L’argent a pris de nombreuses formes à travers les âges: coquilles, roues, perles et même vaches. Toutes les formes, cependant, ont toujours eu trois choses en commun. Découvrez ce que dans cet épisode de huit minutes de notre série de podcasts Lowdown économique. Vous apprendrez également comment l’argent des marchandises diffère de l’argent représentatif et comment les deux diffèrent de la monnaie fiduciaire d’aujourd’hui.

transcription

Aujourd’hui, je parle d’argent.,
l’Argent est quelque chose que les gens utilisent tous les jours. Nous le gagnons et le dépensons, mais n’y pensons pas souvent beaucoup. Les économistes définissent l’argent comme tout bien qui est largement accepté comme paiement final pour les biens et services. L’argent a pris différentes formes à travers les âges; des exemples incluent des coquilles cauris en Afrique, de grandes roues de pierre sur L’Île de Yap dans le Pacifique, et des cordes de perles appelées wampum utilisées par les Amérindiens et les premiers colons américains. Que faire de ces formes de l’argent ont en commun? Ils partagent les trois fonctions de l’argent:

• premièrement: L’argent est une réserve de valeur., Si je travaille aujourd’hui et gagne 25 dollars, je peux conserver l’argent avant de le dépenser car il conservera sa valeur jusqu’à demain, la semaine prochaine ou même l’année prochaine. En fait, détenir de l’argent est un moyen plus efficace de stocker de valeur que d’autres objets de valeur, tels que le maïs, qui peuvent pourrir. Bien qu’il s’agisse d’une réserve de valeur efficace, l’argent n’est pas une réserve de valeur parfaite. L’Inflation érode lentement le pouvoir d’achat de l’argent au fil du temps.
• Deuxièmement: l’Argent est une unité de compte. Vous pouvez penser de l’argent comme critère l’appareil que nous utilisons pour mesurer la valeur dans les transactions économiques., Si vous magasinez pour un nouvel ordinateur, le prix pourrait être indiqué en termes de T-shirts, de vélos ou de maïs. Ainsi, par exemple, votre nouvel ordinateur pourrait vous coûter 100 à 150 boisseaux de maïs aux prix actuels, mais vous trouveriez plus utile si le prix était fixé en termes d’argent, car il s’agit d’une mesure de valeur commune dans l’économie.
• Troisième: l’Argent est un moyen d’échange. Cela signifie que l’argent est largement acceptée comme mode de paiement. Quand je vais à l’épicerie, je suis convaincu que le caissier acceptera mon paiement d’argent. En fait, les états-UNIS, le papier-monnaie porte cette Déclaration: « cette note a cours légal pour toutes les dettes, publiques et privées. »Cela signifie que le gouvernement américain protège mon droit de payer avec des dollars américains.

afin d’apprécier les commodités que l’argent apporte à une économie, pensez à la vie sans elle. Imaginez que je suis un musicien, un trompettiste dans un orchestre-qui a une voiture qui doit être réparé. Dans un monde sans argent, j’aurais besoin de troc pour la réparation automobile., En fait, j’aurais besoin de trouver une coïncidence de désirs – le cas improbable que deux personnes aient chacune quelque chose que l’autre veut au bon moment et au bon endroit pour faire un échange. En d’autres termes, je devrais trouver un mécanicien qui serait prêt à échanger des réparations de voiture pour un concert de basson privé avant 9 heures demain afin que je puisse conduire à ma prochaine répétition d’orchestre. Dans une économie où les gens ont des compétences très spécialisées, ce genre d’échange prendrait une quantité incroyable de temps et d’efforts; en fait, il pourrait être presque impossible., L’argent réduit le coût de cette transaction car, bien qu’il puisse être très difficile de trouver un mécanicien qui échangerait des réparations de voiture contre des concerts de basson, il n’est pas difficile de trouver un qui échangerait des réparations de voiture contre de l’argent. En fait, sans argent, chaque transaction m’obligerait à trouver des producteurs qui échangeraient leurs biens et services contre des performances de basson. Dans une économie basée sur l’argent, je peux vendre mes services de basson dans un orchestre à ceux qui sont prêts à payer pour des concerts d’orchestre avec de l’argent., Ensuite, je peux prendre l’argent que je gagne et payer pour une variété de biens et services.
les Économistes disent que l’invention de l’argent appartient à la même catégorie que les plus grandes inventions de l’antiquité, telles que la roue et le plan incliné, mais comment l’argent se développer? Les premières formes de monnaie étaient souvent de l’argent de marchandise-de l’argent qui avait de la valeur parce qu’il était fait d’une substance qui avait de la valeur. Des exemples de monnaie marchande sont les pièces d’or et d’argent. Les pièces d’or étaient précieuses parce qu’elles pouvaient être utilisées en échange d’autres biens ou services, mais aussi parce que l’or lui-même était évalué et avait d’autres utilisations., L’argent des produits de base a cédé la place à l’étape suivante-l’argent représentatif.
L’argent représentatif est un certificat ou un jeton qui peut être échangé contre la marchandise sous-jacente. Par exemple, au lieu de transporter l’argent de la marchandise d’or avec vous, l’or pourrait avoir été conservé dans un coffre-fort bancaire et vous pourriez avoir un certificat papier qui représente-ou a été « soutenu » – par l’or dans le coffre-fort. Il était entendu que le certificat pouvait être échangé contre de l’or à tout moment. En outre, le certificat était plus facile et plus sûr à transporter que l’or réel., Au fil du temps, les gens ont grandi à faire confiance aux certificats papier autant que l’or. La monnaie représentative a conduit à l’utilisation de la monnaie fiduciaire-le type utilisé dans les économies modernes aujourd’hui.

la monnaie fiduciaire est de l’argent qui n’a pas de valeur intrinsèque et ne représente pas un actif dans un coffre-fort quelque part. Sa valeur vient du fait qu’il a « cours légal »-une forme de paiement acceptable-par le gouvernement du pays émetteur. Dans ce cas, nous acceptons la valeur de l’argent parce que le gouvernement dit qu’il a de la valeur et que d’autres personnes l’apprécient suffisamment pour l’accepter comme paiement. Par exemple, j’accepte états-UNIS, dollars comme revenu parce que je suis confiant que je serai en mesure d’échanger les dollars contre des biens et services dans les magasins locaux. Parce que je sais que les autres l’accepteront, je suis à l’aise de l’accepter. La monnaie américaine est la monnaie fiduciaire. Il n’est pas une marchandise avec sa propre grande valeur et il ne représente pas l’or ou tout autre bien précieux dans un coffre quelque part. Il est apprécié parce qu’il a cours légal et que les gens ont foi en son utilisation comme argent.Il y a eu de nombreuses formes d’argent dans l’histoire, mais certaines formes ont mieux fonctionné que d’autres parce qu’elles ont des caractéristiques qui les rendent plus utiles., Les caractéristiques de l’argent sont la durabilité, la portabilité, la divisibilité, l’uniformité, l’offre limitée et l’acceptabilité. Comparons deux exemples de formes possibles d’argent:

• Une vache. Le bétail a été utilisé comme argent à différents moments de l’histoire.
• Une pile de billets de 20 dollars américains égale à la valeur d’une vache.

parcourons notre liste de caractéristiques pour voir comment elles s’empilent.

1. durabilité. Une vache est assez durable, mais un long voyage sur le marché court le risque de maladie ou de mort pour la vache et peut gravement réduire sa valeur., Les billets de vingt dollars sont assez durables et peuvent être facilement remplacés s’ils sont usés. Mieux encore, un long voyage sur le marché ne menace pas la santé ou la valeur de la facture.
2. la Portabilité. Bien que la vache soit difficile à transporter au magasin, la monnaie peut être facilement mise dans ma poche.
3. la Divisibilité. Un billet de 20 dollars peut être échangé contre d’autres dénominations, par exemple un 10, un 5, quatre 1 et 4 trimestres. Une vache, en revanche, n’est pas très divisible.
4. uniformité. Les vaches ont de nombreuses tailles et formes et chacune a une valeur différente; les vaches ne sont pas une forme d’argent très uniforme., Les billets de vingt dollars ont tous la même taille, la même forme et la même valeur; ils sont très uniformes.
5. offre limitée. Afin de maintenir sa valeur, l’argent doit avoir une offre limitée. Bien que l’offre de vaches soit assez limitée, si elles étaient utilisées comme argent, vous pouvez parier que les éleveurs feraient de leur mieux pour augmenter l’offre de vaches, ce qui diminuerait leur valeur. L’approvisionnement, et donc la valeur, des billets de 20 dollars-et de l’argent en général—sont réglementés par la Réserve fédérale afin que l’argent conserve sa valeur dans le temps.
6. Acceptabilité., Même si les vaches ont une valeur intrinsèque, certaines personnes peuvent ne pas accepter le bétail comme argent. En revanche, les gens sont plus que disposés à accepter les billets de 20 dollars. En fait, le gouvernement américain protège votre droit d’utiliser la monnaie américaine pour payer vos factures.

Eh bien, il semble clair à ce stade que-sur la base des caractéristiques de l’argent—les billets de 20 dollars américains sont une bien meilleure forme d’argent que le bétail.
pour résumer, l’argent a pris de nombreuses formes à travers les âges, mais l’argent a toujours trois fonctions: réserve de Valeur, Unité de Compte et moyen d’échange., Les économies modernes utilisent la monnaie fiduciaire-une monnaie qui n’est ni une marchandise ni représentée ou « soutenue » par une marchandise. Même les formes d’argent qui partagent ces fonctions peuvent être plus ou moins utiles en fonction des caractéristiques de l’argent.