década de 1950

O’Toole comenzó a trabajar en el teatro, ganando reconocimiento como actor de Shakespeare en el Bristol Old Vic y con la compañía teatral inglesa, antes de hacer su debut en televisión en 1954. Interpretó a un soldado en un episodio de La Pimpinela Escarlata en 1954. Residió en el Bristol Old Vic de 1956 a 1958, apareciendo en producciones de King Lear (1956), the Recruiting Officer (1956), Major Barbara (1956), Othello (1956), y The Slave of Truth (1956)., Fue Henry Higgins en Pygmalion (1957), Lysander en A Midsummer Night’s Dream (1957), Uncle Gustve en Oh! Mi Papá! (1957), y Jimmy Porter en Look Back in Anger (1957). O’Toole fue Tanner en Shaw Man and Superman (1958), una actuación que repitió a menudo durante su carrera. También estuvo en Hamlet (1958), the Holiday (1958), Amphitryon ’38 (1958), y Waiting for Godot (1958) (como Vladimir). Esperaba que las vacaciones lo llevaran al West End, pero finalmente se dobló en las provincias; durante ese espectáculo conoció a Sian Phillips, quien se convirtió en su primera esposa.,

O’Toole continuó apareciendo en televisión, estando en episodios de Armchair Theatre («The Pier», 1957), y BBC Sunday-Night Theatre («The Laughing Woman», 1958) y estuvo en la adaptación televisiva de The Castiglioni Brothers (1958). Hizo su debut en Londres en un musical Oh, My Papa. O’Toole ganó fama en el West End en la obra The Long and the Short and The Tall, interpretada en la Royal Court a partir de enero de 1959. Sus co-estrellas incluyen Robert Shaw y Edward Judd y fue dirigida por Lindsay Anderson., Repitió su actuación para televisión en la noche del teatro en 1959 (aunque no apareció en la versión cinematográfica de 1961). El espectáculo transferido al West End en abril y ganó O’Toole Mejor Actor del Año en 1959.

1960

O’Toole fue tanta la demanda. He reportedly received five offers of long-term contracts but turned them down. Su primer papel fue un pequeño papel en la versión de Disney de Kidnapped (1960), interpretando las gaitas junto a Peter Finch. Su segundo largometraje fue The Savage Innocents (1960) con Anthony Quinn para el director Nicholas Ray., Con su entonces esposa Sian Phillips hizo Siwan: the King’s Daughter (1960) para televisión. En 1960 tuvo una temporada de nueve meses en la Royal Shakespeare Company en Stratford, apareciendo en The Taming of the Shrew (como Petruchio), The Merchant of Venice (como Shylock) y Troilus and Cressida (como Thersites). Podría haber hecho más dinero en películas, pero dijo: «Tienes que ir a Stratford cuando tengas la oportunidad.»

O’Toole había sido visto en The Long and the Short and The Tall por Jules Buck quien más tarde estableció una compañía con el actor., Buck eligió a O’Toole en The Day They Robbed the Bank of England (1961), un thriller del director John Guillermin. O’Toole fue nombrado tercero, por debajo de Aldo Ray y Elizabeth Sellars. El mismo año apareció en varios episodios de la serie de televisión Rendezvous («End of a Good Man», «Once a Horseplayer», «London-New York»). Perdió el papel en la adaptación cinematográfica de Long and the Short y The Tall ante Laurence Harvey. «Me rompió el corazón», dijo más tarde.

Lawrence de Arabia

La gran oportunidad de O’Toole llegó en noviembre de 1960 cuando fue elegido para interpretar al héroe epónimo T. E., Lawrence en la epopeya de Sir David Lean Lawrence de Arabia (1962), después de que Albert Finney supuestamente rechazara el papel. El papel lo introdujo a una audiencia global y le valió la primera de sus ocho nominaciones para el Premio de la Academia al Mejor Actor. Recibió el premio BAFTA al mejor Actor británico. Su actuación fue clasificada número uno en la lista de la revista Premiere de las 100 mejores actuaciones de todos los tiempos. En 2003, Lawrence como interpretado por O’Toole fue seleccionado como el décimo mayor héroe en la historia del cine por el American Film Institute.,

O’Toole interpretó a Hamlet bajo la dirección de Laurence Olivier en la primera producción del Royal National Theatre en 1963. Actuó en Baal (1963) en el Phoenix Theatre.

Asociación con Jules Buck

Incluso antes de la puesta de Lawrence O’Toole anunció que quería formar una compañía de producción con Jules Buck., En noviembre de 1961 dijeron que su compañía, conocida como Keep Films (también conocida como Tricolor Productions) haría una película protagonizada por Terry-Thomas, Operation Snatch. En 1962 O’Toole y Buck anunciaron que querían hacer una versión de Waiting for Godot por £80,000. La película nunca se hizo. En cambio, su primera producción fue Becket (1964), donde O’Toole interpretó al rey Enrique II junto a Richard Burton. La película, realizada en asociación con Hal Wallis, fue un éxito financiero. O’Toole rechazó el papel principal en el Cardenal (1963)., En cambio, él y Buck hicieron otra epopeya, Lord Jim (1965), basada en la novela de Joseph Conrad dirigida por Richard Brooks. Él y Buck tenían la intención de seguir esto con una película biográfica de Will Adams y una película sobre la carga de la brigada ligera, pero ninguno de los dos proyectos sucedió. En vez de eso, O’Toole entró en ¿qué hay de nuevo Pussycat? (1965), Una comedia basada en un guion de Woody Allen, asumiendo un papel originalmente destinado a Warren Beatty. Protagonizada junto a Peter Sellers, fue un gran éxito.

él y Buck ayudaron a producir the Party’s Over (1965)., O’Toole regresó al escenario con Ride A Cock Horse en el Piccadilly Theatre en 1965, que fue duramente revisado. Hizo una película de atraco con Audrey Hepburn, How to Steal a Million (1966), dirigida por William Wyler. Interpretó a los tres ángeles en el all-star The Bible: In the Beginning… (1966), dirigida por John Huston. En 1966 en el Gaiety Theatre de Dublín actuó en producciones de Juno and the Paycock y Man and Superman. Sam Spiegel, productor de Lawrence de Arabia, reunió a O’Toole con Omar Sharif en la noche de los generales (1967), que fue una decepción de taquilla., O’Toole actuó en una adaptación de la risa presente de Noël Coward para televisión en 1968, y tuvo un cameo en Casino Royale (1967).

El León en Invierno

Él jugó Enrique II de nuevo en El León en Invierno (1968), junto a Katharine Hepburn, y fue nominado para un Oscar de nuevo – una de las pocas veces un actor había sido nominada a jugar el mismo personaje en diferentes películas. La película también tuvo éxito en la taquilla.,

menos popular fue Great Catherine (1968) con Jeanne Moreau, una adaptación de la obra de George Bernard Shaw que Buck y O’Toole coprodujeron.

Goodbye Mr Chips

en 1969, interpretó el papel principal en la película Goodbye, Mr.Chips, una adaptación musical de la novela corta de James Hilton, protagonizada junto a Petula Clark. Fue nominado para un Premio de la Academia como Mejor Actor y ganó un globo de oro al Mejor Actor – película Musical o Comedia., O’Toole cumplió una ambición de por vida en 1970 cuando actuó en el teatro Waiting for Godot de Samuel Beckett, junto a Donal McCann, en el Abbey Theatre de Dublín.

En otras películas interpretó a un hombre enamorado de su hermana (interpretado por Susannah York) En Country Dance (1970). O’Toole protagonizó una película de guerra para el director Peter Yates, Murphy’s War (1971), junto a Sian Phillips. Se reunió con Richard Burton en una versión cinematográfica de Under Milk Wood (1972) de Dylan Thomas, producida por él mismo y Buck; Elizabeth Taylor co-protagonizó. La película no fue un éxito popular.,

1970s

the Ruling Class

O’Toole recibió otra nominación al Oscar por su actuación en The Ruling Class (1972), hecha para su propia compañía. En 1972, interpretó a Miguel de Cervantes y su creación ficticia Don Quijote en el hombre de La Mancha, la adaptación cinematográfica del exitoso musical de Broadway de 1965, junto a Sophia Loren. La película fue un fracaso crítico y comercial, criticado por utilizar en su mayoría actores no cantantes. Su canto fue doblado por el tenor Simon Gilbert, pero los otros actores hicieron su propio canto., O’Toole y su co-estrella James Coco, quien interpretó a manservant de Cervantes y Sancho Panza, ambos recibieron nominaciones al Globo de oro por sus actuaciones.

O’Toole no hizo una película durante varios años. Actuó en el Bristol Old Vic de 1973 a 1974 en Uncle Vanya, Plunder, the Apple Cart y Judgement. Volvió al cine con Rosebud (1975), un thriller fallido para Otto Preminger, donde O’Toole reemplazó a Robert Mitchum en el último minuto. Le siguió Man Friday (1975), una adaptación de la historia de Robinson Crusoe, que fue el último trabajo de Keep Films., O’Toole hizo Foxtrot (1976), dirigida por Arturo Ripstein. Fue aclamado por la crítica por su actuación en Rogue Male (1976) para la televisión británica. Hizo Dead Eyed Dicks en el escenario de Sydney en 1976. Menos bien recibido fue Power Play (1978), hecho en Canadá, y Zulu Dawn (1979), rodada en Sudáfrica. Hizo una gira con el Tío Vanya y presentó la risa en el escenario. En 1979, O’Toole interpretó a Tiberius en la película biográfica financiada por Penthouse, Calígula.

década de 1980

the Stunt Man

en 1980, recibió elogios de la crítica por interpretar al director en la película detrás de escena The Stunt Man., Su actuación le valió una nominación al Oscar. Apareció en una miniserie para la televisión irlandesa Strumpet City, donde interpretó a James Larkin. Siguió con otra miniserie Masada (1981), interpretando a Lucius Flavius Silva. En 1980 actuó en MacBeth en el Old Vic por 5 500 a la semana, una actuación que le valió a O’Toole algunas de las peores críticas de su carrera.,

My Favorite Year

O’Toole fue nominado para otro Oscar por My Favorite Year (1982), una comedia romántica ligera sobre el detrás de escena en un programa de comedia de variedades de televisión de la década de 1950, en la que O’Toole interpreta a una estrella de cine de espaldarazo envejecida que recuerda a Errol Flynn. Regresó a los escenarios en Londres con una actuación en Man and Superman (1982) que fue mejor recibida que su MacBeth. Se centró en la televisión, haciendo una adaptación de Man and Superman (1983), Svengali (1983), Pygmalion (1984) y Kim (1984), y proporcionando la voz de Sherlock Holmes para una serie de películas de televisión animadas., Hizo Pygmalion en el escenario en 1984 en el Teatro Shaftesbury del West End.

O’Toole volvió al cine en Supergirl (1984), Creator (1985), Club Paradise (1986), High Spirits (1987) y The Last Emperor (1987) como Sir Reginald Johnston. Apareció en Broadway en una adaptación de Pigmalión (1987), junto a Amanda Plummer. Tuvo 113 actuaciones.

Jeffrey Bernard Is Unwell

ganó un Premio Laurence Olivier por su actuación en Jeffrey Bernard Is Unwell (1989). Sus otras apariciones en esa década incluyen Uncle Silas (1989) para televisión.,el trabajo de O’Toole en la siguiente década incluyó Global Heresy (2002); the Final Curtain (2003); Bright Young Things (2003); Hitler: The Rise of Evil (2003) para TV, como Paul von Hindenburg; e Imperium: Augustus (2004) como Augustus Caesar. En 2004, interpretó al rey Príamo en el éxito de taquilla de verano Troy. En 2005, apareció en la televisión como la versión anterior del legendario aventurero italiano del siglo 18 Giacomo Casanova en la serie dramática de la BBC Casanova., El joven Casanova, visto durante la mayor parte de la acción, fue interpretado por David Tennant, quien tuvo que usar lentes de contacto para combinar sus ojos marrones con los azules de O’Toole. Lo siguió con un papel en Lassie (2005).

Venus

O’Toole fue nominado una vez más al Premio de la Academia al Mejor Actor por su interpretación de Maurice en la película Venus de 2006, dirigida por Roger Michell, su octava nominación., Estuvo en One Night with The King (2007) y co-protagonizó la película animada de Pixar Ratatouille (2007), una película animada sobre una rata con sueños de convertirse en el mejor chef de París, como Anton Ego, un crítico gastronómico. Tuvo un pequeño papel en Stardust (2007). También apareció en la segunda temporada de la exitosa serie dramática de Showtime The Tudors (2008), retratando al Papa Pablo III, quien excomulga al rey Enrique VIII de la iglesia; un acto que conduce a un enfrentamiento entre los dos hombres en siete de los diez episodios., También en 2008, protagonizó junto a Jeremy Northam y Sam Neill en la película británica/neozelandesa Dean Spanley, basada en una adaptación de Alan Sharp de la novela corta del autor irlandés Lord Dunsany, My Talks with Dean Spanley.

estuvo en Christmas Cottage (2008) DE Thomas Kinkade; y Iron Road (2009), una miniserie Canadiense-China. Las últimas actuaciones de o’Toole llegaron en Highway to Hell (2012) y For Greater Glory: The True Story of Cristiada (2012). El 10 de julio de 2012, O’Toole publicó una declaración anunciando su retiro de la actuación., Una serie de películas fueron estrenadas después de su retiro y muerte: Decline of an Empire (2013), como Gallus; y Diamond Cartel (2017).