Formato oltre 300 milioni di anni fa, le Scogliere di Moher sono sorprendenti, non solo per la loro bellezza ma anche per la loro affascinante storia.

Wikimedia Commons Le Scogliere di Moher iniziarono a formarsi durante il periodo Carbonifero superiore.

In piedi 700 piedi di altezza e in esecuzione per circa 9 miglia, le maestose scogliere di Moher sono i gioielli della corona della costa occidentale d’Irlanda., Con la loro altezza stupefacente e viste mozzafiato, queste formazioni rocciose sono alcune delle attrazioni naturali più visitate dell’Isola di Smeraldo.

Ma le scogliere di Moher sono famose per molto più della loro bellezza. Formatisi oltre 300 milioni di anni fa, vantano una storia affascinante-e mitologia. Da sirene a una città perduta, non c’è dubbio che queste scogliere hanno ispirato alcuni dei più interessanti racconti popolari irlandesi.,

Anche negli ultimi anni, le scogliere di Moher hanno servito come sfondo ideale per una serie di film fantasy di Hollywood — tra cui Harry Potter e il principe Mezzosangue e La principessa sposa.

Dai un’occhiata più da vicino a queste famose scogliere e scopri le molte ragioni per cui oltre un milione di persone le visitano ogni anno.

Come si formarono le scogliere di Moher

Wikimedia Commonsuna cartolina fotografica del xix secolo delle scogliere, con Leacmayornagneeve rock in primo piano.,

Seduto al bordo sud-occidentale della regione del Burren in Irlanda, le rocce che compongono le Scogliere di Moher cominciarono a formarsi durante il periodo Carbonifero superiore.

La formazione è iniziata circa 320 milioni di anni fa, quando la regione era molto più vicina all’equatore di quanto lo sia oggi. In questo periodo, una massa di terra era situata a sud-ovest di un antico bacino marino. Le forti piogge su questo pezzo di terra hanno causato enormi inondazioni che hanno lavato sabbia e fango nei fiumi che scorrevano verso nord-est fino al mare.,

La sabbia e il fango finirono per essere gettati in mare alla foce di un delta. Nei milioni di anni che seguirono, i sedimenti divennero roccia solida. E grazie al movimento delle placche della terra, queste rocce si muoverebbero più a nord — stabilendo le Scogliere di Moher come sono oggi.

Anche se non sei un esperto di roccia, puoi vedere l’età avanzata delle scogliere grazie alle loro sorprendenti bande di arenaria, siltstone e scisto. Ogni strato di roccia racconta la propria storia storica che rappresenta un evento particolare nella storia dell’antico delta., Ancora più incredibile, queste formazioni rocciose sono chiaramente visibili sopra il livello del mare.

Dalla cima delle scogliere, puoi anche vedere grotte e faraglioni, tra cui uno famoso chiamato Branaunmore (che significa “Grande Principe” o “Grande Corvo”). Questa pila di mare è stata separata dalle scogliere a causa dell’erosione.

La sea stack si trova appena sotto la O’Brien’s Tower, una torre di osservazione costruita nel 1835 da Sir Cornelius O’Brien, un autoproclamato discendente del primo Alto Re d’Irlanda. Da questa torre, la vista delle scogliere è spettacolare.,

E se sei fortunato, potresti anche essere in grado di avvistare le isole Aran, le Twelve Bens Mountains e uno stretto pezzo di terra chiamato Loop Head, che è contrassegnato da un faro intrigante.

Il folklore delle scogliere

Mobilus In Mobili / Flickrla città perduta di Kilstiffen si dice che rimanga sott’acqua vicino alle scogliere.

Le scogliere di Moher, come molte meraviglie naturali, hanno ispirato diversi racconti popolari nel corso dei secoli.,

Per quanto riguarda le scogliere stesse, hanno preso il nome da un forte promontorio chiamato Mothar o Moher, che un tempo si trovava vicino alle formazioni rocciose. Questo forte sarebbe stato distrutto all’inizio del 19 ° secolo per fornire materiale per una torre di segnalazione nel punto meridionale delle scogliere — Hag’s Head.

Il nome Hag’s Head deriva da una leggenda su una “strega” conosciuta come Mal che si infatuò di un guerriero irlandese di nome Cúchulainn. Come va la storia, ha inseguito il suo amore in tutta l’Irlanda fino a quando non è arrivato alle scogliere di Moher. Anche se saltò su un pezzo di terra vicino, Mal lo seguì ancora., Tuttavia, alla fine perse il piede e si schiantò fatalmente contro le rocce.

Fino ad oggi, si crede che le rocce alla testa di Hag formino la forma del profilo di Mal — il volto di una donna sfortunata che guarda verso il mare.

La Sirena di Moher ha vissuto un destino leggermente migliore. Questa storia inizia con un pescatore locale che incontra una sirena con un mantello magico. Nel tentativo di intrappolare la sirena, l’uomo ruba il mantello e poi corre per la sua casa. Dal momento che la sirena ha bisogno del mantello per tornare in acqua, cerca di cercarlo all’interno della casa.,

Incapace di trovare il mantello, accetta di sposare il pescatore e ha anche un paio di figli con lui. Tuttavia, riesce a trovarlo anni dopo, mentre suo marito è fuori a pescare. La sirena ritorna trionfalmente al mare-per non vedere mai più la sua famiglia sulla terra.

Poi c’è il mito dell’anguilla che mangia cadaveri. Secondo la leggenda, l’irlandese Saint Macreehy uccise un’anguilla gigante dopo che in qualche modo si avventurò in un vicino cimitero — per nutrirsi dei cadaveri sotto le tombe.,

Quando l’acqua è con la bassa marea alle scogliere, si dice che due pietre visibili segnino il letto di Macreehy. E per generazioni, una scultura della leggendaria anguilla apparve su una pietra finché lentamente scomparve.

Ma di tutte le leggende, la Città Perduta di Kilstiffen potrebbe essere la più affascinante. Si diceva che la città fosse affondata sott’acqua ai piedi delle scogliere dopo che il leader perse la chiave d’oro che apriva le porte del castello.

Secondo il mito, la città rimarrà sott’acqua fino a quando la chiave non verrà ritrovata e restituita., Alcuni credenti dicono che la chiave è nascosta sotto una lapide su una montagna chiamata Slieve Callan. Altri sostengono che la chiave sia in un lago in cima a un’altra montagna. E per quanto riguarda la città stessa, alcuni visitatori hanno affermato di vedere la città brillare sotto la superficie.

Ma in una versione inquietante della storia, la città sorge ogni sette anni. E se una persona lo testimonia, morirà prima che risorga.

Le scogliere di Moher in tempi moderni

Simone A. Bertinotti / flickralcune 20 specie di uccelli chiamano le scogliere di Moher casa.,

Mentre probabilmente non avvisterai una sirena o un’anguilla che mangia cadaveri vicino alle scogliere di Moher oggi, probabilmente vedrai alcuni della fauna locale della zona.

Dal 1989, le scogliere sono state designate come Zona di protezione speciale per gli uccelli. Circa 20 specie di uccelli vivono su o vicino alle scogliere, tra cui razorbills, puffins, kittiwakes, e anche falchi.

I visitatori che arrivano a fine febbraio possono intravedere uccelli marini come razorbills e grandi gabbiani dal dorso nero che migrano verso l’area. E se venite verso la fine di marzo, si può arrivare a vedere il puffin Atlantico.,

Ci sono anche molti animali marini che vivono vicino alle scogliere, tra cui foche, balene, delfini e squali elefante — che sono i secondi squali viventi più grandi del mondo.

Essendo un sito così unico e spettacolare, le scogliere sono apparse in vari spettacoli e film negli ultimi anni. In particolare, servirono come location per “Cliffs of Insanity” nel film del 1987 The Princess Bride.,

Le scogliere sono state utilizzate anche in una scena cruciale in Harry Potter e il principe Mezzosangue del 2009, che presenta il personaggio principale e Albus Silente. Solo un anno dopo, the cliffs ha fatto la sua apparizione nell’anno bisestile del 2010, con Amy Adams.

Ci sono stati anche alcuni video musicali girati alle scogliere di Moher, tra cui “Runaway” dei Maroon 5 e “My Love” della band irlandese Westlife.”

Visitando Le scogliere di Moher

Anne Burgess / Wikimedia CommonsTourists guardando oltre il bordo delle Scogliere di Moher.,

Grazie a Hollywood, al passaparola e ora a Instagram, ovviamente, le Cliffs of Moher sono una delle attrazioni più visitate di tutta l’Irlanda. Sono uno dei punti salienti lungo la Wild Atlantic Way, un percorso di guida mozzafiato che si snoda lungo la costa occidentale dell’Irlanda.

Nel 2011, il Geopark UNESCO di Burren e Cliffs of Moher è diventato parte della rete globale dei Geoparchi. Solo pochi anni dopo, questa rete è diventata una designazione UNESCO., Ciò offre alle organizzazioni una migliore possibilità di proteggere le scogliere e offre anche opportunità per un turismo più sostenibile.

Tuttavia, la meraviglia naturale è ancora in costante pericolo di erosione costiera a causa delle onde che si infrangono ai piedi delle scogliere. Come ci si potrebbe aspettare, questo può anche causare frane e frane-che può essere pericoloso per gli esploratori che vagano troppo lontano dalla pista.

La buona notizia è che anche se ci sono diverse aree ad alto rischio, c’è un percorso segnalato dove i visitatori possono camminare in sicurezza.,

E poiché le scogliere sono così massicce, è anche possibile ottenere una splendida vista di loro da lontano, soprattutto se sei vicino alla costa. Alcuni potrebbero anche preferire di vederli dall’acqua — come ci sono un bel paio di gite in barca e crociere che offrono questa prospettiva.

Ma non importa in che modo si decide di vederli, non c’è dubbio che le scogliere di Moher meritano una visita se vi capita di essere in Irlanda.

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