Capucin, membre de L’Ordre des Frères Mineurs Capucins (O. F. M. Cap.), une branche autonome du Premier Ordre Franciscain des religieux, commencé comme un mouvement de réforme en 1525 par Matteo da Bascio. La vie de ses premiers membres a été définie par l’austérité extrême, la simplicité et la pauvreté, et, bien que cela ait été dans une certaine mesure atténué, l’ordre reste très strict.

Dans ses réformes, Matteo da Bascio a cherché à revenir à l’observance littérale de la règle de Saint François d’Assise, et à introduire des éléments de la vie solitaire des ermites. Matteo était préoccupé par le fait que L’habit (uniforme religieux) porté par les Franciscains n’était pas celui que Saint François avait porté; en conséquence, il s’est fait une capuche pointue (cappuccino italien, d’où l’ordre tire son nom), a laissé pousser sa barbe et s’est promené pieds nus. Matteo a rapidement été rejoint par d’autres.,

Les Capucins ont eu un passage difficile à travers le 16ème siècle. Ils ont été harcelés par les groupes établis de Franciscains et interdits par le pape de s’étendre en dehors de L’Italie. La défection au protestantisme de leur vicaire général, Bernardino Ochino, en 1542 les ruina presque tous. Néanmoins, ils augmentèrent rapidement et en 1571, ils comptaient 17 000 membres. Ils ont joué un rôle presque aussi important que celui des Jésuites dans les dernières étapes de la Contre-Réforme, attirant particulièrement les gens du commun et des campagnes., Ils ont été autorisés à se développer librement à partir de 1574 et ont été en 1619 constitués en un ordre indépendant.

ils ont atteint un maximum de 34 000 membres au milieu du 18ème siècle mais ont connu un déclin pendant la Révolution française. Les Capucins sont connus pour leur ministère héroïque pendant les épidémies meurtrières qui ont frappé L’Europe et ailleurs du 16ème au 18ème siècle. Saint Padre Pio, connu pour sa charité et sa piété, est l’un des prêtres Capucins les plus renommés; il a été canonisé en 2002. L’ordre reste activement engagé dans le travail missionnaire et social.,