La primera vez que escuché la mentira, estaba en quinto grado. El Sr. Ward me llevó a un lado (o tal vez le dijo a toda la clase, fue hace mucho tiempo) para contarme sobre las maravillas de Dvorak, un diseño de teclado diferente que fue diseñado científicamente para ser más eficiente que el diseño estándar. Ese diseño se llamaba QWERTY, explicó, y había sido creado para ralentizar a los mecanógrafos., Verás, en los viejos tiempos, las máquinas de escribir mecánicas podían atascarse si la gente tocaba las teclas demasiado rápido, así que tenían que separar las letras comunes entre sí. El teclado moderno, me dijeron, era un remanente de la era mecánica.

Desde entonces, he oído esta historia repetida una y mil veces. Tantas veces, había asumido que era verdad. Pero Jimmy Stamp en el Smithsonian apunta a evidencia publicada por investigadores japoneses de que, de hecho, la historia es una tontería., El teclado QWERTY no se formó completamente a partir de Christopher Sholes, la primera persona en presentar una patente de máquina de escribir con el diseño. Más bien, se formó con el tiempo a medida que los operadores de telégrafos usaban las máquinas para transcribir el código Morse. El diseño cambió a menudo de la disposición alfabética temprana, antes de que la configuración final llegara a existir.

los investigadores rastrearon la evolución del teclado de la máquina de escribir junto con un registro de sus primeros usuarios profesionales. Concluyen que la mecánica de la máquina de escribir no influyó en el diseño del teclado., Más bien, el sistema QWERTY surgió como resultado de cómo se utilizaban las primeras máquinas de escribir. Los primeros adoptantes y probadores beta incluyeron operadores de telégrafos que necesitaban transcribir rápidamente los mensajes. Sin embargo, los operadores encontraron que la disposición alfabética era confusa e ineficiente para traducir el código morse. El documento de Kyoto sugiere que el teclado de la máquina de escribir evolucionó durante varios años como resultado directo de la entrada proporcionada por estos operadores de telégrafos.,

es decir, la lección de la historia de QWERTY sigue siendo la resiliencia de un diseño creado para los dictados de una tecnología anticuada. QWERTY sigue siendo un ejemplo de Impulso Tecnológico. Pero el desarrollo del diseño no fue accidental o tonto: fue complejo, evolutivo y bastante sensato para los operadores de Morse.

Las configuraciones de teclado son nuevamente importantes, ya que pensamos en cómo debemos escribir en tabletas y otros dispositivos., La tarjeta de presentación de la computadora personal era el teclado, y ahora, estamos llevando piezas de vidrio en las que simulamos el viejo diseño QWERTY. ¿Vamos a mantener ese diseño? Quizás QWERTY siempre será lo suficientemente bueno. Pero si no, ¿cómo podría desarrollarse un nuevo diseño?