situado en el Caribe, Haití (ver: un mapa de Haití) ocupa el tercio occidental de la isla de la española, con la República Dominicana en los dos tercios orientales. Con un área de aproximadamente 10,714 millas cuadradas, Haití es aproximadamente del tamaño del Estado de Maryland. Las principales ciudades son: Cap-Haïtien, Jérémie, Les Cayes, Hinche, Gonaïves y Jacmel. Haití tiene dos idiomas oficiales: El Criollo haitiano y el francés.,
Cuando Colón desembarcó en la isla de la española el 6 de diciembre de 1492, encontró un reino gobernado por un cacique, o jefe indio Taino. Después de que los franceses llegaron en el siglo XVII para continuar la exploración y explotación Europea en el hemisferio occidental, la población indígena fue exterminada en gran medida. Como resultado, los africanos (principalmente de África Occidental) fueron importados como mano de obra esclava para producir materias primas para el comercio internacional. Considerada la colonia más rica de Francia en el siglo XVIII, Haití era conocida como «la perla de las Antillas».,»Resistiendo su explotación, los haitianos se rebelaron contra los franceses de 1791 a 1804. Uno de los resultados más importantes de esta revolución fue que obligó a Napoleón Bonaparte a vender Luisiana a Estados Unidos en 1803, lo que resultó en una importante expansión territorial de los Estados Unidos. Cuando los haitianos tomaron su independencia en 1804, cambiaron su nombre colonial de Saint Domingue (el nombre dado por los franceses) a su nombre Taino de Haití, o Ayiti en Kreyòl.
antes del terremoto del 12 de enero de 2010, que mató a un estimado de 300.000 personas, más de 200.000 heridos, y dejó más de 1.,5 millones de personas sin hogar, se estima que alrededor de 3 millones de personas viven en la ciudad capital de Puerto Príncipe. Se cree que el terremoto de 2010 fue el peor desastre en la historia de Haití. Haití tiene una cultura e historia compleja, rica, fascinante y tumultuosa con historias de resistencia, revuelta e inestabilidad. Pero uno de los aspectos fundamentales de Haití es su resiliencia. A pesar de la esclavitud, los múltiples golpes de estado, varias ocupaciones y la militarización, Haití lucha continuamente para mantenerse fuerte., La existencia misma de Haití está inscrita en sus muchos proverbios como «Ayiti se tè glise» («Haití es una tierra resbaladiza») y»Dèyè mòn, gen mòn»(«detrás de las montañas hay montañas»).
Haití en nuestro patio trasero
Haití no es una tierra lejana desconectada de los EE.UU. Haití es la Primera República negra y el segundo país independiente en el Hemisferio Occidental. De hecho, los lazos que unen a los dos países se remontan a la época en que Estados Unidos luchaba por su propia independencia., Un grupo de más de 500 haitianos, conocidos como les Chasseurs Volontaires de Savannah, lucharon en la Batalla de Savannah de 1779. Un monumento en Franklin Square en el Centro de Savannah fue erigido en octubre de 2009 para conmemorar a los que lucharon en esa batalla.
después de que la revuelta Haitiana comenzó en 1791, muchos Saint-Dominguans finalmente se establecieron en Luisiana. De hecho, la compra de Luisiana fue una consecuencia directa de la revuelta Haitiana. Este trato de tierra se duplicó el tamaño de los estados UNIDOS,, añadiendo a sus tenencias ya sea en parte o en su totalidad: Luisiana, Arkansas, Nebraska, Missouri, Iowa, Oklahoma, Kansas, Minnesota, Dakotas, Colorado, Wyoming Y Montana.
como el primer país Negro independiente con una historia de una exitosa revuelta de esclavos, Haití fue un rayo de esperanza para los afroamericanos en los Estados Unidos durante el siglo XIX. Al igual que Francia, Estados Unidos no reconoció la independencia de Haití hasta 1862, precisamente porque a los estadounidenses blancos les preocupaba que la existencia de Haití desafiara su economía impulsada por la esclavitud., Hubo varios movimientos de emigración liderados por líderes como Martin Delany y James Theodore Holly, que alentaron a los afroamericanos a establecerse en Haití. Aunque la mayoría de los que se mudaron a Haití regresaron a los Estados Unidos debido a problemas lingüísticos y climáticos, cerca del 20 por ciento de los negros libres del norte de los Estados Unidos fueron a Haití antes de la Guerra Civil. Esta migración entre Haití y América forjó vínculos entre los dos países.,
sin embargo, cuando los Estados Unidos ocuparon Haití de 1915 a 1934, cambiaron la Constitución de Haití, y de muchas maneras contribuyeron aún más a su inestabilidad en curso, muchos afroamericanos denunciaron la ocupación de una nación soberana. La Asociación Nacional para el avance de las personas de color (NAACP), bajo el liderazgo del Secretario Ejecutivo James Weldon Johnson, escribió una serie de cartas para la Nación, denunciando la injusticia Estadounidense en Haití., En 1932, el gran poeta Langston Hughes viajó a Haití, donde se reunió con uno de los principales intelectuales haitianos de la época, Jacques Roumain. En su autobiografía de 1956, I Wonder as I Wander: An Autobiographical Journey, Hughes describió su viaje a Haití y su encuentro con Roumain. Hughes quedó muy impresionado por Roumain y finalmente tradujo su trabajo seminal, Gouverneurs de La Rosée, al inglés como Masters of the Dew., Antes de que se utilizaran términos actuales como «transnacionalismo» y «conciencia nacional Negra», esos intercambios ocurrieron entre intelectuales afroamericanos y haitianos.
Los diversos lazos que unen a Haití y Luisiana en términos de cultura culinaria, idioma, arquitectura, religión y música persisten hoy en día.