ARKids First es un programa estatal de seguro de salud para niños necesitados. El programa, que es una expansión de Medicaid, proporciona cobertura de seguro médico para niños cuyos padres tenían ingresos excesivos para calificar para Medicaid, pero que aún tenían necesidades significativas. Desde su creación, el programa ha demostrado ser popular y exitoso.
el programa tuvo su génesis en un estudio Estatal de principios de 1996 sobre los costos de Medicaid con el objetivo de reducir el gasto., Amy Rossi, miembro del grupo de trabajo, quien fue directora de Arkansas Advocates for Children and Families, propuso al Gobernador Mike Huckabee que el estado aumente el gasto de Medicaid para permitir que los niños cuyos ingresos de padres eran demasiado altos para calificar, pero demasiado bajos para pagar un seguro privado, visiten médicos regularmente., Si bien reconoció que el aumento propuesto no coincidía con la intención expresada por el gobernador, Rossi apoyó su propuesta señalando que los niños enfermos significaban más días de escuela perdidos, lo que no solo tuvo un impacto negativo en el desarrollo educativo de un niño, sino que también resultó en más días de trabajo perdidos por los padres. Señaló que los niños enfermos a menudo se enferman más, lo que en última instancia requiere tratamientos aún más caros. Además, Rossi informó al gobernador que uno de cada cuatro niños de Arkansas no tenía seguro médico. El gob., Huckabee dijo que lo consideraría, más tarde hablando directamente con Rossi sobre la situación. Posteriormente, cuando Huckabee presentó su presupuesto en diciembre de 1996, incluía fondos para ARKids First, una nueva iniciativa que proporcionaba cobertura para niños cuyos padres ganaban hasta el 200 por ciento del nivel federal de pobreza. La legislación que estableció el programa fue aprobada la primavera siguiente con Huckabee firmando la nueva ley—en crayón—rodeado de niños.,
el programa inicial pedía atención médica gratuita para los niños que calificaban, pero como representantes del Departamento de Servicios Humanos de Arkansas viajaron por el estado para informar a las personas sobre el programa y alentar a los participantes elegibles a inscribirse, se encontraron con la resistencia de las personas que querían pagar su parte justa. Tan fuerte fue este sentimiento que el estado decidió pedir una exención federal para permitir un copago de co 10 para visitas al médico y medications 5 para medicamentos., La solicitud fue controvertida, dado que los servicios de Medicaid son gratuitos, pero después de que la solicitud llegó hasta la Casa Blanca, la exención fue concedida siempre y cuando se estableciera una red de seguridad que cubriera a aquellos para quienes el copago era demasiado costoso.
con la adopción del programa, Arkansas se convirtió en el tercer Estado de la Nación, y el PRIMERO en el sur, en ampliar su elegibilidad para Medicaid al 200 por ciento del nivel federal de pobreza., Más tarde, los líderes estatales señalaron que Arkansas fue pionera en ofrecer dicha cobertura incluso antes del inicio del Programa Estatal de seguro de salud para niños financiado por el gobierno federal (originalmente llamado SCHIP, pero ahora conocido como CHIP—Children’s Health Insurance Program), que busca específicamente ayudar a los niños que se encuentran entre el 133 y el 200 por ciento por encima del nivel federal de pobreza.
en su primer año, ARKids matriculó por primera vez a un estimado de 30,000 niños., A principios de 2017, La marca ARKids First expandida (llamada ARKids a), que incluía Medicaid y atendía a niños de hasta diecinueve años cuyos ingresos de los padres están en o por debajo del 138 por ciento del nivel federal de pobreza, y la expansión financiada por CHIP conocida como ARKids B tenía una inscripción estimada de más de 381,000, una cifra que representaba casi la mitad de todos los niños de Arkansas. (Parte de la razón para poner todo bajo la etiqueta ARKids First fue eliminar el estigma que iba con Medicaid y su asociación de pobreza., Para 2017, el porcentaje de niños de Arkansas que no tenían seguro de salud, una cifra que antes de ARKids First era de casi veinticinco por ciento y cerca de la cima de la clasificación nacional, había caído a 4.9 por ciento, una cifra que lo sitúa por debajo del promedio nacional.
Central para la supervivencia continua de ARKids First es la reautorización por el Congreso de CHIP, que, junto con Medicaid, proporciona fondos para ARKids First.
Para información adicional:
ARKids First. http://www.arkidsfirst.com/home.htm(Consultado el 24 de enero de 2018).
William H., Pruden III
Ravenscroft School
Última actualización: 21/02/2020