Aquarium hobbyists are often on the lookout for unique animals to stock in their miniature ecosystems. Nos gusta buscar colores llamativos, personalidades únicas o formas físicas diferentes para acentuar y complementar nuestros tanques. Nada encaja mejor con estas descripciones que los caballitos de mar.

el caballito de mar es casi mítico en forma, con su cabeza de caballo extrañamente apareada con un cuerpo blindado, serpentina., Los caballitos de mar son criaturas fantásticas para observar en los acuarios, y con un poco de planificación e investigación avanzadas, no son mucho más difíciles de mantener que muchos otros peces.

espero disipar algo del misterio detrás de mantener caballitos de mar, así como demostrar los requisitos básicos para construir y mantener un entorno estable para que incluso un acuarista «principiante» pueda disfrutar de estos fascinantes y hermosos animales.,

conceptos básicos de caballitos de Mar

hay muchas especies diferentes de caballitos de Mar disponibles para los acuaristas marinos en estos días, y algunas especies tienen requisitos muy diferentes para su entorno. Los caballos más comunes alcanzarán un tamaño completo similar, que es de 5 a 8 pulgadas de altura. Por ahora, vamos a centrarnos en estos caballos de tamaño normal, específicamente Hippocampus erectus, H. reidi y H. barbouri.

Los caballitos de Mar son relativamente más bajos en la escala evolutiva que la mayoría de los peces óseos, y hay algunas diferencias que debes saber que afectarán la forma en que mantienes a estos animales., En primer lugar, y quizás lo más importante, las branquias del caballito de mar son menos eficientes que las de otros peces óseos. Su método de intercambio de gases es limitado en comparación. Además, los caballitos de mar carecen de estómagos verdaderos. Los alimentos pasan a través de sus sistemas digestivos con una velocidad sorprendente. Debido a esto, tienen que comer más a menudo para mantener sus niveles de energía.

Los caballitos de Mar también deben tener en cuenta que los caballitos de mar carecen de escamas. En cambio, su estructura se basa en un exoesqueleto que está cubierto con tejido similar a la piel., Debido a esto, los caballitos de mar a veces son más propensos a infecciones bacterianas o virales, por lo que el acuarista debe estar atento a las llagas en la piel de sus caballitos de mar.

La Boca del caballito de mar es singularmente diferente de casi cualquier otro pez óseo. Este hocico alargado está adaptado para succionar pequeñas presas a velocidades notables. Sin embargo, no se deje engañar por sus bocas pequeñas. He visto a caballitos de mar de 4 pulgadas atacar y consumir camarones pequeños de más de media pulgada de largo con poca dificultad. Recuerde que cualquier compañero de tanque de camarón de menta puede ser comido.,

El caballo «estable»

Una vez que decida mantener caballitos de mar, realmente debe comenzar con un nuevo acuario de peces. Hay demasiados factores a considerar y demasiadas restricciones a cumplir cuando se trata de agregar caballitos de mar a un acuario establecido. Comience por considerar el tamaño de su tanque. Los caballitos de mar son animales orientados verticalmente y utilizan la columna de agua en toda su extensión. En otras palabras, la altura de su acuario es tan importante como su huella. Encuentra un tanque que sea de al menos 18 pulgadas de alto—cuanto más alto, mejor.,

elegí un «cubo» de 37 galones de altura para mi entorno de caballito de mar. Esto me dio una huella de aproximadamente 19 por 19 pulgadas y 24 pulgadas de altura para que los caballos jugaran. Un tanque de este tamaño, si se filtra correctamente, será un hogar adecuado para tres o cuatro caballitos de mar sin causarles estrés, o de dos a tres caballos si planea agregar uno o dos peces diferentes. La luz de tira fluorescente estándar que viene con la mayoría de los acuarios es suficiente para los caballitos de mar en la mayoría de los casos., A los caballitos de mar no les gusta tanta luz como un tanque de arrecife normal, que debe tener en cuenta si desea tener un par de corales en el tanque, también.

controlar la temperatura de un tanque de caballito de mar también es importante. Los caballitos de mar prefieren agua más fría que la mayoría de los acuarios tropicales, por lo que el tanque debe mantenerse más fresco para su máxima comodidad. Una temperatura del tanque de 74 a 76 grados Fahrenheit será adecuada., La mayoría de las veces, esta temperatura más fría se puede controlar ejecutando un ventilador sobre la parte superior del tanque, pero es posible que desee Entretener la idea de posiblemente usar un enfriador si vive en climas más cálidos.

filtración

la filtración es un tema muy debatido en cualquier entorno de acuario, y los tanques de caballitos de mar no son diferentes. Un filtro hang-on-the-back (HOB) de buena calidad será adecuado para los tanques seahorse, incluso preferible en algunos aspectos.

Los caballitos de mar no deben tener una gran cantidad de flujo en su entorno., Son nadadores relativamente débiles, y serían golpeados constantemente por el flujo de un filtro de bote fuerte o la mayoría de los filtros estilo desbordamiento. Los filtros de desbordamiento son una buena opción, siempre que el flujo de retorno no sea demasiado fuerte para el tamaño del tanque. Si elige un filtro de encimera, necesitará uno que esté clasificado para un tanque más grande del que mantendrá. Debido a sus sistemas digestivos primitivos, un solo caballito de mar puede crear una gran cantidad de alimento sin digerir que esencialmente pasa directamente a través de su intestino, solo para descomponerse en el acuario. Filtrar esto se convierte en una tarea de tiempo completo.,

el movimiento del agua de un filtro de encimera de flujo inferior también se convierte en un problema. Con la corriente reducida viene oxígeno reducido en el agua. Las branquias primitivas de un caballito de Mar tienen dificultades para obtener suficiente oxígeno de su entorno; de hecho, los caballitos de mar morirán de hipoxia en tanques con filtración inadecuada. Low flow también tiene la posibilidad de producir zonas muertas o áreas de oxígeno extremadamente bajo.

una solución simple y elegante está disponible en forma de un skimmer de proteínas., Un skimmer no solo ayudará a reducir los nitratos y eliminar el exceso de productos orgánicos, sino que también ayudará a airear el agua y aumentar el contenido de oxígeno del acuario. En pocas palabras, un skimmer de proteínas, incluso uno económico, es una pieza esencial de equipo para cualquier acuario de caballitos de mar.

Otra opción es la adición de un solo de bajo flujo cabezal. La creencia común de que un caballito de mar no puede tolerar ninguna corriente es un error; un caballo sano puede manejar un flujo fuerte si tiene que hacerlo. Pero, por favor, no someta ni siquiera los caballitos de mar sanos a un fuerte flujo de agua., La idea de ver caballitos de mar haciendo zoom alrededor de su tanque o surfeando la corriente puede ser divertida, pero esto no se recomienda para los caballitos de mar. Más bien, un pequeño powerhead cerca de la parte inferior o posterior del tanque es suficiente para generar una corriente suave que eliminará las zonas muertas y aún así no estresará a su caballito de mar.

los caballitos de Mar Aquacultured

Los caballitos de Mar fueron considerados una vez como animales muy difíciles de mantener. En un momento, sólo fueron capturados en la naturaleza. Los especímenes silvestres por lo general solo duraban unos meses en acuarios domésticos antes de sucumbir a la infección o la inanición.,

los últimos años, sin embargo, han revelado un gran avance con el mantenimiento de caballitos de mar: caballitos de mar criados en cautividad. Los caballos criados en cautividad eclipsan a sus hermanos salvajes de muchas maneras diferentes. Se destetan con alimentos preparados congelados, son más resistentes en una gama más amplia de entornos y casi siempre están libres de enfermedades. Finalmente, y probablemente lo más importante, los caballitos de mar criados en cautividad no se eliminan de la naturaleza, por lo que no estamos contribuyendo al agotamiento de ellos del Océano.,

compañeros de tanque y entorno

un tanque de caballito de mar se va a configurar ligeramente diferente a un FOWLR (peces solo con roca viva) o un entorno de arrecife; sin embargo, las diferencias son menores. Una recomendación a menudo repetida es que los caballitos de mar deben ser alojados en tanques solo para especies. Si bien es cierto que mantener caballos con otros compañeros de tanque requiere una buena planificación avanzada, no es difícil encontrar muchas especies de peces, invertebrados y corales que sean compañeros de tanque de caballitos de mar aceptables. Hay un montón de referencias en línea para ayudar a planificar su tanque, sobre todo en seahorse.,org, pero aquí hay una lista básica de lo que puede esperar agregar a su configuración de caballito de mar.

Fish

hay muchos peces lentos y cautelosos que son excelentes compañeros de tanque para los caballitos de mar. Scooter blennies, firefish, Banggai y pijama cardinals, y Royal grammas son generalmente considerados compañeros de tanque seguros. Muchas especies de gobios pequeños son aceptables.

la clave para mantener a otros peces con sus caballos es su nivel de actividad. Los peces que tienen un alto nivel de actividad superarán fácilmente al caballito de mar tanto para la comida de peces como para el espacio para nadar., Aunque los peces agregan interés visual y diversidad en un tanque de caballitos de mar, recomiendo encarecidamente que comience con sus caballitos de mar y agregue solo un par de peces de esta lista después. Deje que los caballitos de mar se acostumbren a su entorno antes de presentar a extraños.

Invertebrados

La mayoría de los caracoles están bien para tanques de caballitos de mar y, de hecho, se recomiendan. Los cangrejos ermitaños pequeños, como las variedades de patas azules, son aceptables y ayudan a limpiar los restos de comida.

La mayoría de los otros cangrejos son mejor dejados fuera de un tanque de caballitos de mar, ya que podrían tratar de cortar la cola de un caballo.,

Los Camarones también suelen quedar fuera de una configuración de caballito de mar. Es probable que los camarones pequeños se conviertan en alimento para el caballito de mar, mientras que los camarones más grandes pueden competir con ellos por alimento. Las anémonas, debido a sus células urticantes, no tienen absolutamente ningún negocio en un entorno de caballitos de mar.

Corales

un tema muy debatido en estos días es si puede mantener los caballitos de mar en un entorno de arrecife. Mi respuesta es generalmente no,pero hay un giro. Es posible que no tenga muchos caballitos de mar en un tanque de arrecife, pero puede mantener a varios habitantes de arrecifes en un tanque de caballitos de mar.

Comience con su iluminación., Los caballitos de mar generalmente prefieren niveles de luz más bajos, así que asegúrese de elegir sus corales en consecuencia. Además, la mayoría de los corales pétreos pólipos grandes de tentáculos grandes (LPS) deben mantenerse fuera de los tanques de caballitos de mar. Una buena regla general es que si se parece a una anémona, actuará como tal. Los corales LPS grandes tienen un gran número de células urticantes que pueden y dañarán el tejido de la piel de un caballito de mar. Hay algunas excepciones a esta regla: algunas especies de LPS, como Acanthastrea, Favites y Lobophyllia, son compañeros de tanque relativamente seguros que funcionarán bien bajo la iluminación T5.,

incluso con estas restricciones, todavía hay un gran número de corales amigables con los caballitos de mar para elegir. Los corales pólipos de Colonia, como los zoántidos, los pólipos de estrella verde, los pólipos de clavo o margarita, los hongos y las ricordias, generalmente son buenos para mantener con los caballitos de mar. Las gorgonias fáciles, como silver muricea, corky fingers, purple frilly gorgonia y purple bush gorgonia, funcionarán bien con un poco de cuidado específico. Los corales hongos y las ricordias también son generalmente aceptables. Los corales falsos se están volviendo más populares a medida que llegan al mercado nuevas variedades que se parecen casi exactamente a las reales.,

postes de enganche

Los caballitos de Mar necesitan estructuras de algún tipo para engancharse durante el día. La mayoría de sus días los pasan con sus colas envueltas alrededor de algunos lugares de enganche fáciles de agarrar, girando sus ojos independientes en todas direcciones para tratar de cazar comida. Las gorgonias son excelentes para este comportamiento, al igual que muchos corales falsos y algas marinas. Mis dos H. reidi amarillos pasan la mayor parte del día enganchados a un alga roja falsa que he «plantado» en la esquina trasera de mi tanque., Por las noches, migran a las gorgonias amarillas y anaranjadas cerca de la parte delantera del tanque, a menudo con sus pequeñas caras apuntando directamente hacia mí mientras esperan su cena.

macroalgas

muchos caballitos de mar se encuentran en y alrededor de pisos de pastos marinos relativamente poco profundos, así como zonas de pastos marinos que bordean las porciones internas más tranquilas de un arrecife. Si bien la mayoría de las praderas marinas se consideran especies protegidas y no deben recolectarse, hay muchas macroalgas similares que pueden sustituirse en un acuario de caballitos de mar., Si las leyes locales lo permiten, diferentes especies de algas Caulerpa son excelentes candidatas para un tanque de caballito de mar plantado.

Caulerpa se usa a menudo en refugios por su potencial para filtrar el amoníaco y el nitrato, lo que lo hace aún más deseable para un tanque de caballito de mar. Asegúrese de revisar las regulaciones de su estado antes de usar Caulerpa; se considera una especie invasora en algunas áreas. Debido a que la Caulerpa puede crecer tan rápidamente, tendrá que ser podada para evitar ahogar cualquier coral que pueda tener. Otras algas de crecimiento más lento que funcionan bien incluyen Gracilaria, Laurencia y Bryothamnion Flame algae.,

rock en vivo

recomiendo rock en vivo en un tanque de caballito de mar. Solo asegúrese de que se ha curado adecuadamente; es decir, las plagas, como los gusanos de cerdas grandes y los camarones mantis, deben estar ausentes de la roca. Los gusanos de cerdas pueden no ser un gran problema, pero un camarón mantis probablemente mataría a cualquier compañero de tanque de caballito de mar.

cuidado y alimentación

el mejor alimento para caballitos de mar criados en cautividad es el camarón mysis congelado. Debido a que los caballitos de mar son alimentadores lentos y metódicos, debe decidir la mejor manera de presentarles la comida., Puedes alimentarlos a mano con un poco de paciencia, alimentar a algunos camarones frente a ellos o establecer una estación de alimentación para ellos donde puedan comer.

en la mayoría de los casos, la herramienta más útil va a ser un baster de pavo. Con el baster, puede presentar camarones uno a la vez frente al animal, succionarlos de nuevo si el caballo no los toma o depositar cuidadosamente una mayor cantidad de camarones en una estación de alimentación. La mayoría de los caballitos de mar deben alimentarse de seis a ocho camarones dos veces al día. Los caballos más grandes comerán más, por lo que observar a sus animales es importante.,

estaciones de alimentación

aunque me encanta alimentar a mano a mis caballitos de mar, encuentro que una estación de alimentación es mucho más conveniente. Una estación de alimentación consiste en cualquier objeto en forma de taza al que los caballos puedan llegar. Uso un tazón de cocina pequeño y de vidrio transparente, pero he visto a personas usar muchos artículos diferentes. Grandes conchas vacías, depresiones planas en un pedazo de roca viva o una estación de alimentación comprada en una tienda funcionarán. Proporcione algunos postes de enganche alrededor de la taza para que los caballitos de mar se enganchen.,

para comenzar con una taza de alimentación, llame la atención de los caballos con un solo camarón y luego guíelo a la estación de alimentación. Presente su camarón frente al caballito de mar soltando uno o dos de la baster de pavo frente a su hocico. Con un poco de práctica, puede mantener un solo camarón equilibrado delicadamente en la punta de su baster de pavo mientras guía lentamente el camarón y el caballito de mar hacia el tazón de la cena.

alternativamente, puede sostener un camarón por la cola con pinzas y atraer la atención de los caballitos de mar., Por lo general, usted sólo necesita hacer esto una o dos veces antes de cuajar. Pronto los verás conduciendo a su tazón de alimentación tan pronto como te vean caminar en la habitación.

Salud y prevención de enfermedades

me han preguntado antes sobre la coloración de cierto caballito de mar. El Color varía de individuo a individuo en lugar de de especie a especie. No hay especies de «caballos amarillos».»He visto caballos amarillos H. reidi, amarillos H. kuda y amarillos H. erectus. El color de un caballito de mar puede cambiar dependiendo de su estado de ánimo, nivel de estrés y el entorno. Por ejemplo, mi H., el macho de reidi cambia a un amarillo brillante, y sus rayas se vuelven muy pronunciadas cuando corteja a la hembra. Cuando los presenté por primera vez al tanque, ambos perdieron la mayor parte de su coloración amarilla y asumieron un marrón moteado que se mezcló con la roca viva.

la conclusión es simple: no compre su caballo solo por el color.

vigile de cerca sus caballitos de mar en busca de cambios de color; un cambio radical de color puede ser el resultado del estrés., Los caballitos de Mar tienen patrones individualizados en sus pieles llamados «marcas de silla de montar», que generalmente no cambian cuando un caballito de Mar cambia la coloración de camuflaje, aunque pueden volverse más pronunciados o desvanecerse ligeramente. Un caballo estresado, sin embargo, puede perder estas marcas de silla de montar por completo.

Los caballitos de Mar son propensos a la mayoría de las mismas dolencias que otros peces. El diagnóstico y la descripción de la enfermedad del caballito de mar podría llenar un volumen completo por sí mismo. Los artículos detallados del diagnóstico y de la atención están disponibles en línea con una búsqueda rápida del Internet., Para cubrir los conceptos básicos, sin embargo, recuerde que a pesar de que son tan visualmente diferentes, los caballitos de mar todavía ocasionalmente caerán con el más común de los parásitos marinos: ich. Por supuesto, la mejor cura para la ich es la prevención, así que esté atento y ponga en cuarentena a cualquier animal antes de que entre en su sistema de acuario.

Los caballitos de Mar también son propensos a desarrollar lesiones cutáneas de vez en cuando. Recuerde que los caballitos de mar no tienen escamas, y la probabilidad de una infección bacteriana aumenta si se raspa la piel de un caballo., Prepárese con un pequeño tanque de hospital, en caso de que necesite quitar y tratar un caballito de mar. ¡Y ahora estás listo para tu propio tanque de caballito de mar!

espero que esta guía te haya sido útil. Aunque un acuario de caballitos de Mar requiere un poco más de trabajo para comenzar, los beneficios del producto terminado superan con creces la planificación inicial requerida. Los acuarios de caballitos de mar son increíblemente relajantes y completamente fascinantes al mismo tiempo. No te sorprendas cuando te encuentres pasando tiempo sentado frente al tanque y solo mirando., Después de todo, tus caballitos de mar probablemente te estarán vigilando.

Publicado por: Chewy Editorial