bien que certains puissent se demander, le cancer n’est pas contagieux; une personne en bonne santé ne peut pas attraper le cancer d’une personne qui a la maladie, ni se propager par contact étroit avec un patient atteint de cancer.
les cellules Cancéreuses sont très différentes d’agents infectieux tels que les bactéries et les virus. Une cellule cancéreuse est essentiellement une cellule normale dont la machinerie de croissance et de division est devenue incontrôlable. Si les cellules cancéreuses d’une personne entraient dans une autre personne, le système immunitaire de cette personne reconnaîtrait les envahisseurs et les détruirait., Les cellules bactériennes et les virus, en revanche, ont évolué spécifiquement afin qu’ils puissent survivre et se reproduire – pendant un certain temps, au moins – chez les personnes infectées par eux.
circonstances rares
une circonstance rare dans laquelle le cancer peut être transmis d’une personne à une autre implique une transplantation d’organe ou de tissu. Une personne qui reçoit un organe ou un tissu d’un donneur qui a eu un cancer dans le passé a un risque légèrement accru de développer un cancer lié à une greffe., Cela est moins dû à la présence de cellules cancéreuses dans le tissu transplanté qu’aux médicaments immunosuppresseurs pris par les receveurs de greffe. De tels médicaments réduisent les chances que le système immunitaire du receveur rejette le tissu nouvellement implanté, mais ils abaissent également les défenses de l’organisme contre le cancer.
malgré tout, le risque est extrêmement faible – environ deux cas de cancer pour 10 000 greffes d’organes, selon L’Institut National du Cancer (NCI). (Pour réduire les risques de transmission du cancer, les médecins évitent l’utilisation d’organes ou de tissus provenant de personnes ayant des antécédents de cancer.,
femmes enceintes
même si une femme enceinte a un cancer, les chances que le cancer passe directement au fœtus sont très faibles. Certains cancers peuvent se propager de la mère au placenta (l’organe reliant la mère au fœtus), mais rarement au fœtus lui-même. Il y a eu quelques cas rares dans lesquels la leucémie et le cancer de la peau du mélanome se sont propagés au placenta et au fœtus, selon le NCI et les rapports publiés.
bactéries et virus cancérigènes
bien que le cancer lui-même ne soit généralement pas contagieux, un éventail de bactéries et de virus cancérigènes le sont., Ceux-ci comprennent:
- le virus du papillome humain (VPH), qui est lié aux cancers du col de l’utérus, du vagin, de la vulve, du pénis, de l’anus et de certains cancers de la bouche, de la gorge et du cou
- La bactérie Helicobacter pylori, qui peut provoquer certains cancers gastriques
Le vaccin contre le VPH peut réduire considérablement le risque de cancers associés au virus., L’Infection par le virus de l’hépatite C peut, si elle n’est pas traitée, entraîner un cancer du foie; et les personnes séropositives infectées par l’herpèsvirus associé au sarcome de Kaposi courent un risque élevé de sarcome de Kaposi, un cancer qui se développe dans les cellules qui tapissent la lymphe ou les vaisseaux sanguins.
dans le règne animal, les scientifiques ont documenté plusieurs exemples de cancers transmissibles., L’un implique des diables de Tasmanie, qui développent des tumeurs Faciales qui sont invariablement fatales. La maladie se propage lorsqu’un diable porteur d’une tumeur mord un autre diable au visage lors d’un combat pour la nourriture. On pense que la maladie se propage en raison d’une uniformité du système immunitaire des animaux – résultat d’une consanguinité excessive. Un autre exemple est la tumeur vénérienne transmissible canine, un cancer chez le chien qui est transmis pendant l’accouplement. Récemment, des chercheurs ont découvert une transmission généralisée du cancer chez les métazoaires inférieurs tels que les palourdes à carapace molle.