el cuarto de siete hijos, John Royce Mathis nació el 30 de septiembre de 1935 en Gilmer, Texas, hijo de Clem y Mildred Mathis. Cuando era niño, la familia se mudó a Post Street en San Francisco. Fue allí donde aprendió una apreciación de la música de su padre que le enseñó su primera canción, «My Blue Heaven». A los ocho años, su padre compró un viejo piano vertical por 2 25. Cuando lo trajo a casa, no cabía por la puerta principal., Así que esa noche, Johnny se quedó despierto toda la noche para ver a su padre desmontar el piano, llevarlo a la pequeña sala de estar de su apartamento en el sótano y luego volver a montarlo.
Clem Mathis, quien trabajó brevemente como músico en Texas tocando el piano y cantando en el escenario, continuaría enseñando a su hijo muchas canciones y rutinas. Johnny había demostrado ser el más ansioso de los niños por aprender todo sobre la música. Cantó en el coro de la Iglesia, funciones escolares, eventos comunitarios, para los visitantes en su casa, así como espectáculos de aficionados en el área de San Francisco.,
Johnny tenía 13 años cuando Clem lo llevó a ver a Connie Cox, una maestra de voz del área de la Bahía, quien aceptó enfrentarse al joven a cambio de que hiciera trabajos ocasionales en su casa. Johnny estudió con Connie durante seis años aprendiendo escalas vocales y ejercicios, producción de voz, habilidades clásicas y operísticas.
en George Washington High School, Johnny era conocido no solo por su habilidad para cantar, sino también por su atletismo. Se convirtió en un atleta estrella en el equipo de atletismo como saltador de altura y vallado y jugó en el equipo de baloncesto.,
en 1954, Johnny se matriculó en el San Francisco State College (ahora llamado San Francisco State University) con la intención de ser un profesor de inglés y Educación Física. Mientras estaba allí, Johnny estableció un récord de salto de altura de 6 ‘-5 1/2″. Esta sigue siendo una de las alturas de salto superior de la universidad y estaba a solo dos pulgadas del récord olímpico de la época. Al igual que cuando estaba en la escuela secundaria, el nombre de Johnny fue mencionado con frecuencia en las secciones de deportes de los periódicos del Norte de California., De hecho, él & la futura estrella de la NBA Bill Russell apareció en un artículo de la sección de deportes de 1954 del San Francisco Chronicle demostrando sus habilidades de salto de altura (Russell #1 & Johnny #2 en la ciudad de San Francisco en ese momento). Durante un encuentro en la Universidad de Nevada, Johnny venció el intento de salto más alto de Russell ese día. A menudo se le conoce como»el mejor atleta completo en salir del área de la Bahía de San Francisco».,
Un compañero de estudios, cuyo sexteto estaba trabajando en el club nocturno Black Hawk, trajo a Johnny para una sesión de improvisación del domingo por la tarde. Fue en el Black Hawk que Helen Noga, copropietaria del club, lo escuchó cantar por primera vez. Ella decidió que quería dirigir su carrera.
a principios de septiembre de 1955, Johnny consiguió un trabajo cantando fines de semana en Ann dee’S 440 Club. Después de repetidos intentos, Helen convenció a George Avakian, entonces jefe de Jazz a& R en Columbia, para verlo., Avakian vino al club, escuchó cantar a Johnny y envió el ya famoso telegrama a su compañía discográfica: «he encontrado un niño fenomenal de 19 años que podría llegar hasta el final. Envía contratos en blanco.»
Avakian se fue a Nueva York después de decirle a Johnny que eventualmente enviaría por él. Johnny continuó sus estudios en San Francisco State y ganó fama adicional como saltador de altura. A principios de 1956, se le pidió a Johnny que asistiera a las pruebas para los equipos olímpicos de 1956 que viajarían a Melbourne, Australia ese verano., Al mismo tiempo, Columbia Records solicitó que Johnny viniera a Nueva York para comenzar los arreglos para su primera sesión de grabación. Clem ayudó a su hijo a decidir que su futuro y sus mejores intereses estaban con la compañía discográfica. Entonces, Johnny renunció a su oportunidad de convertirse en miembro del equipo Olímpico de Estados Unidos. Fue a Nueva York para grabar su primer álbum en marzo de 1956.
el primer álbum fue una colección de versiones orientadas al jazz de estándares populares titulada: Johnny Mathis: a New Sound In Popular Song., Incluía músicos de jazz Gil Evans, John Lewis y Teo Macero y canciones como» Angel Eyes»,» Easy To Love «y»Babalu». El álbum tuvo un éxito moderado porque los álbumes vocales de jazz no eran buenos vendedores. Sin embargo, Johnny permaneció en Nueva York y consiguió reservas en algunos de los clubes nocturnos más importantes, como The Village Vanguard, The Blue Angel y Basin Street East.
pronto, Columbia puso a Johnny bajo la supervisión del productor Mitch Miller. Mitch favoreció el uso de la voz de Johnny para cantar baladas suaves y románticas., En su segunda sesión de grabación, en el otoño de 1956, Johnny grabó dos sencillos. Estas canciones se convertirían en uno de sus éxitos más populares de todos los tiempos: «Wonderful, Wonderful» y «It’s Not For Me To Say. Posteriormente, MGM Studios firmó a Johnny para cantar «It’s Not For Me To Say» en la película Lizzie . Interpretó a un cantante de piano bar de Taberna.
«Wonderful, Wonderful «y» It’s Not For Me To Say » alcanzaron sus picos en el Billboard pop chart en julio de 1957. Estos éxitos fueron seguidos por el monumental single «Chances Are» que se convirtió en el primer hit #1 de Johnny.,
en junio de 1957, Johnny apareció en The Ed Sullivan Show, donde se presentó al público de compra de discos y se convirtió en una celebridad nacional y un nombre familiar. Columbia Records continuó lanzando álbumes de Johnny cantando baladas hermosas y románticas, estándares clásicos y las mejores canciones de musicales de Broadway. Estos álbumes, como los sencillos, se convirtieron en éxitos inmediatos con ventas de millones. No era raro que Johnny tuviera hasta cuatro álbumes en el BILLBOARD Top Albums chart al mismo tiempo., A finales de 1959, Johnny grabó otra canción que se convirtió en sinónimo del nombre de Johnny Mathis, la composición de Erroll Garner, «Misty».
en 1958, Johnny hizo otra aparición en una película. Esta vez fue para 20th Century Fox en una cierta sonrisa. En esta película, cantó la canción del título interpretándose a sí mismo en una elegante escena de club nocturno. Desde entonces, La Voz de Johnny se ha utilizado en innumerables películas de Hollywood para canciones temáticas, música de fondo y para mejorar un entorno o segmento en particular.
Los logros de Johnny son numerosos y variados., Tiene muchos discos y ha establecido muchos precedentes en la industria de la música. En 1958, dos años después de haber firmado con Columbia Records, Johnny Greatest Hits fue lanzado. Comenzó una tradición de» grandes éxitos » copiada por todas las compañías discográficas desde entonces. Los Grandes éxitos de Johnny se convirtieron en uno de los álbumes más populares de todos los tiempos y pasaron 490 semanas continuas sin precedentes (casi diez años) en el BILLBOARD Top Albums Chart. Este récord ha sido anotado en el Libro GUINNESS de los récords mundiales.,
en un momento de su carrera, de acuerdo con el historiador Joel Whitburn, Johnny fue uno de los únicos cinco artistas en tener Top 40 Hits que abarcan cada una de sus primeras cuatro décadas como artista de grabación. Y a partir de 2013 ha tenido un éxito en cada década de su carrera gracias a su hermosa canción con Jim Brickman «Sending You a Little Christmas» alcanzando el #4 en el Billboard Adult Contemporary chart! Sorprendentemente, su segundo sencillo # 1, » Too Much, Too Little, Too Late «(grabado con Deniece Williams), llegó casi 21 años después de su primer sencillo #1,»Chances Are».,
Johnny ha tenido el honor de hacer varias apariciones ante varios jefes de estado. A partir de junio de 1973, cantó en una cena de Estado celebrada en honor del Presidente de Liberia. En 1978, Johnny cantó para la Familia Real Británica en una actuación de comando celebrada en el London Palladium. Actuó para el Presidente y la señora Reagan en la cena de Estado celebrada en honor del Primer Ministro de Japón en abril de 1987. Cuatro años más tarde, en abril de 1991, cantó para el Presidente y la señora Bush en honor del Presidente de Nicaragua. Más recientemente, en mayo de 1994, Johnny cantó para el Presidente y la Sra., Clinton (junto con las otras cinco primeras damas vivas) en un tributo muy especial a las Primeras Damas.
también ha sido honrado por los jefes de estado de entretenimiento. En junio de 1972, fue galardonado con su propia estrella en el famoso Paseo de la Fama de Hollywood, y también ha participado en la presentación de los Oscar muchas veces interpretando la canción nominada en la categoría «Mejor Canción».
Johnny ha recibido cinco nominaciones a los Grammy durante su carrera. La primera fue para «Misty» en 1960 en la categoría de Mejor Interpretación Vocal Masculina – solo registro o pista., El segundo fue en 1992 por «In A Sentimental Mood / Mathis Sings Ellington» en la categoría de Mejor Interpretación Pop tradicional. También fue nominado en 2006 por «Isn’t It Romantic», y de nuevo en 2011 por» Let It Be Me – Mathis In Nashville » en la categoría de Mejor Álbum Vocal Pop tradicional. Su última nominación se produjo en 2014 por» Sending You a Little Christmas » también por Mejor Álbum Vocal Pop tradicional.
Johnny ha sido incluido en el Salón de la Fama del Grammy tres veces hasta ahora por «Chances Are», «Misty» y «It’s Not For Me To Say»., Lo más impresionante de todo es su 2003 Lifetime Achievement Award por la Academia de Artes y Ciencias de grabación.
en 2004 cantó «Over the Rainbow» con Ray Charles en «Genius Loves Company»de Mr.Charles. Johnny se sintió muy honrado de que el Sr. Charles pidiera que la canción se tocara en su servicio conmemorativo.
2006 fue un año muy ocupado para Johnny, marcando su impresionante 50 aniversario como artista de grabación. «Johnny Mathis-Gold: a 50th Anniversary Celebration «y» a 50th Christmas Celebration «fueron lanzados y PBS grabó un especial llamado»Wonderful, Wonderful»., El especial de PBS fue lanzado dos veces en DVD para celebrar su 50º & 60º aniversario de su carrera.
como si esto no fuera suficiente, Johnny sigue siendo honrado de muchas maneras diferentes. Los honores y reconocimientos más recientes incluyen: 2006 fue honrado por la Sociedad de cantantes recibiendo el codiciado Premio Ella; 2011 actuó para el ex Secretario de Estado Colin Powell, y recibió la Medalla de oro de la Academia de logros en Washington, D. C.,; 2013 Art Gilmore Career Achievement Award de Pacific Pioneer Broadcasters for Radio & Television; 2013 inducción en el flamante America’s Pop Music Hall of Fame; 2014 inducción en el Great American Songbook Hall of Fame, así como recibir el New Standard Award por sus logros profesionales continuos; 2017 recibió el Lifetime Achievement award en City Hall por el alcalde & miembros del Consejo Municipal de la ciudad de Los Ángeles; 2020 nominado como animador de casino del año.,
a pesar de un horario de gira muy ocupado & muchos eventos de caridad, Johnny todavía encuentra tiempo para disfrutar de un poco de tiempo libre. Johnny era un ávido jugador de tenis hasta finales de la década de 1960, cuando un buen amigo lo convirtió en su amor por el golf. Juega al golf casi todos los días cuando no está de viaje y ha cantado en muchos banquetes de golf como la Ryder Cup. En 1985 y 1986, Johnny organizó su propio torneo de golf, el Johnny Mathis Seniors PGA Classic, que se celebró en Los Ángeles., Johnny también ha sido anfitrión de un torneo de golf de caridad, el Shell / Johnny Mathis Golf Classic, que se celebró en Belfast, Irlanda del Norte.
el otro pasatiempo favorito de Johnny es cocinar. Es un cocinero gourmet que cocina para sí mismo y, a menudo, para otros cuando está en casa o de viaje. Su madre le enseñó a una edad temprana cómo cocinar una tormenta y hacerlo bien. Ha disfrutado haciéndolo toda su vida.
Después de 65 años como artista de grabación, ¿qué sigue para Johnny? «No pienso en retirarme. Pienso en Cómo puedo seguir cantando el resto de mi vida. Sólo tengo que calmarme.”