desde que fue ejecutado por los británicos en la mañana del 22 de septiembre de 1776, la muerte de Nathan Hale ha sido reconocida como uno de los grandes momentos del patriotismo estadounidense. Hace algunos años, el difunto George Dudley Seymour recopiló todas las descripciones contemporáneas de la carrera del joven héroe que pudo encontrar, y las imprimió en privado en un documental Life of Nathan Hale ., En las siguientes selecciones podemos leer de primera mano, en palabras tanto de sus amigos como de sus enemigos, una historia que ha inspirado a generaciones de compatriotas masculinos.

Después de su graduación de Yale en 1773 a la edad de dieciocho años, Hale enseñó en la escuela durante un tiempo en su Connecticut natal. Luego, el 1 de julio de 1775—dos meses después de Lcxington y Concord—fue comisionado como teniente en el Ejército Continental, y cerró su escuela de una habitación en New London, un edificio que aún conserva orgullosamente la ciudad., Lo vemos primero en las reminiscencias de un camarada de armas, Teniente Klisha Bostwick:
now ahora puedo en la imaginación sec su persona & escuchar su voz-su persona debo decir que estaba un poco por encima de la estatura común en altura, sus hombros de una anchura moderada, sus extremidades estrecho & muy regordete: rasgos regulares-piel muy clara—ojos azules—lino o pelo muy claro que siempre se mantuvo corto—sus cejas un tono más oscuro que su cabello & su voz bastante aguda o penetrante—su agilidad corporal era notable., Lo he visto seguir un balón de fútbol & patearlo sobre las copas de los árboles en el Bowery en Nueva York, (un ejercicio que le gustaba)—sus poderes mentales parecían estar por encima del tipo común—su mente de un elenco tranquilo y sobrio, 8C era indudablemente piadoso; porque se comentó que cuando alguno de los soldados de su compañía estaba enfermo siempre los visitaba & usualmente rezaba por & con ellos en su enfermedad., • * a principios del otoño de 1776, después de ser derrotado desastrosamente en Long Island, Washington necesitaba conocer las disposiciones y las intenciones de las fuerzas británicas. A Hale y a otros oficiales del regimiento elegido conocido como Rangers de Knowlton se les pidió que se ofrecieran voluntarios para una misión de inteligencia detrás de las líneas enemigas. En la primera llamada, nadie respondió; en la segunda, Nathan Hale solo se adelantó. Un poco más tarde le dijo a su amigo capitán (después General) William Hull lo que había hecho:
preguntó mi opinión sincera ., Respondí que era una acción que implicaba graves consecuencias, y su propiedad era dudosa STRAT se recurre a estratagemas en la guerra; son fintas y evasiones, realizadas sin disfraz.y, consideradas desde un punto de vista militar, lícitas y ventajosas.Who pero que respeta el carácter de un espía, asumiendo el disfraz de la amistad, sino para traicionar?Ended terminé diciendo, que si emprendía la empresa, su corta y brillante carrera, terminaría con una muerte ignominiosa.él respondió: «Soy totalmente sensible a las consecuencias del descubrimiento y la captura en tal situación.,Wish sin embargo wish deseo ser útil, y todo tipo de servicio, necesario para el bien público, se convierte en honorable por ser necesario. Si las exigencias de mi país exigen un servicio peculiar, su pretensión de prestar ese servicio es imperiosa.»

•El Sargento Stephen Hempstead de New London lo acompañó mientras emprendía su misión desde Norwalk, Connecticut:
El Capitán Hale tenía una orden general a todos los buques armados, para llevarlo a cualquier lugar que designara: se estableció a través de la Sound…at Huntington (Long-Island) – Capt., Hale había cambiado su uniforme por un traje simple de ropa marrón de los ciudadanos, con un sombrero redondo de ala ancha, asumiendo el carácter de un maestro de escuela holandés, dejando todas sus otras ropas, Comisión, documentos públicos y privados, conmigo, y también sus hebillas de zapatos de plata, diciendo que no se portarían con su carácter de maestro de escuela, y reteniendo nada más que su diploma universitario, como una introducción a su supuesta vocación., Así equipados, nos separamos

•El sirviente de Hale, Asher Wright, que se había quedado atrás, contó lo que pasó a continuación:
pasó a todos sus guardias en Long Island, se fue a Nueva York en un ferry & consiguió que todos los guardias excepto el último. Lo detuvieron, buscaron & encontraron dibujos de las obras, con descripciones en latín, bajo la suela interior de las bombas que llevaba. Algunos dicen que su primo, Samuel Hale, un conservador, lo traicionó. No lo sé; supongo que lo hizo.

•»Traicionado» es probablemente demasiado fuerte; «identificado» está más cerca de la verdad., Una carta sobreviviente de Samuel, un hombre de Harvard (1766), parece negar cualquier acto erróneo, o al menos cualquier culpa, ya que la historia se difundió en un periódico de Newburyport, pero luego huyó a Inglaterra y nunca regresó a Estados Unidos, incluso después de la guerra, por su esposa e hijo.

al día siguiente, Un oficial británico de buen corazón, el capitán John Montresor, se acercó a las líneas estadounidenses bajo una bandera de tregua para informar del inevitable desenlace. El capitán Hull registró las palabras de Montresor:
H Hale inmediatamente declaró su nombre, su rango en el ejército estadounidense, y su objetivo en entrar dentro de las líneas Británicas.,Sir William Howe, sin la forma de un juicio, dio órdenes para su ejecución a la mañana siguiente. Fue puesto bajo la custodia del Mariscal Preboste, quien estaba hardened endurecido al sufrimiento humano y a cada sentimiento suavizante del corazón. El capitán Hale, solo, sin simpatía o apoyo, salvo que desde arriba, al acercarse la muerte pidió un clérigo que lo atendiera. Fue rechazada. Luego pidió una Biblia; eso también fue rechazado por su carcelero inhumano.,en la mañana de su execution…my la estación estaba cerca del lugar fatal, y pedí al Comisario Preboste que permitiera al prisionero Sentarse en mi carpa, mientras hacía los preparativos necesarios. El capitán Hale entró: estaba tranquilo, y se llevaba con gentil dignidad, en la conciencia de rectitud y altas intenciones. Pidió material de escritura, que le proporcioné: escribió dos cartas was fue convocado poco después a la horca. Pero unas pocas personas estaban a su alrededor, sin embargo, sus características palabras moribundas fueron recordadas., Dijo: «solo me arrepiento de que tengo una vida que perder por mi país.»

• * un breve extracto de una carta escrita en Coventry, Connecticut, La primavera siguiente por el padre de Nathan Hale, Richard, que tuvo seis hijos en total en la Revolución, revela el profundo dolor de este hombre iletrado:
desired deseaste que te informara sobre mi hijo Nathan he fue ejecutado sobre el 22 de septiembre pasado por los Aconts que hemos tenido., A Child I sot much by but he is gone

•esta carta, dirigida al hermano de Richard Hale, el mayor Samuel Hale, en Portsmouth, New Hampshire, el 28 de marzo de 1777, fue guardada en un cajón secreto del escritorio del mayor. En 1908, el viejo escritorio fue vendido en una subasta como una antigüedad, y tres años más tarde el nuevo propietario, el Honorable Frank L. Howe de Barrington, New Hampshire, lo descubrió. Tal es la emoción del descubrimiento histórico.