ce n’est pas tous les jours que vous tenez l’univers dans votre main. Le plus proche que la plupart d’entre nous obtiennent à cette sensation est la recherche de quelque chose sur nos téléphones, mais pour la vraie affaire, il n’y a rien tout à fait comme un astrolabe. Ces appareils – qui vont du format de poche et pratiques aux pièces de présentation lourdes-ne sont pas seulement des instruments scientifiques, mais aussi des chefs-d’œuvre d’art et de design.,

en octobre 2018, le Musée ouvrira deux nouvelles galeries – les galeries de la Fondation Albukhary du monde islamique. Sur l’affichage sera une gamme de matériel scientifique. En préparation de ce nouveau développement passionnant, j’ai jeté un nouveau regard sur l’astronomie et l’astrologie et je voulais partager certains des points forts avec vous.

de nos jours, nous avons une abondance d’appareils, d’applications et d’autres informations qui nous aident à savoir où nous sommes, quelle heure il est et d’autres éléments essentiels de la vie quotidienne. Avant tout cela, cependant, était l’astrolabe., Les Astrolabes sont des dispositifs complexes qui utilisent plusieurs parties mobiles pour transformer les données brutes fournies par l’utilisateur en informations pratiques – à bien des égards, ils étaient les ordinateurs de leur temps, utilisés pour résoudre des problèmes liés à la position du soleil, des étoiles, des planètes et de la chronométrie. Au 10ème siècle, un astronome estimé qu’il y avait environ un millier d’applications possibles pour un astrolabe, allant de la position des étoiles ou de la direction de la Mecque à la hauteur d’un bâtiment., Le nom est dérivé du Grec astro labos (preneur d’étoiles), ce qui indique qu’ils ont probablement été inventés dans la Grèce antique, avant d’être transmis dans le monde islamique à partir du 7ème siècle après JC.

La connaissance du ciel, maintenant appelée astronomie, était un aspect important de la culture islamique dès les premiers temps. Les scientifiques et les penseurs du monde islamique se sont basés sur des sources Arabes babyloniennes, grecques, indiennes et préislamiques traduites en arabe pour faire d’énormes progrès dans l’étude des cieux., L’astronomie est aujourd’hui l’étude scientifique des objets et des phénomènes célestes – étoiles, planètes, Lune, comètes et éclipses. Les astronomes musulmans, motivés par des besoins tels que la détermination des heures de prière et la direction de La Mecque, ont développé et affiné des instruments scientifiques pour répondre à ces exigences, y compris l’astrolabe.

un astrolabe est composé de quatre éléments clés: rete, plates, mater et alidade. Le rete se trouve à l’avant de l’appareil, agissant comme une carte des cieux avec chaque pointeur choisissant une étoile particulière., Cela peut être tourné afin de refléter ce que l’utilisateur voit dans le ciel une étoile particulière, ou le soleil, par exemple. Un astrolabe aura normalement plusieurs plaques maintenues à l’intérieur, qui peuvent être échangées en fonction de la distance au nord ou au sud de l’utilisateur. Le rete et les plaques se trouvent à l’intérieur de la mater, dont le dos est gravé pour vérifier les heures, les dates, les signes du zodiaque et d’autres informations. Cela se fait à l’aide de l’alidade, une sorte de règle à l’arrière de l’astrolabe qui est utilisée pour élaborer des informations.,

cet exemple, fortement incrusté d’argent et de cuivre, présente des images figuratives saisissantes à l’avant et à l’arrière. Il est signé Abd Al-Karim Al-Asturlabi (L’Astrolabiste) et les titres de trois commanditaires royaux possibles – al-Malik, al-Mu’Izz et Shihab al-Din – ont également été gravés au dos. Ce patronage d’élite, sa grande taille et sa décoration étendue suggèrent qu’il s’agissait d’une pièce de présentation destinée à être admirée plutôt qu’utilisée.

Fabriqué pour le dernier souverain Safavide D’Iran, Shah Sultan Husayn (R. 1694-1722), c’est un instrument exceptionnellement grand. , Bien que les astrolabes aient généralement été conçus pour être portables, celui – ci est si lourd qu’il n’était probablement destiné qu’à un seul endroit-peut-être une mosquée construite ou rénovée par le souverain lui-même. La conception feuillue des pointeurs d’étoiles peut faire référence aux jardins du paradis, reliant le ciel au ciel lui-même. À l’origine dans la collection de Sir Hans Sloane, c’était l’un des premiers objets islamiques de la collection du British Museum.

Astrolabe faite par Abd Ali ibn Muhammad Rafi al-Juzi et décoré par Muhammad Baqir., Laiton avec incrustation d’argent, Iran, Sha’Ban AH 1124 (Septembre / Octobre AD 1712).

passé de la Grèce antique au monde islamique, les astrolabes ont fini par faire partie de la culture scientifique européenne. Conçu pour être utilisé sur les sites espagnols d’Ibiza à Saragosse, cet astrolabe comporte des caractères arabes et latins.

en alliages de Cuivre astrolabe, fabricant inconnue. Espagne, 1200-1400.,

le Latin a été ajouté à une date ultérieure – une métaphore soignée de l’Europe fondant ses connaissances scientifiques sur des fondements islamiques, dont une grande partie a traversé les Pyrénées vers le nord et l’Europe occidentale À l’époque de la fabrication de cet instrument. En fait, le premier manuel technique en anglais – écrit en 1391 par nul autre que Geoffrey Chaucer, auteur des contes de Canterbury – est un traité sur l’utilisation des astrolabes.