Californiu (Cf), element chimic sintetic din seria actinoidă a tabelului periodic, număr atomic 98. Nu apar în natură, californiu (ca izotop californiu-245) a fost descoperit (1950) de chimisti Americani Stanley G. Thompson, Kenneth Stradă, Jr., Albert Ghiorso, și Glenn T. Seaborg de la Universitatea din California, Berkeley, ca un produs rezultat din heliu-ion bombardament de curium-242 (număr atomic 96) în 152 cm (60 inch) ciclotron, urmată de separare chimică de alte elemente prin cromatografie., Elementul a fost numit după statul California, unde a fost descoperit.
toți izotopii californiului sunt radioactivi; izotopii cu viață lungă sunt produși din berkeliu-249 sau din californiu-249. Acestea sunt californiu-249 (351-an half-life), californiu-250 (13 ani half-life), californiu-251 (898-an half-life), și californiu-252 (2.645-an half-life)., Izotopul californiu-249 a fost folosit în tracer niveluri și micrograme sume pentru a investiga chimie de californiu (care prezintă o stare de oxidare +3 în soluție apoasă) și pentru pregătirea micrograme cantități de compuși, cum ar fi oxiclorură de CfOCl, oxizi Cf2O3 și CfO2, și triclorură CfCl3. La dihalides CfCl2, CfBr2, și CfI2 au fost făcute. Există, de asemenea, unele dovezi din studiile electrochimice în soluții pentru starea a +2. Californiul metalic a fost preparat și este similar structural cu americiul metalic, curiul, Berkeliul și majoritatea metalelor lantanoide.,