las ambiciones de Sinclair parecían poco probable que se materializaran en agosto de 2018, Cuando el Sr. Pai dijo que tenía «serias preocupaciones» sobre la fusión de la emisora con Tribune. Pidió a los cuatro comisionados de la Agencia que entregaran su revisión de la fusión a un juez de Derecho Administrativo para determinar la legalidad de la propuesta.

aún así, la acción de la Comisión el miércoles fue un cambio impresionante. Hace tres años, la fusión parecía ser un trato hecho, gracias en parte a los cambios de política propuestos o promulgados por el F. C. C. que el Sr., Smith presionó duro para obtenerlo. Entre ellas figuraban una flexibilización del límite sobre el número de emisoras que podía poseer un organismo de radiodifusión y una flexibilización de la restricción de los ingresos por publicidad y otros recursos compartidos por las emisoras de televisión. Los cambios parecían diseñados para permitir que un negocio de transmisión local se hiciera aún más grande, perfecto para las ambiciones de Sinclair.

hacia finales de 2017, el principal organismo de control interno del FCC había abierto una investigación sobre si el Sr. Pai había presionado incorrectamente para los cambios de reglas.,

Tribune fue finalmente vendido a otro grupo de transmisión de televisión, Nexstar Communications, en diciembre de 2018 por alrededor de 6 6.4 mil millones, creando la mayor compañía de transmisión local en la nación. El F. C. C. aprobó ese trato.

en agosto de 2018, Tribune Media reveló algunas de las tácticas duras de Sinclair en una demanda que había presentado contra Sinclair después de que el plan de fusión fracasara.

esas tácticas se produjeron en un momento en que Sinclair se enfrentó a la oposición del Departamento de Justicia en su intento de comprar Tribune., La agencia le dijo a Sinclair que tendría que vender estaciones en al menos 10 mercados para obtener la aprobación, pero la compañía se negó, «decidiendo en su lugar antagonizar a los funcionarios del D. O. J.», se lee en la demanda.

aunque el plan de fusión requería la aprobación tanto del Departamento de Justicia como del F. C. C., Sinclair prefirió negociar un acuerdo primero con el Departamento de Justicia. La compañía consideró que la aprobación del Departamento de justicia era más un desafío, viendo al FCC y al Sr. Pai como un aliado.