background information

born

April 15, 1894
Chattanooga, Tennessee, U. S.

died

September 26, 1937 (aged 43)
Clarksdale, Mississippi, U. S.,

géneros

Blues, jazz

ocupación(es)

cantante

años activos

1912-1937

Labels

Columbia

Bessie Smith (9 de julio de 1892 o 15 de abril de 1894 – 26 de septiembre, 1937) fue una cantante de blues estadounidense. A veces fue llamada «La Emperatriz del Blues» y fue muy popular en las décadas de 1920 y 1930. mucha gente piensa que fue una de las mejores cantantes de su tiempo, y junto con Louis Armstrong, fue una influencia importante en los cantantes de jazz posteriores.,

vida temprana

en el censo estadounidense de 1900, la madre de Bessie Smith, Laura Smith, dijo que Bessie nació en Chachanooga, Tennessee En julio de 1892. En el Censo de 1910, su hermana, Viola Smith, dijo que el cumpleaños de Bessie era el 15 de abril de 1894. Esa es la fecha que está en todos los documentos posteriores, y fue la que Smith usó.

ella era la hija de Laura y William Smith., William Smith era un obrero y predicador bautista a tiempo parcial que murió antes de que su hija tuviera la edad suficiente para recordarlo. Cuando tenía nueve años, su madre también había muerto, y su hermana mayor Viola tuvo que cuidar de sus hermanas y hermanos.

para ganar dinero para su familia pobre, Smith y su hermano Andrew comenzaron a tocar en las calles de Chattanooga como un dúo. Ella cantaba y bailaba, y él la acompañaba a la guitarra. Les gustaba actuar frente al Salón del Elefante Blanco en medio de la comunidad afroamericana de Chattanooga.,

en 1904, el hermano mayor de Smith, Clarence, huyó de casa y se unió a una pequeña compañía itinerante propiedad de Moses Stokes. «Si Bessie hubiera sido lo suficientemente mayor, se habría ido con él», dijo La viuda de Clarence, Maud. «Por eso se fue sin decírselo, pero Clarence me dijo que estaba lista, incluso entonces. Por supuesto, ella era sólo una niña.»

en 1912, Clarence regresó a Chattanooga, con la compañía Stokes y ayudó a Smith a conseguir una audición. Consiguió un trabajo como bailarina, no como cantante, porque la compañía ya tenía una cantante llamada Ma Rainey.,

a principios de la década de 1920, Smith protagonizó un musical llamado How Come? con Sidney Bechet. El musical fue a Broadway. Smith tuvo una discusión con el productor de How Come? y fue reemplazada por Alberta Hunter. Smith regresó a Filadelfia, donde ahora vivía. Conoció y se enamoró de un guardia de seguridad llamado Jack Gee. Se casaron el 7 de junio de 1923. En este momento, Smith hizo sus primeras grabaciones de canciones con Columbia Records. Su matrimonio fue difícil y ambos tuvieron aventuras.

Smith se convirtió en el cabeza de cartel más grande en el black Theater Owners Booking Association circuit., Dirigió un espectáculo que a veces tenía hasta 40 personas y la convirtió en la artista negra mejor pagada de su época. A Gee le gustaba el dinero que ganaba, pero no le gustaba su vida en el mundo del espectáculo. Smith se separó de Gee pero nunca se divorciaron. Smith se fue a vivir con un hombre llamado Richard Morgan, ya que eran marido y mujer. Era un viejo amigo y tío de un músico de jazz llamado Lionel Hampton. Smith y Morgan permanecieron juntos por el resto de su vida.,

Carrera

Ma Rainey ayudó a Smith para obtener mejor como un artista intérprete o ejecutante, pero ella no enseñarle a cantar. Smith comenzó su propio acto alrededor de 1913, en el Teatro «81» de Atlanta. En 1920 tenía una buena reputación en el sur y a lo largo de la costa este.

en 1920, una cantante llamada Mamie Smith grabó una canción llamada «Crazy Blues». Esta fue una de las primeras canciones de blues grabadas por un cantante afroamericano, y fue muy popular., La industria discográfica se dio cuenta de que había muchos negros que compraban discos de blues. Smith firmó con Columbia Records en 1923 cuando el sello decidió hacer una serie de «race records».

su primera grabación, un acoplamiento de «Gulf Coast Blues» y «Downhearted Blues», fue muy popular. Smith se convirtió en cabeza de cartel en el circuito Negro T. O. B. A. y fue su principal atracción en la década de 1920.trabajó muy duro, en teatros durante el invierno y de gira durante el resto del año. Se convirtió en la artista negra mejor pagada de su época., Alguien de Columbia Records le dio un apodo, «Queen of the Blues». Pronto, la prensa la llamaba La «Emperatriz del Blues».

hizo alrededor de 160 grabaciones para Columbia, a menudo acompañada por otros músicos populares como Louis Armstrong, James P. Johnson, Joe Smith, Charlie Green y Fletcher Henderson.,

Muerte

el 26 de septiembre De 1937, Smith fue gravemente herido en un accidente de coche mientras viaja entre Memphis, Tennessee, y Clarksdale, Mississippi. Su novio Richard Morgan conducía. La gente piensa que podría haberse quedado dormido al volante o que no podía saber qué velocidad conducía un camión de movimiento lento frente a él., Las marcas de neumáticos en la escena mostraron que Morgan trató de golpear el camión conduciendo alrededor de su lado izquierdo, pero golpeó la parte trasera del lado del camión muy rápido. Smith, que estaba en el asiento del copiloto, era afectados en el accidente. Morgan no tenía lesiones graves. Una de las primeras personas en verla después del accidente fue un médico. Dijo que tenía una lesión grave en el brazo que la hizo perder mucha sangre. She also had bad injuries to the side of her body, and was in shock.

una ambulancia llevó a Smith al hospital afroamericano de Clarksdale y le amputaron el brazo derecho., Ella no se despertó y murió esa mañana. Después de su muerte, algunas personas dijeron que fue porque un hospital para Blancos no la trataría, pero en esos días, un conductor de amubulancia nunca habría llevado a una persona negra a un hospital «solo para blancos».,=»64c8d69fd2″>

Bessie Smith

Smith in 1936