Qual è il quartiere più pericoloso e famigerato della storia di New York? Si potrebbe pensare che sia la Times Square degli anni ’70 e ‘ 80 — una zona sicuramente famosa per la sua dissolutezza. Ma ti sbagli. A detta di tutti, il posto più ruvido di tutta New York era un’area conosciuta nel 1800 come i Cinque Punti., L’assembramento di questo quartiere di ladri, briganti, prostitute, assassini e demoni metterebbe persino “Il Due” alla vergogna. Quindi, come sono arrivati i cinque punti?

Dov’è il Five Points NYC oggi?

Il quartiere di Five Points era situato vicino all’odierno Columbus Park, tra il Manhattan Civic Center e Chinatown. E “stato così chiamato perché tre strade — Arancione, Anthony e Cross — intersecate lì, producendo cinque angoli, o” punti.”L’incrocio più vicino ai Cinque punti oggi è dove Columbus Park incontra Worth e Mulberry streets.,

Five Points NYC: How It Began

Le cattive vibrazioni intorno ai Cinque punti iniziarono ancor prima che fosse sviluppato. L’area era originariamente un corpo d’acqua chiamato Collect Pond — un’importante fonte di idratazione per la New York coloniale. Ma con la guerra rivoluzionaria, lo stagno era diventato inquinato e inutilizzabile. La sua acqua fu scaricata nel fiume Hudson attraverso il canale che divenne Canal Street, e nel 1812, lo stagno fu riempito a buon mercato.,

Le case in mattoni e legno costruite sull’ex stagno erano instabili, tuttavia, e tendevano ad abbassarsi e appoggiarsi. La zona ha iniziato ad attrarre residenti che non potevano stabilirsi altrove — persone di pochi mezzi, persone che predavano quelli con pochi mezzi., Il centro del crescente quartiere di Five Points era un birrificio del 1792 su Cross Street prima conosciuto come Coulter’s Brewery, in seguito solo il vecchio birrificio. E ‘ stato il luogo di innumerevoli crimini efferati. Inevitabilmente, bande come i Plug Uglies (indossavano cappelli a spina), i Conigli morti e i Bowery Boys si formarono per la protezione reciproca.

Quanto sono stati cattivi i cinque punti, davvero?,

Kenneth Dunshee descrisse i Cinque punti in “As You Pass By” del 1952, una storia delle unità antincendio volontarie che precedettero il FDNY:

“Il vecchio birrificio era un edificio di cinque piani, vecchio e fatiscente. Lungo una parete un vicolo conduceva a un’unica grande stanza in cui vivevano più di 75 uomini e donne di varie nazionalità e razze. Questa era la tana dei ladri. Il nome era appropriato. Lungo l’altro muro correva un altro vicolo sporco chiamato Vicolo dell’assassino, peggio del primo.,

“Al piano di sopra c’erano circa 75 altre camere, che ospitavano più di 1.000 persone-uomini, donne e bambini. La sezione era un labirinto, con passaggi sotterranei e cul-de-sac assassine, in cui la polizia osò avventurarsi solo in gran numero, per il vecchio birrificio per un periodo di più di 15 anni in media un omicidio a notte.

“Five Points era troppo duro, troppo illegale, troppo sgradevole per durare, anche nella New York di un secolo fa. Il vecchio birrificio fu raso al suolo, l’ultima delle bande distrutta. Oggi ha poca somiglianza con il toro-adescamento, squarciante inferno era nel 1850.,”

Charles Dickens ha anche ritratto i Cinque punti in “American Notes For General Circulation”del 1842:

“Che posto è questo, a cui ci conduce la squallida strada? Una sorta di piazza di case lebbrose, alcune delle quali sono raggiungibili solo da scale di legno folli senza. Cosa c’è dietro questa traballante scalinata?, Andiamo avanti di nuovo e tuffiamoci nei cinque punti. Questo è il posto; queste strette vie divergono a destra ea sinistra, e puzzano ovunque con sporcizia e sporcizia.

“Tali vite come sono condotte qui, portano lo stesso frutto che altrove. Le facce grossolane e gonfie alle porte hanno controparti a casa e in tutto il mondo. La dissolutezza ha reso le stesse case prematuramente vecchie. Vedi come le travi marce stanno cadendo giù, e come le finestre rattoppate e rotte sembrano cipiglio fioco, come gli occhi che sono stati feriti in incursioni ubriachi. Molti di questi maiali vivono qui., Si chiedono mai perché i loro padroni camminano in posizione verticale invece di andare a quattro zampe, e perché parlano invece di grugnire?”

Resti dei Five Points NYC oggi

Negli anni venti, la maggior parte delle vestigia dei vecchi Five Points erano state sostituite da case di corte e parchi, e negli anni sessanta, i grattacieli avevano cancellato l’ultimo dei suoi piccoli edifici in legno e mattoni. Ma ci sono ancora alcuni resti di cinque punti intorno per l’esploratore urbano a furet fuori.

Columbus Park, in Worth Street Tra Baxter e Mulberry

Columbus Park è stato costruito nel 1887 nel cuore di quello che era Five Points, sostituendo alcuni dei suoi vecchi caseggiati. L’ampio parco è stato progettato da Calvert Vaux, co-creatore di Central e Prospect parks. Dopo essere passato da una varietà di altri nomi, fu chiamato Columbus Park nel 1911 in onore dei molti italiani che si stabilirono nelle vicinanze.

Mosco Street, Chinatown

Mosco era una volta Park Street e prima ancora, a metà del 1800, era Cross Street; si spaccava attraverso il cuore di Five Points. Park Street una volta correva un pieno di cinque isolati, dal centro e Duane nord-est a Mott Street, con solo il blocco più orientale ancora lì. Le case di corte del Civic Center (familiari dalla loro apparizione in programmi televisivi come” Law and Order”) e Police Plaza hanno sostituito il resto della strada.

William Poole Gravestone, Landscape Avenue, Green-Wood Cemetery

Una piccola lapide in granito con il nome di William Poole (1821-1855) è stata collocata a Green-Wood a distanza dalla tomba di Horace Greeley il 13 febbraio 2003. Indelebilmente interpretato da Daniel Day-Lewis in “Gangs of New York” di Martin Scorsese, così come in molti libri e film precedenti, Poole era un macellaio nella vita reale di mestiere che ha servito come un enforcer per il Know-Nothing Party-in altre parole, un picchiaduro e un delinquente.,

Il necrologio del New York Times di Poole lo descrisse come “non del tipo più pacifico e presuntuoso.”È cresciuto come membro dei Bowery Boys, una violenta banda di strada descritta dal cronista dell’era Herbert Asbury come” i più feroci combattenti rough-and-tumble che abbiano mai rotto un cranio o cavato un bulbo oculare.”Poole era un combattente coltello mortale; il suo soprannome “Il macellaio” non è stato conferito principalmente per la sua professione legittima.

Il film di Scorsese ha ritratto accuratamente alcuni dei 1800 New York e the Five Points, ma ha anche preso delle libertà, come spostare l’azione dal periodo d’oro degli anni 1850 di Poole all’era della guerra civile un decennio dopo. Pool è stato veramente riconosciuto da alcuni come un eroe, però: il suo corteo funebre a Green-Wood Cimitero attirato migliaia.,

Kevin Walsh è il webmaster del pluripremiato sito web Forgotten NY, e l’autore dei libri Forgotten New York (HarperCollins, 2006) e anche, con la Greater Astoria Historical Society, Forgotten Queens (Arcadia, 2013)
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