bajo el liderazgo de Adolfo Hitler, Alemania invadió más de veinte países de Europa y África. Las razones de estas invasiones variaron de un país a otro, como lo demuestran estos ejemplos.

Checoslovaquia

la ocupación de los Sudetes, las regiones fronterizas en el norte y el oeste de Checoslovaquia, fue la primera vez que Hitler desplegó sus músculos militares en Europa. La región fue cedida a Alemania por el Gobierno checo en un intento de evitar la guerra después de que los alemanes hicieran demandas para que fuera entregada.,

para Hitler, esto cumplió dos objetivos. Uno era unir a la gente de habla alemana de esta región con Alemania, apoyando su objetivo de una nación alemana más grande y unida. La otra era que le permitía probar hasta qué punto podía empujar a otras potencias europeas, que retrocedían en lugar de defender a Checoslovaquia de las amenazas alemanas.

Austria

Al igual que la ocupación de los Sudetes, la de Austria fue parte de un impulso hacia una gran Alemania., Austria había sido parte de la Confederación Alemana hasta que Prusia la expulsó en la Guerra Austro-Prusiana de 1866, asegurando que Prusia liderara la unificación alemana cinco años más tarde. Había habido un intento de incluir a Austria en una Alemania más grande en 1918, aunque otros países bloquearon esto. Para Hitler, la toma de Austria-un movimiento conocido como Anschluss-era simplemente la expansión de Alemania a sus fronteras naturales.

Poland

habiendo reunido a la mayoría de los alemanes, Hitler quería más espacio para que vivieran. «Lebensraum», que significa «Espacio vital», era su idea de que el pueblo alemán tenía derecho a un mayor territorio para apoyarlo y garantizar su crecimiento. Esto iba a venir a expensas de otras personas, que él veía como inferiores. Polonia, un país grande con muchas tierras agrícolas, proporcionó un objetivo fácil y un montón de espacio.

Dinamarca

Dinamarca Del Sur contenía algunas personas de Habla Alemana, y había Nazis que esperaban ocuparla en el tiempo. Pero la razón de su invasión en 1940 fue estratégica.

Noruega era un territorio importante para que los Nazis ocuparan, estratégicamente más que ideológicamente. El norte de Jutlandia en Dinamarca proporcionaría una buena base para lanzar ese ataque. Dinamarca era más pequeña que Alemania, y sacarla ayudó a asegurar la frontera terrestre del Norte. Y así, por conveniencia en lugar de cualquier otro propósito, Alemania invadió.

Norway

en cierto nivel, las razones económicas subyacen a muchas guerras. En el caso de la invasión alemana de Noruega, estas razones fueron de suma importancia.

Noruega tenía puertos libres de hielo con acceso al Atlántico Norte, con sus rutas comerciales vitales para Europa. También proporcionó acceso a las minas de Suecia, rica en minerales, al sur y al este. Tanto el comercio como los minerales serían vitales para ganar la guerra.

el gobierno noruego había luchado durante mucho tiempo para mantenerse neutral., A pesar de que se inclinaba más hacia Gran Bretaña que Alemania, los británicos y franceses habían establecido planes para invadirla antes de que los alemanes pudieran, asegurando esos recursos vitales. Hitler les dio una paliza, asegurando recursos y una posición estratégica que apoyaría el comercio y la industria alemanes.

Belgium

desde la Primera Guerra Mundial, Francia había construido una línea de defensas de hormigón resistente a lo largo de su frontera con Alemania – La Línea Maginot. Atacarlos de frente habría costado caro a Hitler y ralentizado los rápidos ataques blitzkrieg que eran la especialidad de Alemania.

Sin embargo, Francia no había extendido la Línea Maginot a lo largo de la frontera belga, por temor a ofender a sus vecinos. Así que Hitler invadió Bélgica para flanquear las defensas francesas y permitir una rápida invasión de Francia.,

los Países Bajos

La invasión de Bélgica implicó la violación del territorio holandés al pasar por el área conocida como el Apéndice de Maastricht. Herman Göring, el jefe de la Luftwaffe, temía que los holandeses pudieran responder permitiendo a los británicos usar sus bases aéreas para lanzar ataques contra los alemanes., Y así los Países Bajos, al igual que Bélgica y Dinamarca, se vieron invadidos por razones de conveniencia estratégica.

Francia

la hostilidad entre Francia y Alemania se remonta a más de un siglo, a la época de Napoleón. Fue a través de una guerra con Francia en 1870-1 que Alemania se unió, y Francia fue una de las potencias aliadas que habían derrotado a Alemania en la Primera Guerra Mundial. La venganza por esa guerra fue una gran parte de la agenda de Hitler, haciendo la guerra entre los dos países casi inevitable., La alianza militar de Francia con Polonia, firmada en 1921, llevó a los franceses a la guerra y le dio a Hitler la excusa que necesitaba.

Gran Bretaña – Islas del Canal

aunque la Gran Bretaña continental estaba Libre de invasión, las Islas del canal, al estar más cerca de Francia que Inglaterra, fueron ocupadas por los Nazis. Gran Bretaña era otra de las potencias de las que Hitler quería vengarse y se unió a Francia para declarar la guerra después de la invasión de Polonia. Con la guerra en marcha, los alemanes difícilmente podrían dejar a los británicos con bases de operaciones justo frente a la costa francesa ocupada. Y así Gran Bretaña fue invadida, a pequeña escala.,

La Unión Soviética

al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Alemania y la Unión Soviética eran aliados, pero esto nunca iba a durar. Los Nazis se oponían ideológicamente a las ideas comunistas bajo las cuales se dirigía la Unión Soviética. Como en gran parte de Europa, había mucha gente en Alemania que temía al comunismo, y Hitler había añadido combustible a este miedo, usándolo para apoyar su ascenso al poder., Él creía que era necesario para sus planes, que los soviéticos debían ser derrotados, sin embargo, difícil que sería.

Italia

al comienzo de la guerra, Italia era el aliado más fuerte de Alemania. Pero esto no duró. En 1943, las pérdidas en todos los frentes hicieron que los italianos no estuvieran contentos con la guerra. Los Aliados invadieron en julio de ese año, y el 25 de julio Mussolini fue derrocado por un gobierno que buscaba la paz.,

Los alemanes no podían dejar que Italia se rindiera. Rescataron a Mussolini y lo usaron como jefe de un gobierno títere en el norte. Italia estaba ahora efectivamente ocupada por dos ejércitos opuestos – el de los alemanes en el norte y los Aliados en el sur.