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Venerdì scorso (12 aprile 2019), un uomo di 75 anni è stato attaccato da (almeno) uno degli uccelli esotici che alleva nella sua proprietà in Florida, negli Stati Uniti. Le sue ferite erano così gravi che in seguito morì in ospedale.

Gli uccelli esotici in questione non erano pappagalli o canarini, tuttavia Along Insieme ad animali come alligatori e gatti selvatici, i casuari sono elencati come fauna selvatica di classe II in Florida, a causa del rischio che rappresentano., Ciò significa che un proprietario deve soddisfare una serie di test e acquisire un permesso speciale dalle autorità locali per mantenerli legalmente.

Quindi cos’è esattamente un casuario? Come i loro cugini emù, questi grandi uccelli senza volo con piume ispide sono ratiti. Sono originari delle foreste tropicali del sud-est asiatico e dell’Australia. Anche se le dimensioni variano tra le tre diverse specie( vedi fine dell’articolo), casuari possono stare fino a 2 m (6 ft 6 in) di altezza e pesare fino a 60 kg (132 lb) – l’equivalente di sei cigni mute, che sono gli uccelli heftiest nativi del Regno Unito.,

I casuari sono certamente sorprendenti da guardare, con una faccia blu vivida, due bargigli rossi (lembi di pelle) appesi al collo e un “elmo” cavo, noto come casque, in cima alle loro teste.

L’anatomia che li rende così pericolosi si trova più in basso. Gambe muscolose che possono confezionare un calcio potente terminano con tre dita a punta di artiglio. L’artiglio sulla punta interna è particolarmente formidabile, raggiungendo lunghezze di 12 cm (5 in)!, Se un casuario si sente minacciato, salterà e colpirà con queste armi simili a pugnali, infliggendo ferite potenzialmente letali agli organi interni e causando gravi emorragie.

Sebbene questa famiglia aviaria sia ampiamente considerata gli uccelli più pericolosi, questa è la prima morte umana confermata attribuita a un casuario in 93 anni. L’ultima vittima conosciuta fu il cacciatore di 16 anni Phillip McClean, che inciampò mentre fuggiva da un uccello in Australia nell’aprile del 1926. Fu quando McClean era a terra che ricevette un colpo fatale al collo.,

In termini di animali pericolosi, si hanno molte più probabilità di cadere fallo di un morso di serpente o anche un’infezione trasmessa dai cani – “migliore amico dell’uomo” – di quanto tu sia questi uccelli – anche se c’è qualcosa di particolarmente Velociraptor-come il loro aspetto. In effetti, gli animali più letali di tutti non sono più grandi della tua miniatura.

Mentre i casuari sono certamente equipaggiati per uccidere, non cercano guai., Al contrario: come la maggior parte degli animali, questi uccelli preferirebbero evitare il conflitto, scegliendo solo la lotta per la “fuga” come ultima risorsa se sentono che le loro vite – o quelle dei loro piccoli – sono in pericolo.

Ciò che preoccupa è che il denso habitat della foresta pluviale favorito dai casuari – in particolare sulla costa nord-orientale dell’Australia – viene diminuito dagli sviluppatori immobiliari, dalla conversione in terreni agricoli e dall’invasione di infrastrutture associate come strade e recinzioni. Questo può solo portare a più incontri uomo-casuario andando avanti., Questo è molto peggio per questi uccelli che per gli esseri umani, poiché molti vengono uccisi da veicoli e cani ogni anno.

Ci sono già alcune località costiere, come Mission Beach del Queensland e Moresby Range, dove i casuari stanno diventando uno spettacolo regolare, vagando oltre i bagnanti e persino nei giardini dei residenti locali.

Quindi cosa dovresti fare se incontri un casuario in natura (o addirittura nella tua proprietà)?, Organizzazione ambientale Rainforest Rescue, che ha istituito la campagna Save the Casowary in risposta al declino dei casuari del sud in Australia, ha emesso alcuni consigli per proteggere sia le persone che gli uccelli dai danni.

Cosa fare se incontri un casuario:

• Non dare da mangiare ai casuari o lasciare fuori la lettiera a cui gli uccelli possono facilmente accedere. Questo li incoraggia solo ad avvicinarsi alle persone e alle zone di pericolo come strade trafficate
• Se si viaggia in un’area in cui i casuari sono noti per vivere, considerare di lasciare il cane a casa, o almeno tenere il vostro animale domestico al guinzaglio., I cani sono una grande minaccia per i giovani casuari e possono anche stressare gli adulti, portando all’aggressione
• Mantieni la distanza, in particolare se un adulto protegge le uova o con i pulcini. Se un casuario inizia ad agire in modo belligerante, indietreggia lentamente o riparati dietro alberi o arbusti. Non correre, come questi uccelli possono outsprint noi. Se indossi uno zaino o una borsa, spostalo davanti per proteggerti il petto.,

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Casowary spotters’ guide

Ci sono tre specie di casuario, tutte originarie dell’Australasia. Questi uccelli sono potenzialmente pericolosi e devono essere trattati con cautela e rispetto, se si incontra uno in natura.

Casuario del sud

Altezza: 1.5–2 m (4 ft 11 in–6 ft 6 in)

Posizione: Indonesia, Nuova Guinea, Australia nord-orientale