Por Terry W. Johnson

Nosotros, los Estadounidenses no parecen satisfechos. Tomemos las cajas bluebird, por ejemplo. Si bien el diseño básico se ha mantenido relativamente sin cambios durante años, estamos constantemente buscando la caja de bluebird perfecta.

aunque tal estructura puede ser un sueño imposible, los biólogos de la vida silvestre se están acercando poco a poco a ese objetivo. Echemos un vistazo a algunas de las innovaciones que los investigadores han ideado.

La mayoría de las cajas nido de bluebird tienen un orificio de entrada redondo que mide 1½ pulgadas de diámetro., Mientras yo no pretendo saber la razón por la que estas aberturas son redondos, yo sospecho que es porque son fáciles de crear con una broca.

hacer una apertura que no es redonda requiere más trabajo y, a veces, implica herramientas que la persona promedio podría no tener.

los agujeros de entrada a las cajas nido de aves azules miden 1½ pulgadas de diámetro porque este tamaño evita que los estorninos europeos entren. Los estorninos compiten con las aves azules por los escasos sitios de anidación., De hecho, la propagación de este alien cavidad nester jugado un papel clave en diezmando bluebird las poblaciones durante las primeras décadas del siglo 20. Desafortunadamente, los estorninos siguen siendo un problema grave.

mientras que los agujeros de 1½ pulgadas bloquearán a los estorninos, otro invasor alienígena, el gorrión doméstico, pasa a través de ellos con facilidad.

solo hay dos formas efectivass para frustrar a estos serios competidores de cajas nido: puede destruir repetidamente sus nidos a medida que se construyen o atrapar gorriones domésticos con un dispositivo especialmente diseñado que se ajusta sobre el orificio de entrada.,

hace unas décadas, otra caja de bluebird irrumpió en la escena: la caja de ranura. Este diseño cuenta con una ranura estrecha de 1½ pulgadas que recorre toda la parte frontal de la caja. En algunos estudios, los pájaros azules preferían estas cajas sobre las estructuras de anidación tradicionales. Los hallazgos sugieren que las aves azules que anidan en cajas de ranura también anidan más jóvenes que las aves azules en cajas de anidación estándar.

hace unos 25 años, siguió otra caja innovadora. Se llamaba la caja de Gilwood. Los estudios iniciales sugirieron que la caja de Gilwood marcó una mejora sobre otros diseños de cajas nido., Esta inusual caja en forma de cuña es más pequeña que la mayoría de las cajas de bluebird. Los pájaros azules que anidan entran a través de un agujero en forma de U de 2¼ pulgadas directamente debajo del techo plano.

el tamaño del orificio de entrada se puede ajustar de 1¼ a 1 3/8 pulgadas doblando un cable rígido que corre de lado a lado a través del orificio de entrada en forma de U. En estudios realizados en Nueva York, Los bluebirds prefirieron esta caja 6 a 1 sobre las cajas con orificios de entrada redondos. En otro estudio, los biólogos compararon el uso de los pájaros azules de cajas con agujeros de entrada ovalados a cajas con agujeros redondos., Descubrieron que, cuando se les daba una opción, los bluebirds orientales elegían constantemente anidar en cajas con agujeros ovalados que medían 2 pulgadas de alto y 1 3/8 pulgadas de ancho. (Los agujeros ovalados se pueden formar fácilmente perforando dos agujeros superpuestos usando una broca de 1 3/8 de pulgada.)

si bien es cierto que los estorninos pueden ingresar a una caja con un orificio ovalado de este tamaño, el problema se puede remediar construyendo cajas que tienen solo 5 pulgadas de profundidad y tienen pisos que miden 4 por 3 pulgadas. Las dimensiones de los pisos en las cajas tradicionales de bluebird son típicamente de 4 por 5 pulgadas., La distancia del piso desde la parte inferior del orificio de entrada en una caja de bluebird estándar es típicamente de 5 a 6 pulgadas.

Afortunadamente, los gorriones domésticos parecen preferir anidar en cajas con agujeros redondos en lugar de cajas con ranuras u orificios de entrada ovalados.

Los biólogos han encontrado que los estorninos también pueden ser desalentados de usar estas cajas instalando una cuña de 1/16 de pulgada en un lado del orificio ovalado. Esto funciona porque los pájaros azules pueden deslizarse en un agujero de solo 1¼ pulgadas de ancho, mientras que los estorninos no pueden.,

algunos estudios han demostrado que los bluebirds orientales prefieren las cajas equipadas con agujeros ovalados sobre las cajas de ranura tanto como dos a uno. En un estudio, los pájaros azules anidando en cajas con agujeros ovalados se hicieron más jóvenes (3.1 por caja) que las cajas con ranuras (2.36 por caja) o agujeros redondos (0.94 por caja).

sería negligente si no le dijera que estos estudios se realizaron en el noreste. No hay garantía de que estos tipos de cajas nido sean los preferidos por los pájaros azules en el sur. Sin embargo, con eso en mente, les insto a probar uno o más de los tres diseños diferentes que he descrito aquí.,

y después de la temporada de anidación, hágame saber lo que encontró.

el arte de la gestión de la vida silvestre en el patio trasero está en su infancia. En consecuencia, las oportunidades para los entusiastas de la vida silvestre para contribuir a nuestro conocimiento de la gestión del hábitat del patio trasero son ilimitadas. Evaluar el valor de varios tipos de cajas anidadoras bluebird es solo una manera de usar su patio trasero como un laboratorio al aire libre.

P.D.: si no has podido atraer bluebirds a tus cajas, considera probar uno de estos diseños., Incluso si tiene bluebirds anidando en su patio, es posible que desee erigir algunas cajas con uno de los tres diseños y ver qué caja prefieren sus bluebirds.

Terry Johnson es un ex gerente de programas de no-Juegos con la División de recursos de Vida Silvestre, un experto en vida silvestre de patio trasero y director ejecutivo de TERN, el grupo de amigos de la sección de Conservación de no-Juegos. (Se requiere permiso para reimprimir esta columna. Contacto [email protected].) Obtenga más información sobre TERN, la red de Recursos Ambientales, en http://tern.homestead.com.