deciso di fare una serie di “race records”.

La sua prima registrazione, un accoppiamento di “Gulf Coast Blues” e “Downhearted Blues”, era molto popolare. Smith è diventato un headliner sul circuito black T. O. B. A. e fu la sua attrazione principale nel 1920. Ha lavorato molto duramente, nei teatri durante l’inverno, e in tour per il resto dell’anno. È diventata l’intrattenitrice nera più pagata della sua giornata., Qualcuno della Columbia Records le ha dato il soprannome di “Regina del Blues”. Presto, la stampa la chiamava “l’imperatrice del Blues”.

Ha fatto circa 160 registrazioni per la Columbia, spesso accompagnata da altri musicisti popolari come Louis Armstrong, James P. Johnson, Joe Smith, Charlie Green e Fletcher Henderson.,

Morte

il 26 settembre 1937, Smith è stato gravemente ferito in un incidente d’auto mentre viaggiava tra Memphis, Tennessee, e Clarksdale, Mississippi. Il suo fidanzato Richard Morgan guidava. La gente pensa che potrebbe essersi addormentato al volante o che non riusciva a dire quale velocità un camion lento stava guidando davanti a lui., Segni di pneumatici sulla scena hanno mostrato che Morgan ha cercato di colpire il camion guidando intorno al suo lato sinistro, ma ha colpito la parte posteriore del camion side-on molto veloce. Smith, che era sul sedile del passeggero, è stato colpito peggio nello schianto. Morgan non ha riportato ferite gravi. Una delle prime persone a vederla dopo l’incidente è stato un medico. Ha detto che ha avuto una brutta ferita al braccio che le ha fatto perdere molto sangue. Aveva anche gravi ferite al lato del suo corpo, ed era in stato di shock.

Un’ambulanza portò Smith all’ospedale afro-americano di Clarksdale e il suo braccio destro fu amputato (tolto)., Non si svegliò e morì quella mattina. Dopo la sua morte, alcune persone hanno detto che era perché un ospedale per i bianchi non l’avrebbe trattata, ma in quei giorni, un autista di amubulance non avrebbe mai portato una persona di colore in un ospedale “solo bianchi”.,=”64c8d69fd2″>

Bessie Smith

Smith in 1936