Edipo, nella mitologia greca, il re di Tebe che uccise involontariamente suo padre e sposò sua madre. Omero raccontò che la moglie e la madre di Edipo si impiccarono quando la verità della loro relazione divenne nota, anche se Edipo apparentemente continuò a governare a Tebe fino alla sua morte. Nella tradizione post-omerica, più familiare da Sofocle’ Edipo Re (o Edipo Re) ed Edipo a Colono, ci sono notevoli differenze di enfasi e dettaglio.,

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Secondo una versione della storia, Laio, re di Tebe, fu avvertito da un oracolo che suo figlio lo avrebbe ucciso., Di conseguenza, quando sua moglie, Jocasta (Iocaste; in Omero, Epicaste), partorì un figlio, fece esporre il bambino (una forma di infanticidio) su Cithaeron. (La tradizione vuole che il suo nome, che significa “Piede gonfio”, fosse il risultato che i suoi piedi erano stati appuntati insieme, ma gli studiosi moderni sono scettici su questa etimologia.) Un pastore ebbe pietà del bambino, che fu adottato dal re Polibo di Corinto e da sua moglie e fu allevato come loro figlio. All’inizio della virilità Edipo visitò Delfi e dopo aver appreso che era destinato a uccidere suo padre e sposare sua madre, decise di non tornare mai più a Corinto.,

Viaggiando verso Tebe, incontrò Laio, che provocò una lite in cui Edipo lo uccise. Continuando sulla sua strada, Edipo trovò Tebe afflitta dalla Sfinge, che mise un indovinello a tutti i passanti e distrusse coloro che non potevano rispondere. Edipo risolse l’enigma e la Sfinge si uccise. Come ricompensa, ricevette il trono di Tebe e la mano della regina vedova, sua madre, Jocasta. Ebbero quattro figli: Eteocle, Polineice, Antigone e Ismene., Più tardi, quando la verità divenne nota, Giocasta si suicidò, ed Edipo (secondo un’altra versione), dopo essersi accecato, andò in esilio, accompagnato da Antigone e Ismene, lasciando suo cognato Creonte come reggente. Edipo morì a Colono vicino ad Atene, dove fu inghiottito nella terra e divenne un eroe guardiano della terra.

Edipo appare nelle tradizioni popolari di Albania, Finlandia, Cipro e Grecia., La storia antica ha un intenso fascino drammatico; attraverso Seneca il tema è stato trasmesso a una lunga successione di drammaturghi, tra cui Pierre Corneille, John Dryden e Voltaire. Ha avuto un’attrazione speciale nel 20 ° secolo, motivando tra gli altri artisti Il compositore russo di origine Oedipus Rex di Igor Stravinsky, Oedipe dello scrittore francese André Gide e La Machine infernale del romanziere francese Jean Cocteau., Lo psicoanalista austriaco Sigmund Freud scelse il termine complesso di Edipo per designare il sentimento di amore di un figlio verso sua madre e di gelosia e odio verso suo padre, anche se quelle non erano emozioni che motivavano le azioni di Edipo o determinavano il suo personaggio in qualsiasi versione antica della storia.