El aclamado novelista Toni Morrison, autor de the Bluest Eye, Beloved, Sula, Song of Solomon, tar Baby y otras obras, falleció el miércoles a la edad de 88 años, según su editor, Alfred A. Knopf. Beloved ganó el Premio Pulitzer de ficción y el American Book Award en 1988, y Morrison fue galardonada con el Premio Nobel de Literatura en 1993, la primera mujer afroamericana en ganar el premio. Morrison es el tema del documental de 2019 Toni Morrison: the Pieces I Am, que fue dirigido por Timothy Greenfield-Sanders.,

La Junta del Premio Pulitzer publicó el informe del jurado en Beloved, que dice en parte: «Beloved es una obra de distinción segura e inmensa, destinada a convertirse en un clásico estadounidense., Escribiendo sobre la vida de los esclavos negros y ex esclavos en la era de la Guerra de Secesión y la reconstrucción temprana, y localizando su historia en un entorno de estados fronterizos-el sur de Ohio y el norte de Kentucky, a lo largo del río Ohio, cerca de Cincinnati—Toni Morrison aprovecha una vena profunda y central de nuestra experiencia y vergüenza nacionales.»

Morrison asistió a la Universidad Howard, donde comenzó a escribir lo que se convertiría en su primera novela, the Bluest Eye, y obtuvo una maestría de la Universidad de Cornell, donde escribió su tesis sobre «el tratamiento de Virginia Woolf y William Faulkner de los alienados.,además de escribir, Morrison, nacida como Chloe Ardelia Wofford en Lorain, Ohio, también trabajó como editora en Random House a finales de la década de 1960 y principios de la década de 1970, donde trabajó con autores como Toni Cade Bambara, Nettie P. Jones, Huey Newton, Muhammad Ali y Angela Davis. Según The New Yorker, » antes de finales de los años sesenta, no había un verdadero plan de Estudios de estudios negros en la Academia, y mucho menos un programa de estudios postcoloniales o uno feminista., Como editor y autor, Morrison, respaldado por el poder institucional de Random House, proporcionó el material para que comenzaran esas discusiones. Morrison también compiló el Libro Negro, publicado originalmente en 1974, con una edición del 35 aniversario publicada en 2009, que contó con más de 500 imágenes que documentan la experiencia estadounidense negra. The New Yorker señala que el libro «ejerció una gran influencia sobre la forma en que se veía la antropología negra.,»

Morrison le dijo A The Paris Review en una entrevista de 1993 que no se dio cuenta de que su don era ser escritora hasta «muy tarde», elaborando: «siempre pensé que era probablemente adepta, porque la gente solía decirlo, pero sus criterios podrían no haber sido los míos. Así que, no estaba interesado en lo que dijeron. No significó nada. Fue en el momento en que estaba escribiendo Cantar de los Cantares, el tercer libro, que empecé a pensar que esta era la parte central de mi vida. No quiero decir que otras mujeres no lo hayan dicho todo el tiempo, pero para una mujer decir, soy escritora, es difícil.,»Deliberadamente no le dijo a sus compañeros de trabajo que era escritora, sospechando que podría ser despedida. «No había editores internos que escribieran ficción. Ed Doctorow renunció. No había nadie más, ninguna editora de compra y negociación real que también publicara sus propias novelas», dijo Morrison.

La Dra. Dana A. Williams, profesora de Literatura afroamericana en la Universidad Howard, dijo en una entrevista: «a pesar de todos sus éxitos, La Sra. Morrison nunca se consideró ejemplar., Fue una de las muchas escritoras, algunas de las cuales editó de hecho, que estaban impregnadas de lenguaje y cultura y que se atrevieron a mostrarnos cómo la particularidad de la experiencia negra era de hecho universal. Puede que no haya sido una anomalía, pero, sin duda, era especial. Fue la primera mujer negra en ganar el Premio Nobel de Literatura y todavía una de las pocas escritoras que experimentaron éxito crítico y comercial, no solo como escritora sino también como editora. Ella era una trabajadora de la cultura en el mejor sentido del término y en formas que probablemente seguirán siendo incomparables., Ella hizo el trabajo que nosotros no pudimos hacer, y nunca seremos los mismos por eso.»

Morrison también fue profesora en varias universidades, incluyendo la Universidad de Princeton, donde enseñó Humanidades y Estudios Afroamericanos y cuya biblioteca alberga sus documentos. El Presidente de Princeton, Christopher L. Eisgruber, dijo en un comunicado: «la brillante visión, la creatividad inspirada y la voz única de Toni Morrison han remodelado la cultura estadounidense y la tradición literaria del mundo. Sus magníficas obras continuarán iluminando un camino hacia adelante para generaciones de lectores y autores., También revisó esta Universidad. A través de su liderazgo académico en escritura creativa y Estudios Afroamericanos, y a través de su tutoría de estudiantes y su enseñanza innovadora, ha inscrito su nombre de forma permanente y hermosa en el tapiz del campus de Princeton y la historia.»

políticos, celebridades y autores, incluyendo Hillary Clinton, Ilhan Omar, Beto O’Rourke, Stacey Abrams, Ava DuVernay, Shonda Rhimes, Kerry Washington, Common, y Roxane Gay rindieron homenaje a Morrison en las redes sociales., El ex presidente Barack Obama, quien le otorgó a Morrison la Medalla Presidencial de la libertad en 2012, escribió: «Toni Morrison era un tesoro nacional, tan buena narradora, tan cautivadora, en persona como lo fue en la página. Su escritura fue un desafío hermoso y significativo para nuestra conciencia y nuestra imaginación moral. Qué regalo respirar el mismo aire que ella, aunque sea por un tiempo.»

Authors credited Morrison’s work with guiding them in completing their own books., Sara Collins, autora de las Confesiones de Frannie Langton, dijo: «simplemente no habría habido una ruta para terminar mi propia novela sin el mapa que dibujó Morrison. Más que cualquier otra escritora, ella ejemplifica el poder de la narración como una afirmación de la humanidad.»

La novela más reciente de Morrison fue God Help the Child de 2015.