Les ambitions de Sinclair semblaient peu susceptibles de se concrétiser en août 2018, Lorsque M. Pai a déclaré qu’il avait de « sérieuses préoccupations” au sujet de la fusion du diffuseur avec Tribune. Il a demandé aux quatre commissaires de l’agence de remettre son examen de la fusion à un juge du droit administratif afin de déterminer la légalité de la proposition.

pourtant, l’action de la commission mercredi a été un renversement étonnant. Il y a trois ans, la fusion semblait être une affaire conclue, en partie grâce aux changements de politique proposés ou adoptés par la F. C. C. que M., Smith a fait pression pour obtenir. Ils comprenaient un assouplissement du plafond du nombre de stations qu’un radiodiffuseur pouvait posséder et un assouplissement d’une restriction sur les revenus publicitaires et les autres ressources partagées par les stations de télévision. Les changements semblaient adaptés pour permettre à une entreprise de diffusion locale de devenir encore plus grande-parfait pour les ambitions de Sinclair.

vers la fin de 2017, le principal organisme de surveillance interne de la F. C. C. avait ouvert une enquête pour déterminer si M. Pai avait indûment poussé pour les changements aux règles.,

Tribune a finalement été vendu à un autre groupe de diffusion de télévision, Nexstar Communications, en décembre 2018 pour environ 6,4 milliards de dollars, créant ainsi la plus grande société de diffusion locale du pays. Le F. C. C. a approuvé cet accord.

en août 2018, Tribune Media a révélé certaines des tactiques dures de Sinclair dans un procès qu’il avait intenté contre Sinclair après l’échec du plan de fusion.

ces tactiques sont apparues à un moment où Sinclair faisait face à l’opposition du Ministère de la Justice dans sa tentative d’acheter Tribune., L’agence a dit à Sinclair qu’elle aurait besoin de vendre des stations dans au moins 10 marchés pour obtenir l’approbation, mais la compagnie a refusé, « décidant plutôt de s’opposer aux fonctionnaires de D. O. J.”, lit-on dans la poursuite.

bien que le plan de fusion exige l’approbation du Ministère de la Justice et de la C. F. C., Sinclair préfère conclure une entente d’abord avec le Ministère de la Justice. La société considérait que l’approbation du Ministère de la Justice était plus un défi, considérant la C. F. C. et M. Pai comme davantage un allié.